chienlit nf
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translation:
1. havoc, bedlam, mess
2, carnival mask, person dressed grotesquely
à la chienlit ! — a cry of derision (used in carnival); (later) stop, thief!
aller/tourner à la chienlit — go to the dogs, descend into chaos
also spelled: chie-en-lit
etymology:from chie-en-lit — shit in bed; that term came to mean carnival masker, and appears first in Rabelais (1534) It was famously used in a speech by Charles de Gaulle in a speech about student riots (1968). chien lit, dog bed, is a common, of false, etymology.
synonyms: anarchie, bordel, cafouillis, carnival, chaos, désordre, pagaille, rémue-ménage; masque, mascarade
examples:
Gautier, “Daniel Jouvard”, Les Jeunes-France (1833)
“Daniel avançait majestueusement, accompagné d’une queue de petits polissons criant à la chienlit.”
Hugo, Napoléon le petit (1852)
“Tel qui était chaussé, vêtu et famé à faire crier après soi tous les chienlits d'Europe, surgit ambassadeur.”
Hugo, Les Misérables (1862)
[il]” psalmodie tous les rhythmes depuis le De Profundis jusqu’à la Chienlit.”
Zola, L’Assommoir (1879)
“Alors, deux voyous crièrent à la chienlit.”
Zola, Nana (1881)
“des chienlits chantaient une ronde, qu’ils accompagnaient au refrain en tapant des talons.”
Touchatout, Mémoires d’un préfet de police (1885)
“Mais ce qui expliquait qu’une fraction de cette opinion publique se permît de nous crier : « A la chienlit ! »”
Virmaître, Paris oublié (1886)
“les chienlits, débardeurs, titis, mousquetaires, chicards, dieux de l'Olympe et pioupious grotesques (…) se répandaient dans les cabarets.”
(chicards — dancers at public balls; pioupious — infantrymen)
Goncourt, Journal II (1887)
“Rien ne manque à la journée, pas même les chienlits des revolutions.”