à vau-l’eau
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translation:
down the drain, to the dogs, downhill
aller à vau-l’eau — to go with the flow, go down the drain, go downhill
etymology: from Old French vau — valley, analogous of aval — downstream
synonyms: à sa perte, au désastre, au fil de l’eau, en aval. en périclitant, en se dégradant
examples:
Stendhal, La Chartreuse de Parme (1839)
“Ainsi voilà toutes mes illusions à vau-l’eau disait Fabrice en soupirant profondémen.”
Hugo, Les Travailleurs de la mer (1866)
“On pouvait pressentir le moment où une lame l’arracherait et la roulerait à vau-l’eau.”
Gaboriau, La Corde au cou (1873)
“Vous avez oublié toute prudence, et voilà vos projets à vau-l'eau.”
Verne, Le Pays des fourrures (1873)
“Tant de plans détruits, et son rêve, si prêt à se réaliser, tout à vau-l'eau.”
Huysmans, Marthe, histoire d’une fille (1877)
“Elle allait alors à vau-l’eau, mangeant à même ses gains de hasard, souffrant le jeûne quand la bise soufflait.”
Maupassant, Pierre et Jean (1888)
“Il n'avait preste plus le courage d'en vouloir à quelqu'un et de quoi que ce soit, et il laissait aller sa révolte à vau-l'eau à la façon de son existence.”
Goncourt, Journal III (1897)
“Tout est à vau-l’eau.”