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translation:
1. shrike (bird)
2. a loud and ill-tempered woman, harridan
note: the bird has a strident cry and a murderous reputation
etymology: from pie — magpie + grièche, old form of grec — Greek
examples:
Kock, La Laitière de Montfermeil (1827)
“— Qu’est-ce que c’est que cette pie-grièche ?... ne me mens pas, mon petit Bertrand, ou je fais une scène !...
— C’est une dame qui demeure dans la maison.”
“Sachez que j’ai connu vingt dames, je dis dames, plus joueuses et plus aimables que toutes vos pies-grièches de ce soir.”
Balzac, Illusions perdues (1843)
“Mademoiselle de La Haye, espèce de pie-grièche à figure rechignée, (…) était, malgré son petit air aristocratique, excessivement difficile à marier.”
Dumas, Le Vicomte de Bragelonne (1850)
“Bon ! pensa Aramis. Chante donc, pie-grièche ! siffle donc, vipère !”
Erckmann-Chatrian, “Le Requième du courbeau” (1856)
“Le docteur redoubla ses coups de sifflet avec tant d'art, imitant le cri de la pie-grièche prise au piège.”
Zola, Le Ventre de Paris (1873)
“Mais il la suivit un instant, haussant les épaules, marmottant que la méchanceté de cette pie-grièche ne l’étonnait plus.”
“MADAME FIQUET, à droite, à part. — Cette buse d'Olympe qui compte sur l'héritage !
MADAME VAUSSARD, à gauche, à part. — Cette pie-grièche de Lisbeth qui se vante d'hériter !”