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translation:
all-night party wake, vigil;
note: an all-night winter gathering either for mourning or celebration (especially in the countryside). These gathering include music, dancing, and storytelling,
etymology: from veiller — to stay awake
synonyms: bal, dîner, réunion de famille, soirée
examples:
Kock, La Laitière de Montfermeil (1827)
“Denise allume une grande lampe qui doit éclairer la salle ; car la nuit tombe, et la veillée va bientôt commencer.”
“Berthe eut la bonne fortune de rencontrer sur la promenade trois paires d’amoureux, ce qui produisit une fort longue dissertation à la veillée.”
Féval, La Rue de Jérusalem (1868)
“Elle faisait peur et admiration comme ces incroyables histoires qu’on ressasse aux veillées.”
Zola, Les Héritiers Rabourdin (1874)
“Moi, je vais voir à la cuisine... Il faudra du vin chaud pour la veillée.”
Bazin, Ma Tante Giron (1885)
“Tu as quelque chose tout de même qui te tourmente. Tu viendras me conter ça demain, à la veillée.”
Pouvillon, Le Cheval bleu (1888)
“Où aller, d’ailleurs ? à quelle veillée ? à quelle fête ? C’était fini de s’assembler, fini de banqueter et de rire.”
“Et il leur faisait raconter des histoires qu’ils se racontaient aux longues veillées d’hiver.”