piquet nm
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translation:
unit, squad, patrol (usually on guard duty)
note: see also piquet (jeu) and piquet (pieu); piquet is also a variant spelling of piqué — quilted cloth, patchwork
etymology: from piquet — stake, in the sense of a group of ready horsemen, there horses attached to stakes
examples:
Balzac, Les Chouans (1829)“Le commandant jeta les yeux sur cet ordre de bataille et regarda une dernière fois le piquet d'hommes postés en avant sur la route.”
Balzac, L’Envers de l’ histoire contemporaine (1843)
“On commanda sur la place un piquet de gendarmerie, car on craignit que, parmi la foule, il ne se trouvât des Chouans prêts à donner aide et secours aux accusés.”
Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1845)
“L’on ne descendait dans son cachot qu’avec un piquet de soldats.”
Dumas, Le Vicomte de Bragelonne (1850)
“Les gardes restèrent, en piquet à cheval, devant la porte principale.”
Huysmans, “Sac au dos”, Les Soirées de Médan (1880)
“on nous faisait monter la garde avec des piquets.”
Goncourt, Journal II (1887)
“La condamnation sera exécutée, séance tenante, par le piquet commandé pour garder le lieu de la séance.”
Villiers de L’Isle-Adam, Histoires insolites (1888)“Devant et derrière le véhicule, un piquet de gendarmes faisait escorte.”