calembredaines

calembredaines nf pl

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translation:

(old-fashioned) nonsense, hogwash,  poppycock, twaddle

note: rarely singular

etymology: from calembour — pun, whose origin is obscure

synonyms:  balivernes, bourdes, fariboles, faux-fuyants, sornettes, vains propos

examples:

Hugo, Les Chansons des rues et des bois (1865)

“« Les champs ne valent pas la ville ! »

Fils, toujours le bon sens hurla

Quand Voltaire à Damilaville

Dit ces calembredaines-là.”

Augier, La Contagion (1866)

“ANDRÉ. --- Tu étais donc sérieux

LUCIEN. --- Oui, jeune néophyte, je l'étais, et vous me répondez par des calembredaines !”

Flaubert, L’Éducation sentimentale (1869)

“Ces calembredaines assommaient Frédéric.”

Levallois, Mémories d’un critique (1875)

“— Quelle est la nation qui a inventé les gants ? Ce sont les Carthaginois. — Pourquoi ? — Parce qu’ils craignaient les Romains (l’air aux mains). » Et autres calembredaines de même farine.”

Huysmans, À vau-l’eau (1882)

“M. Folantin voyait défiler devant lui tous les lieux communs, toutes les calembredaines, toutes les opinions littéraires surannées, tous les paradoxes usés par cent ans d’âge.”

Maupassant, Sur l’eau (1888)

“Pourquoi un mot plutôt qu’un autre, le rapprochement imprévu, bizarre de deux termes, de deux idées ou même de deux sons, une calembredaine quelconque.”

Proust. Du Côté de chez Swann (1913)

“Mme Verdurin à Forcheville. Au moment où on s’y attend le moins, il vous sort une calembredaine.”

la Cène

Fra Angelico

la Cène nf

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translation:

the Last Supper

cène nf communion; (poetic) meal

etymology: from Latin cena — meal

synonyms:  communion, dernière cène, euchariste

examples:

Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811)

“Il y a près de soixante ans qu’ils demeuraient hors la ville, sur le mont de Sion, au même lieu où Notre-Seigneur fit la Cène avec ses apôtres.”

Michelet, Histoire de France II (814 — 1189) (1833)

“Lui, il fit dresser des tables, appela tout ce qu'on put trouver de pauvres dans la ville, et fit comme la Cène avec eux.”

Quinet, Ahasvérus (1834)

“la cène est préparée ; la nappe est mise ; les escabeaux touchent à la table.”

Michelet, Histoire de France XI  [1547—1572]  (1846)

“C’était une assemblée de trois ou quatre cents protestants qui s'étaient réunis pour faire la cène dans une maison en face du Plessis et derrière la Sorbonne,:

Renan, La Vie de Jésus (1863)

“Les évangiles synoptiques supposent un acte sacramentel unique, ayant servi de base au rite mystérieux, et ils le placent à la dernière Cène.”

Houssaye, Arsène, La Comtesse Du Barry (1878)

“Quand l’abbé de Beauvais prêcha la cène à Versailles, après le carnaval de 1774, il osa dire, dans sa sainte colère : « Ce carnaval est le dernier »”

Daudet, L’Évangéliste (1883)

“il y a pour elle dans l’oppression de ces longs déjeuners de Port-Sauveur,  (…) comme si elle assistait, elle indigne, à la propre cène du Sauveur.”

c’est selon

c’est selon

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translation:

it depends, that depends, maybe

synonyms: ça dépend, cela dépend 

examples:

Gautier, Fortunio (1838)

“— Était-elle plus jolie que moi ? interrompit Musidora en tournant sa figure du côté de Fortunio, comme pour lui faciliter la comparaison.

— C’est selon.”

Champfleury, Contes d’été (1853)

“Le mari ignore que c’est l’amant de sa femme ; elle le fait passer pour son cousin... N’est-ce pas un peu risqué ?

— C’est selon, dit Saint-Victor.”

Ponson Du Terrail, Les Exploits de Rocambole (1859)

“– Me ferez-vous grâce ?

– C’est selon…”

Souvestre, Souvenirs d’un Bas-Breton (1860)

“— Ne vous exposeriez-vous pas aux dangers de la route pour sauver quelqu’un ?/— C’est selon.”

Gaboriau, Les Esclaves de Paris (1868)

“—De telle sorte que son prétendu, M. de Breulh-Faverlay, sera un très heureux mari.

—Heureux, c’est selon. Le mariage n’est pas fait.”

Chavette, La Bande de la belle Alliette (1882)

“– Donc, la femme est seule ?

– C’est selon.”

Rostand, L’Aiglon (1900)

“EMPEREUR

Non ! nous n’offrons plus rien !

LE DUC, les bras croisés.

La cage ?

L’EMPEREUR

C’est selon.

LE DUC

Vous n’empêcherez pas que je ne sois l’Aiglon !”

brelan (ijeu de cartes)

brelan nm

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translation:

brelan, a gambling card game popular from the 17 th—19th centuries, a predecessor of bouillotte and poker in which a brelan (three of a kind) is a winning hand

etymology: from Old High German bretling — (card) table

synonyms:  bog, bouillotte

examples:

Hugo, Marion de Lorme (1831)

“Il eût joué son âme aux dés, et je parie

Qu'il avait au brelan mangé sa seigneurie.”

Beauvoir (Roger), Le Café Procope (1835)

“le sang-froid d’un homme ruiné qui mêle ses cartes et refait encore son brelan, quand il reste seul à la table de jeu et que tout son bien est englouti.”

Michelet, Histoire de France IX [1484 – 1515] (1845)

“Les nouveaux magistrats, aimables et bons vivants, encourageaient les jeux et les amusements publics. On dansa dans les places bien nettoyées de sang; les brelans et les femmes perdues reparurent.”

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne  (1850)

“je ne vois pas mon cher d'Emerys, qui me doit onze cents livres de notre dernier brelan.”

Balzac, Les Paysans (1855)

“tous les bourgeois de Soulanges allaient jouer aux dominos et au brelan.“

Hugo, La Légende des siècles, 2e série (1859)

“Oublions les soupers, les veilles,

Le vin, le brelan, l'écarté !

Viens noyer ton coeur aux merveilles

De l'immense sérénité.”

(veilles — late nights)

Sand, Elle et lui (1859)

“précisément pour ne pas faire de sottises, c'est-à-dire pour ne pas courir le brelan, dans l'espoir d'un coup de fortune qui n'arrive jamais aux gens d'imagination.”

brelan (trois)

brelan nm 

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translation:

three of a kind (a good hand); three of anything special

brelan carré — four of a kind (a winning hand)

note: also the name of a poker-like card game

etymology: from Old High German bretling — (card) table

examples:

Balzac, Le Père Goriot (1835)

“Ce petit Taillefer est très fort à l’épée, il est confiant comme un brelan carré.”

Musset, La Confession d’un enfant du siècle (1836)

“mais je vous dirai qu’on perd à la Bourse, que, quand on joue avec un brelan, on peut en rencontrer un autre.”

Bernard, Le Nœud Gordien (1838)

“En revanche, j’avais brelan de sept ; je jetai gaillardement sur le tapis le neuf de carreau, ma meilleure carte.”

Balzac, Illusions perdues (1843)

“Que diriez-vous d’un joueur assez généreux pour prévenir les autres qu’il a brelan carré ?”

Labiche, La Cagnotte (1864)

“Vous avez parlé trop vite… moi, quand j’ai un brelan, je serre les lèvres et j’ouvre le nez… comme ça…”

Scholl, Fleurs d’adultère (1880)

“C’est le trente-et-un, avec cette aggravation que le valet de trèfle entre deux cartes de même valeur fait le plus petit brelan,:

Rostand, Cyrano de Bergerac (1897)

“Un joueur. —Brelan d’as !”

faire accroire

faire accroire v

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translation:

to lead someone to believer, make someone believe (something untrue)

note: accroire is almost always used with a form of the verb faire

etymology: à + croire — believe

synonyms: faire croire, leurrer, tromper

examples:

Michelet, Histoire de France IX [1484 – 1515] (1845)

“Ce n'est pas à un homme comme lui qu'on en fait accroire, ce n'est pas lui qui donnera dans l'astrologie ou dans l'alchimie.”

Hugo, Les Misérables (1862)

“Et à qui cette effrontée drôlesse espérait-elle faire accroire cela ? Quelle audace ! quelle abominable calomnie !”

Hugo, Quatre-vingt-treize (1874)

“On leur faisait accroire ce qu'on voulait ; les prêtres leur montraient d'autres prêtres dont ils avaient rougi le cou avec une ficelle serrée, et leur disaient : Ce sont des guillotinés ressuscités.”

Maupassant, Miss Harriet (1884)

“Vous ne me ferez pas accroire que Cora ne soit point faite pour être mère. Il suffit de la regarder.”

Bloy, La Femme pauvre (1897)

“Ils ont trouvé le moyen de faire accroire aux juges que c’était un autre qui avait fait le coup.”

Theuriet, Souvenirs des vertes saisons (1904)

“Les Anglais ont un nom pour ces tromperies de l’esprit, ils les appellent, des make-believe. Je trouvais un plaisir, exquis à m’en faire accroire.”

Proust. Du Côté de chez Swann (1913)

“il avait été si facile de faire accroire que la princesse de Sagan et la duchesse de Guermantes étaient obligées de payer des malheureux pour avoir du monde à leurs dîners.”

fardier

fardier nm

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translation:

dray, trailer, flatbed truck

etymology: from fardeau — load, burden

synonyms: remorque

examples:

Hugo, Les Misérables (1862)

“C’était l’avant-train d’un de ces fardiers, usités dans les pays de forêts, et qui servent à charrier des madriers et des troncs d’arbres.”

Verne, Une Ville flottante (1871)

“un véritable fleuve de fiacres, d'omnibus, de cabs, de haquets, de fardiers.”

Zola, L’Assommoir (1879)

“Dans le roulement plus assourdi des omnibus et des fiacres, parmi les haquets, les tapissières, les fardiers.”

(tapissières — van used by upholsterers)

Du Camp, Paris, ses organes, ses fonctions, et sa vie dans la second moitié du XIXe siècle (1879)

“il aperçoit en travers de la voie un fardier chargé de pierres de taille abandonné par le charretier.”

Huysmans, Croquis parisiens (1880)

“Les pavés tressaillent déchaussés par le roulis des fardiers et des haquets.”

(déchaussés — come loose)

Virmaître, Paris-Police (1886)

“de lourds fardiers amenèrent d’énormes pièces de bois, les ouvriers se mirent à l’œuvre et construisirent une sapine de dix mètres de hauteur.”

(sapine —  crane tower)

Daudet,  L’Immortel (1888)

“Védrine fut forcé de s'interrompre. De lourds fardiers, chargés de famille, ébranlant le sol et les maisons.”

accoster

accoster v

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translation:

(transport) to come alongside, draw alongside, berth;  accost (a person)

etymology: from old French coste — side

synonyms: aborder, aboutir, accrocher, afflanquer, contacter, draguer,  joindre, rencontrer, se rapprocher

examples:

Vidocq,  Mémoires (1829)

“il accoste les deux inconnus, et aussitôt il entre en conversation avec eux.”

Musset, Le Fils de Titien (1838)

“Il doubla le pas, l’accosta, et lui demanda qui elle était et à qui elle appartenait.”

Flaubert, L’Éducation sentimentale (1869)

“Quelquefois, par les hublots, on voyait glisser le flanc d'une barque qui accostait le navire pour prendre ou déposer des voyageurs.”

Verne, Une Ville flottante (1871)

“Trois ou quatre charbonniers, accostés à ses flancs, lui versaient par ses sabords percés au-dessus de la ligne de flottaison leur chargement de houille,”

(charbonniers — coalers, coal boats)

Daudet, La Belle-Nivernaise (1886)

“Il fallait se cramponner à la barre pour empêcher la Belle-Nivernaise d'accoster les cabarets.”

Loti, Mon Frère Yves (1889)

“En bas, les canots accostent, tout au fond, sur les quais noirs, et ceux qui sont attendus montent les premiers.”

Vernes, Les Mirifiques Aventures de maître Antifer (1894)

“En quelques coups d’aviron, ils eurent accosté.”

brune (crépuscule)

Monet

brune nf 

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translation:

(poetic)  dusk, nightfall

note: also means a brunette, a kind of beer, and dark cigarettes

etymology: from brun — brown

synonyms: avant-nuit, coucher, crépuscule, soir

examples:

Stendhal, Le Rouge et Le Noir (1830)

“Sur la brune, Julien alla prendre sa leçon de théologie chez le curé.”

Pissarro

Dumas, Le Collier de la reine (1850)

“Laissez pendre du haut de votre balcon, à la brune, un peloton de fil; attachez-y votre billet.”

Hugo, Les Chansons des rues et des bois (1865)

“Eschyle errait à la brune

En Sicile, et s’enivrait

Des flûtes du clair de lune

Qu’on entend dans la forêt.”

Gaboriau, Monsieur Lecoq (1869)

“De longues promenades à la brune, sous les yeux de leurs parents, un regard où éclatait toute leur âme quand ils se revoyaient.”

Bazin, Ma Tante Giron (1885)

“si ses soutanes avaient des trous aux épaules, ils ne s’en scandalisaient pas, l’ayant maintes fois rencontré l’hiver, à la brune, chargé d’un fagot de bois qu’il portait dans quelque taudis éloigné.”

Theuriet, Au Paradis des Enfants (1887)

“ils s’en revenaient à la brune, fourbus l’un et l’autre.”

Th. Rousseau

Maupassant, Mont-Oriol (1887)

“Mais les garçons du pays, qui couraient, à la brune, après les filles ou après les lièvres, affirmaient qu’on rencontrait le père Clovis, rapide comme un cerf.”

poussah

poussah nm

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translation:

tumbler toy, roll poly toy; ridiculously fat man; bodhisattva statue

etymology: from Chinese pusa — bodhisattva

synonyms: gros, magot, patapouf, ventru

examples:

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne  (1850)

“c’était un homme ou plutôt un poussah dont l'extrémité inférieure, se répandant dans la boîte, en remplissait le contenu.”

Feydeau (Ernest), Alger  (1862)

“Ele Biskri était gras comme un poussah et très-jovial.”

Gaboriau, Les Gens de bureau (1862)

“tous les jours que Dieu fait, ce poussah chasse à l'ouvrière entre chien et loup.”

(entre chien et loup — at twilight)

Daudet, Le Nabab  (1871)

“Impossible au poussah de se faufiler dans l’étroit écart des tombes si serrées que la place y manque aux agenouillements.”

Gautier, Émaux et camées (1872)

“Ou bien un embonpoint grotesque,

Avec grand’peine boutonné,

Fait un poussah, dont on rit presque,

Du vieux héros tout chevronné.”
(chevronné — of high rank)

Colombier, Les Mémoires de Sarah Barnum (1883)

“Son petit laïus ne m’avance pas à grand’chose, évidemment ; mais c’est égal, ça me fait presque plaisir de l’entendre me bougonner, ce gros poussah.”

(laïus  —  long-winded speech)

Darien, Biribi, discipline militaire (1890)

“C’était, envers d’aucuns de ses contemporains, un ignoble Gobseck, envers d’autres, les artistes par exemple, un poussah bon enfant.”

-aie

châtaigneraie

-aie

-eraie

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translation:

(suffix denoting a collection of plants, especially a cluster or grove of trees

etymology:  from Latin suffix -etum, same meaning

examples:

châtaigneraie nf grove of chestnut trees

Balzac, Le Curé du village (1839)

“Au-dessus de la maison, vers le haut de la montagne où le terrain devient sablonneux, s'élèvent les cimes jaunies d'une superbe châtaigneraie. ”

Hugo, Quatre-vignt-treize (1874)

“Quelques arbres d'une châtaigneraie contiguë aux maisons avaient pris feu et flambaient. ”

Theuriet, Le Fils Maugars (1879)

“il y a de tout ici : des prés, des blés, des châtaigneraies et même de la brande, grâce à notre déplorable système de métayage.”

(brande — heath)

chênaie

Theuriet, Au Paradis des Enfants (1887)

“Elle s’égarait avec bonheur sur le gazon des chemins creux enguirlandés de chèvrefeuilles, et parmi les châtaigneraies aux troncs enfouis dans les bruyères violettes.:

Pouvillon, Le Cheval bleu (1888)

“La lanterne en avant, secouée au pas du porteur, envoyait ses rayons à la châtaigneraie confuse d’où se levaient en blanc des processions de trembles et de bouleaux.”

Maupassant, Sur l’eau (1888)

“j’aperçus sur le flanc de la montagne en face, derrière une châtaigneraie immense qui allait du sommet au fond d’une vallée, une ruine noire.”

chênaie nf grove of oaks

Pouvillon, Le Cheval bleu (1888)

“C’est au voisinage des Pyrénées, dans les chênaies aromatiques des Landes, aux forêts montueuses de l’Armagnac et du Béarn, qu’il faut voir la chasse aux palombes.”

(palombes — doves)

Loti, Ramuntcho (1897)

“Elle habite Amezqueta aujourd’hui, au-delà des grandes chênaies d’Oyanzabal.”

Leroux, Le Mystère de la chambre jaune (1907)

“Le père Jacques eut pitié et accompagna Mme Mathieu, à travers la chênaie, et hors du parc.”

hêtraie  (Klimt)

hêtraie nf grove of beech trees

Cladel, Seize Morceaux de literature (1889)

“il considéra religieusement les collines lointaines qu’abandonnait enfin la brume nocturne, et les hétraies séculaires.”

Theuriet. Le Manuscrit du chanoine (1902)

“des sources cachées au cœur des hêtraies profondes ou à l’orée des claires futaies de châtaigniers.”

Neveux, Étude de Guy de Maupassant (1907)

“Nous sommes dans une belle hêtraie normande, aux nefs symétriques, aux piliers sveltes et puissants.”

oseraie nf grove of (basket) willows Sand, Valentine (1832) “elle tomba dans une si grande distraction … sans avoir pensé à autre chose qu'à Louise, à Bénédict, au bord de l'eau et à l'oseraie de la prairie.” oseraie Balzac, Le Médecin de campagne (1833) “L'oseraie et la vannerie constituaient une spéculation dont les résultats ne seraient appréciés qu'après quatre années.” Karr, Feu Bressier (1842) “En passant devant l’oseraie, ils avaient entendu la voix lamentable de M. de Lieben ; ils l’avaient fait monter à leur bord, et ils reprirent leur marche.” Daudet, Les Contes du lundi (1875) “là-bas dans l’oseraie de la rivière, les appels anxieux, tristes, disséminés, auxquels rien ne répondait.” Zola, Le Capitaine Burle (1882 “l’herbe avait bien trois pieds de haut, et une oseraie, plantée l’année dernière, donnait déjà des pousses d’un mètre” Pouvillon, Le Cheval bleu (1888) “D’oseraie en chènevière, à travers les fouillis des enclos qui bordent la rivière, nos perdreaux nous mènent aux paillers de la Mouline.: (paillers — haystacks) Bazin, Donatienne (1903) “debout sur le sable, au pied des oseraies, tourné vers le fleuve, il ne regarda plus qu’une chose, la Bretagne, déjà lointaine,” pommeriae nf grove of apple trees Bazin, Terre d’Espagne (1895) “Les premières pentes, inclinées jusqu’à nous, sont couvertes de prairies, de maïs vert et de pommeraies.” saulaie nf grove of willow trees

Souvestre, Souvenirs d’un Bas-Breton (1860)

“Le jour allait finir, le vent du soir faisait ondoyer au loin les saulaies, comme des champs de blé mûr.”

saulaie (Corot)

Daudet,  L’Immortel (1888)

“En bas, la Loire étalée comme un lac gardait du jour tombé un pâlissement d'argent fin où s'espaçaient, vers Chaumont, les saulaies, les îlots de sable du fleuve lent.”

Theuriet, L’Oncle Scipion (1890)

“Lentement on arrive au haut de la côte, sur le replat où des maisonnettes montrent leur toit rouge dans la verdure tendre des vignes et les feuillées grises des saulaies.”

(replat — sloping edge, berm)

Bazin, Donatienne (1903)

“Dans les saulaies, loin déjà, une voix lui cria :

— Louarn, vas-tu venir ?”

Theuriet, Souvenirs des vertes saisons (1904)

“Il cite à ce propos certaine peinture de la campagne à la tombée du jour, où les nuances des saulaies sont indiquées avec une précision purement imaginaire”

Neveux, Étude de Guy de Maupassant (1907)

“les demoiselles qui se poursuivent entre les saulaies mouvantes ou les grenouilles qui sommeillent sur les feuilles de nénuphars.”

Fournier, Le grand Meaulnes (1913)

“Nous nous déshabillâmes et rhabillâmes dans les saulaies arides qui bordent le Cher.”

tremblaie nf a stand/grove of aspens

Huysmans, Le Drageoir des épices (1874)

"Un soir qu’elle se promenait près de la tremblaie, elle fit rencontre d’un grand et beau garçon."