venette nf
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translation:
fear, anxiety
avoir la venette — to be afraid
etymology: originally meant diarrhea from Old French vesne — intestinal gas (parallel to English shitting oneself)
examples:
Vidocq, Mémoires (1829)
“Mais bientôt madame Fossé accourut en montant l’escalier quatre à quatre ; elle était tout essoufflée ; j’eus encore la venette.”
Stendhal, La Chartreuse de Parme (1839)
“Ainsi, prépare-toi à avoir une fameuse venette, quand tu vas entendre siffler les balles.”
Balzac, Les Petits Bourgeois (1855)
“Oh ! notre cher Théodose m’a donné une fière venette !…”
Zola, Nana (1881)
“C’est moi qui ai eu une venette, lorsqu’on m’a raconté ça, hier soir !”
Huysmans, En Ménage (1881)
“Toutes ses venettes s’étaient évanouies ; les anicroches n’étaient même plus à redouter.”
(anicroches — hitches)
Goncourt, Journal II (1887)
“On parlait, ce soir, de la venette dans laquelle avait vécu Thiers, tout le temps de son pouvoir, craignant toujours d’être enlevé.”
Feydeau, Occupe-toi d’Amélie (1908)
Marcel, toujours dans son rideau.
- Hein! C'est toi! C'est toi qui nous fiches des venettes pareilles?”