aigrefin nm
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translation:
(archaic) swindler, con artist
note: aigrefin can also be an alternative spelling of aiglefin — haddock
etymology: possibly from aigre — sour + fin — astute, sharp; alternatively related to agripper — to grasp
examples:
Gautier, Partie carrée (1848)
“le domestique [répondit] d'un ton de politesse ironique et en fermant au nez de William Bautry, qu'il prenait évidemment pour un aigrefin, le battant de la porte.”
Dumas, Le Collier de la reine (1850)
“Monsieur le commandeur, dit le banquier en s'adressant à l'un des aigrefins, vous prenez le rôle de valet de chambre.”
Hugo, Les Châtiments (1858)
“Messieurs les aigrefins et messieurs les dévots/Déclarent, s’éclairant aux lueurs de leur cierge.”
Michelet, Histoire de France XVII [1715-1723] (1867)
“On l'aurait cru un procureur fripon, un aigrefin de jeu, ou un courtier de filles.”
(courtier — broker)
Kock, La grande Ville (1867)
“Le floueur d’aujourd’hui est l’aigrefin d’autrefois ; ce n’est pas tout à fait l’escroc, mais cela y ressemble beaucoup.”
Gaboriau, Monsieur Lecoq (1869)
“Les grands scélérats ne sont plus, et il ne nous reste que leur monnaie, un tas de petits aigrefins et de vulgaires filous qui ne valent pas les bottes qu'on use à courir après eux.”
Huysmans, Là-Bas (1891)
“On dirait qu'il se venge ainsi de sa fausse destination, qu'il se paralyse volontairement, quand il n'appartient ni aux derniers des aigrefins, ni aux plus repoussants des mufles.”