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translation:
to grope, feel one's way
à tâtons — groping, scrambling
etymology: from tâter – to feel, touch
synonyms: chercher, découvrir, essayer, hésiter, se tâter, tacher, toucher
examples:
Stendhal, Le Rouge et Le Noir (1830)
"Ce ne sont pas leurs talents qui me feraient obstacle. Ils tâtonnent sans cesse."
Balzac, Gambara (1837)
"il trouva, non sans tâtonner longtemps, les marches humides et grasses d'un escalier."
Dumas, Un Dîner chez Rossini (1849)
"Beppo jeta un cri, s'élança hors de son lit, et, à tâtons, courut à son épée."
Zola, “Sœur-des-Pauvres”, Contes à Ninon (1864)
"Les autres jours, elle gagnait sa couche à tâtons."
Prudhomme, “Les Écuries de Augias" from Le Parnasse contemporain (1866)
"Et jusques à la porte
Par un effort suprême il parvint à tâtons."
Zola, Une Page d’amour (1878)
"Puis, voyant que le docteur Bodin ne sortait pas, il partit, il descendit l’escalier à tâtons, sans que Rosalie prît seulement le soin de l’éclairer."
Maupassant, Une Vie (1883)"elle se sauva sans lumière dans l’escalier sombre, cherchant sa chambre à tâtons."
