muscade (escamotage)

muscade nf (escamotage de)

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translation:

nutmeg-sized ball ( see muscade) used in a street scammer’s trick, where the dupe has to guess which cup (gobelet) the ball is under.  In English, its called the ball and cup scam, three-cup trick, shell game, or thimblerig.

synonymes: prestidigitation

examples:

Balzac, La Peau de chagrin (1831)

“L’escamotage de la muscade constitutionnelle sous le gobelet royal se fait aujourd'hui, mon cher, plus gravement que jamais.”

Du Camp, Le Nil: Égypte et Nubie (1852)

“Ne sont-ils que de très-adroits prestidigitateurs qui jouent avec des serpents comme les nôtres jouent avec des muscades ?”

Féval, L’Avaleur des sabres (1867)

“On ne peut pas escamoter ça en plein jour comme une muscade.”

Féval, La Rue de Jérusalem (1868)

“Rien dans la main, rien dans les poches ! Ils ont escamoté la chose comme une muscade.”

Zola,  Une Page d’amour (1878)

“Le grand Morizot était un amateur qui récréait les salons en escamotant des muscades.”

Scholl, Fleurs d’adultère (1880)

“un tapissier autrichien s’était chargé de dresser la tribune, sur laquelle M. Alfred de Caston plaçait religieusement trois gobelets et deux muscades.”

Touchatout, Mémoires d’un préfet de police (1885)

“Mes électeurs restèrent là la bouche ouverte comme des gens qui voient disparaître une muscade des doigts d’un escamoteur.”