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translation:
to wedge, prop; be stuck
se caler v to settle oneself
cale nf wedge, block
etymology: possibly from Latin chalare – let down, loosen
synonyms: appuyer, arrêter, arrimer, assujettir, enfoncer. étayer, immobiliser, maintenir, raffermir, serrer, stabiliser
examples:
Balzac, Un Début dans la vie (1844)
"Nous allons partir, répondit Pierrotin.─ Allons, démarrons, dit-il au facteur qui ôta les pierres avec lesquelles les roues étaient calées."
(démarrons – let's get started)
Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1845)
"Mais le roc était à la fois trop lourd et calé trop solidement par le rocher inférieur, pour qu’une force humaine, fût-ce celle d’Hercule lui-même, pût l’ébranler."
Dumas, La Dame de Monsureau (1846)
"Le moine tend chaque jour à ressembler à un muid calé par deux poutrelles."
Sand, La Mare au diable (1846)
"V’est encore tout chaud du dos de la bête. Calez-moi ça de chaque côté avec ces pierres que vous voyez là!"
Zola, “Aventures du grand Sidoine et du petit Médéric”, Contes à Ninon (1864)
' [il] serait bon de la caler avec quelque roche, pour qu’elle ne s’avise de rouler lorsque nous ne serons plus ici."
Huysmans, “Sac au dos”, Les Soirées de Médan (1880)"Les uns ronflaient ; les autres, gênés par les cahots du coffre, ronchonnaient et juraient, se retournant sans cesse, cherchant une place pour étendre leurs jambes, pour caler leur tête qui vacillait à chaque secousse."
Zola, Pot-Bouille (1882)
"lLa Vierge au cœur saignant gisait contre le mur, calée par une cuvette neuve."