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translation:
coastal navigation. coastal trade
note: as opposed to open-sea sailing (long cours), cabotage means sailing within sight of land
caboteur nm coaster, a ship or captain that engages in cabotage
etymology: either from the navigators Jean and Sebstian Cabot, or from the Spanish cabo — cape
synonyms: bornage, navigation cotière
examples:
Merimee, Tamango (1829)
“Avec le temps, il devint capitaine d'un lougre corsaire de trois canons et de soixante hommes d'équipage, et les caboteurs de Jersey conservent encore le souvenir de ses exploits.”
(lougre — lugger, a kind of small merchant sailing ship )
“J’ai tout de même été bien content de quitter le métier avec ce que j’ai eu, et de pouvoir m’acheter un chasse-marée pour faire le cabotage.”
(chasse-marée — a kind of small merchant sailing ship)
Féval, Les Habits noirs (1863)
“j’affirmai que tu avais trouvé passage à bord d’un caboteur au petit port de Langrune,”
Lautréamont, Les Chants de Maldoror (1868)
“Il vient de mourir, presque inconnu, dans un petit port de Bretagne, un maître caboteur, vieux marin,”
“À la surface de la mer Rouge roulaient plusieurs bateaux de pêche ou de cabotage, dont quelques-uns ont conservé dans leurs façons l’élégant gabarit de la galère antique.”
(gabarit — proportions)
Maupassant, “En Bretagne”, Au Soleil (1884)
Loti, Pêcheur d’Islande (1885)
“il suffirait d’un peu d’argent d’avance pour lui faire suivre six mois les cours de cabotage, et il deviendrait un capitaine à qui tous les armateurs voudraient confier des navires.”