bredouille adj
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translation:
empty-handed, unsuccessful
note: usually in the constructions revenir bredouille or rentrer bredouille — come up short, fail
etymology: not directly from bredouiller — mutter; but from a term in trictrac (backgammon), where avoir or être bredouille means to lose
synonyms: capot, penaud, quinaud
examples:
Ponson du Terrail, Les exploits de Rocambole (1859)
“Aujourd’hui, tu battrais tout Paris pour trouver quinze cents francs, et tu reviendrais bredouille.”
Delvau, Les Heures parisiennes (1865)
“Les biches reviennent du Bois, seules ou en compagnie, ramenantes ou ramenées, pour dîner chez Brébant ou à la Crémerie, à la Maison d’or ou chez la mère Giquet, — selon que leur chasse a été heureuse ou qu’elles rentrent bredouille.”
Huysmans, Croquis parisiens (1880)
“Mais la plupart du temps elle rentre bredouille, le ventre vide, l’estomac trompé par l’alcool, la pituite faisant rage.”
Mirbeau, Le Calvaire (1886)
“Il n’a peut-être pas dîné, le duc ; il est sans doute revenu bredouille de ses quotidiennes tournées au café Anglais, à la Maison Dorée, chez Bignon, en quête d’un ami et d’un menu.”
Huysmans, En rade (1887)
“Elle allait mieux ; lui, revenait sans argent, bredouille.”
Richepin, Truandailles (1890)
“Allons, il n’y avait qu’à rentrer, et rentrer bredouille.”
Feydeau, Champignol malgré lui (1892)
“Ah ! c’est égal ; en voilà une affaire, les gendarmes qui sont venus chercher Monsieur !… Ils ont dû partir bredouille ! C’est ça qui va lui faire une histoire…”
