chiourme

chiourme  nf
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translation:
galley slaves,  comvicts, prisoners; (by extension) prison

garde-chiourme  nm prison guard


etymology: from Italian ciurma — the cadence used for rowing a galley

synonyms:  bagnards, forçats, galériens

examples:

Hugo, Le Dernier Jour d’un condamné (1829)
[il] “entra lourdement dans la cour avec un bruit de ferraille. C’était la chiourme et les chaînes.”


Hugo,  “Claude Gueux” (1834)
“Allez dans les bagnes. Appelez autour de vous toute la chiourme.”

Sue, Les Mystères de Paris  (1842)
“Les grabats où ils reposent leurs membres brisés de fatigue ne sont souvent pas meilleurs que ceux de la chiourme.”

Hugo, Les Châtiments (1858)
“Où Dieu mit des édens les rois mettent des bagnes
Venise est une chiourme et Naple est un tombeau.”

Zola, Les Mystères de Marseille (1867)
“Derrière elle, à quelques pas, venait une grande femme, sèche et roide, qui la suivait, comme un garde-chiourme suit un forçat.”

Daudet, Tartarin de Tarascon (1872)
“trois cents ans auparavant, un galérien espagnol nommé Michel Cervantes préparait — sous le bâton de la chiourme algérienne — un sublime roman qui devait s’appeler Don Quichotte !”


Goncourt, Journal II (1887)
“Je faisais, en ma cervelle en feu, du moyen de me transporter près de ces deux femmes, sans éveiller l’attention d’un garde-chiourme terrible”