limbes nm pl
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translation:
limbo
dans les limbes — up in the air, lost, in limbo
note: llimbe nm also means the edge of either a circular instrument of measure or a heavenly body
etymology: from Latin limbus — border, fringe
synonyms: purgatoire
examples:
Bertrand, Gaspard de la nuit (1842)
“Je te coucherai debout contre la muraille, tu entendras à loisir les petits enfants pleurer dans les limbes.”
Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes (1847)
“Vous êtes dans les limbes religieuses où sont les petits enfants…”
Hugo, Les Misérables (1862)
“Quiconque a erré comme nous dans ces solitudes contiguës à nos faubourgs qu’on pourrait nommer les limbes de Paris, y a entrevu … des enfants, groupés tumultueusement, fétides, boueux, poudreux, dépenaillés, hérissés, qui jouent à la pigoche couronnés de bleuets.”
(pigoche — a children’s street game)
Daudet, Numa Roumestan (1881)
“mais elle était heureuse, malgré tout, parce qu’elle voulait l’être, parce qu’elle vivait dans les limbes.”
Villiers d’Isle Adam, L’Ève future (1886)
“Oui, parfois, il m’arrivait d’imaginer, très sérieusement, que, dans les limbes du Devenir, cette femme s’était égarée en ce corps, ― et qu’il ne lui appartenait pas.”
Mirbeau, Sebastian Roch (1890)
“et il voyait confusément, au-dessus des limbes de son enfance physique, remuer des rudiments d’idées, s’agiter des formes embryonnaires de la vie sociale.”
Richepin, Truandailles (1890)
“Loin, loin, très loin sur les ténébreux limbes des époques préhistoriques !”