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translation:
bloke, dude, mate. fellow
ce coco-là — that guy (pointing)
un joli coco ! — a fine fellow! (often ironically)
note: base meaning is coconut; also a term of affection for a child
etymology: from coco – coconut, from Spanish and Portuguese coco "grinning face," based on the appearance of the fruit
synonyms: bougre, drille, drôle, gaillard, homme, mâle, mec, quidam, zigexamples:
Balzac, Les Chouans (1829)
“Comment ne vois-tu pas qu’on a promis à ce coco-là qu’il ressusciterait, et qu’il s’est peint le gésier pour se reconnaître.”
(gésier – gizzard)
Balzac, Un Début dans la vie (1844)
“Me ferai-je passer pour être Etienne ou Béranger ? (...) non, ces cocos-là sont gens à ne connaître ni l’un ni l’autre.”
Gaboriau, Monsieur Lecoq (1869)“Ces «cocos» de la sûreté sont toujours les mêmes, grondait-il, tous.”
Zola, “Madame Sourdis”, (1880)
“Vous avez assez de talent pour vous moquer de tous ces cocos-là.”
Flaubert, Bouvard et Pécuchet (1880)
“Il m’embête, ce coco-là : flanquons-le dehors !”
Zola, Pot-Bouille (1882)
“c’est moi qui aurais fichu des claques à M. Auguste, s’il m’avait touchée , dans le salon !… Un joli coco !”
Feydeau, Chat en Poche (1888)
“Ah ! Vous êtes encore un joli coco, vous !”