terrassier nm
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translation:
roadworker, shoveler, digger, ditch digger, navvy
etymology: from Old French terrace — soil from Latin terra —earth
examples:
Zola, Les Mystères de Marseille (1867)
“Il y a trois ans que je suis sorti de prison, et, depuis trois ans, je travaille comme terrassier.”
Daudet, Le Nabab (1871)
“Des terrassiers, tout blancs de cette blancheur crayeuse des os desséchés passaient avec leurs outils et leurs besaces.”
Sardou, Le Roi Carotte (1872)
“Ils arrivent par la gauche, en terrassiers, poussant des brouettes pleines, la pelle sur le dos.”
Virmaître, Paris oublié (1886)
“En 1799, l'attention du mondé savant fut attirée, par les fossiles que l'on découvrit dans les flancs de la butte, et aussi par une pierre enfoncée profondément, que des terrassiers mirent à jour.”
Mirbeau, Sebastian Roch (1890)
“Un esclave représente un capital, c'est une machine animée dont on fait, selon les circonstances, un soldat, un marin, un laboureur, un terrassier, un maçon, un portefaix.”
Maupassant, La Vie errante (1890)
“Le nègre lippu, aux gros yeux blancs, aux dents éclatantes, pioche à côté de l'Arabe au fin profil, de l'Espagnol poilu, du Marocain, du Maure, du Maltais et du terrassier français égaré, on ne sait comment ni pourquoi, en ce pays.”
Zola, L’Argent (1891)
“Une maigre équipe de cent cinquante terrassiers à peine, perdue au milieu des sables, commandée par une poignée d’ingénieurs.”