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translation:
headmaster, principal
etymology: from Latin providere — to oversee
synonyms: administrateur, directeur, principal, régisseur
examples:
Balzac, Les Paysans (1855)
“La fille aînée de Sibilet avait épousé monsieur Hervé, instituteur, dont l’établissement venait d’être transformé en collége, à raison de ce mariage, et depuis un an la Ville-aux-Fayes jouissait d’un proviseur.”
Flaubert, Correspondance (1872)
“Cela vient, à ce qu’il paraît, de la bêtise de m le proviseur du collège de Rouen.”
Vallès, L’Enfant (1879)

Guyot, La Prostitution (1882)
“Que dirait l’Université, si, un beau jour, la femme d’un proviseur faisait une œuvre analogue à celle de Mme Butler ?”
D’Argis, Sodome (1888)
“Il arriva à la rentrée, au lycée : (…) Le proviseur ne l’embrassa pas, mais lui dit : « Monsieur, » et la porte de fer se referma.”
“Alors, ce matin, quand je me suis présenté à Stanislas, le proviseur m’a dit qu’il ne me recevrait qu’avec une lettre de vous.”
Barrès, Les Déracinés (1897)
“Le proviseur accompagné du censeur, se présentait chaque samedi pour lire les notes.”
(censeur — deputy headmaster)