au pas

au pas  
definition  image
translation:
slowly, at a walk

etymology: from au pas de cheval — walking gait of a horse

synonyms: lentement

examples:

Béranger, Œuvres completes (1839)
“Conscrits, au pas ;
Ne pleurez pas,
Ne pleurez pas ;
Marchez au pas.”

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
“Ces femmes attiraient donc le soir aux Galeries de Bois une foule si considérable qu’on y marchait au pas, comme à la procession ou au bal masqué.”

Dumas, Mes Mémoires (1856)
“lorsqu'elles arrivèrent à la rue de Soissons, rue étroite et accidentée, force fut, à cause de l'encombrement, d'aller au pas.”

Verne, Les Enfants du capitaine Grant (1868)
“Pendant cette conversation, les chevaux avaient ralenti leur allure et cheminaient au pas.”

Zola, La Curée (1872)
“Au retour, dans l'encombrement des voitures qui rentraient par le bord du lac, la calèche dut marcher au pas.”

Maupassant, "L’Apparition", Contes divers 1881 (1881)
“Puis j'entrai dans la forêt et je mis au pas mon cheval.”

Villiers de l’Isle Adam, “Maryelle”, Contes cruels (1883)
“La voiture, d'après son désir, allait au pas.”

Zola, La Débâcle (1892)
“Il comptait bien faire en trois heures le trajet, même si l’on ne marchait qu’au pas.”

découplé

découplé  adj  
definition  image
translation:
(well) proportioned, formed

note: also menas uncoupled, a couple breaking up

etymology: de- + coupler; originally from letting loose a pack of dogs

synonyms: agile, bâti, bien taillé, développé, dispos, tailé


examples:

Kock,  Jean (1835)
“Certainement mademoiselle Adélaïde Chopard ne manquerait pas de mari!... Une fille superbe!... si bien découplée!”

Balzac, Autre Étude de femme (1842)
“Il avait bien huit à neuf pouces, admirablement proportionné, peut-être un peu gros, mais d’une vigueur prodigieuse, et leste, découplé comme un lévrier.”

Balzac, La Rabouilleuse (1842)
“Peut-être n’a-t-il vécu si sagement depuis deux ans que pour épouser cette petite, s’il peut avoir d’elle un beau garçon agile et decouplé.”

Sue, Mystères de Paris  (1843)
“La Louve était une grande fille de vingt ans, leste, virilement découplée, et d’une figure assez régulière,”

Merimée, Carmen (1845)
“Pour la plupart les hommes sont bien découplés, sveltes, agiles.”

Gaboriau, La Corde au cou  (1873)
“Jacques de Boiscoran était alors un homme de vingt-six à vingt-sept ans, brun, grand, vigoureux, bien decouplé.”

Zola, L’Assommoir (1879)
“Virginie, alors âgée de vingt-neuf ans, était devenue une femme superbe, découplée, la face un peu longue entre ses deux bandeaux d’un noir de jais,”

chardon

chardon  nm 
definition  image
translation:
thistle

etymology: from Latin carduus — thistle, artichoke

synonyms: cirse

examples:

Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811)
“Ce sol n’offre de toutes parts que des chardons, des herbes sèches et flétries.”

Musset, On ne badine pas avec l’amour (1834)
“Son écuyer transi gourdine à tour de bras le pauvre animal, qui hoche la tête, un chardon entre les dents.”
(gourdine —  clubs)

Gautier, España (1845)
“Ni pouvoir en passant cueillir à pleines mains…
Les fleurs de l’idéal aux chardons des chemins.”

Verne, Voyage au centre de la terre (1864)
“Je me le figurais courant sous les beaux arbres de la route d’Altona, gesticulant, tirant au mur avec sa canne, d’un bras violent battant les herbes, décapitant les chardons.”

Baudelaire, “Chacun son Chimère”, Petit Poèmes en prose (1869)
“Sous un grand ciel gris, dans une grande plaine poudreuse, sans chemins, sans gazon, sans un chardon, sans une ortie, je rencontrai plusieurs hommes qui marchaient courbés.”

Zola, “Les Coquillages de M. Chabre “,  Naïs Micoulin (1883)
[elle était] “amusée par les chardons bleuâtres et les plantes grasses d’un vert sombre qui tachaient les murailles grises des falaises.”

Zola, La Terre (1888)
“Plutôt que d’en lâcher un setier, j’irais tous les matins y regarder pousser les chardons !”
(setier —  an ancient measure of grain and liquid)

cagneux

cagneux  adj  
definition  image
translation:
knock-kneed

etymology: from cagne — she-dog, perhaps from certain breeds like the basset-hound 

synonyms: bancal, bancroche, difforme, tordu, tors

examples:

Balzac, Le Bal de Sceaux (1829)
“Ses objections étaient plus bouffonnes les unes que les autres : l’un avait les jambes trop grosses ou les genoux cagneux.”

Hugo, Notre-Dame de Paris (1831)
“En effet, Quasimodo, borgne, bossu, cagneux, n’était guère qu’un à peu près.”

Dumas, Les trois Mousquetaires (1844)
“Ce grand homme, révéré par M. d’Artagnan père, servait de risée aux mousquetaires de M. de Tréville, qui raillaient ses jambes cagneux.”

Gautier, “L’âme de la maison”  (1839), de Contes humoristiques (1872)
“Ses genoux cagneux se heurtant en rendant un son sec comme une crécelle, le digne maître d’école ne put se tenir plus longtemps sur ses pieds.”

Daudet, Lettres de mon Moulin (1869)
“je vis arriver chez moi (…) un vieil homme en habit râpé, cagneux, crotté, l’échine basse, grelottant sur ses longues jambes comme un échassier déplumé.”

Flaubert, La Tentation de Saint Antoine (1876)
“Elles titubent sur leurs jambes cagneuses, entr’ouvrent leurs paupières et bégayent comme des muets.”

Maupassant, Fort comme la mort (1889)
“Un petit monsieur passait, aux jambes cagneuses, aux bras grêles, au flanc maigre.”

diane

diane  nf  
definition  image
translation:
wake-up call, reveille

note: the sound may be produced by a drum or a horn; also the goddess Diana, and from that, a huntress

etymology: from Italian stella diana — morning star

synonyms: avertissement, batterie de tambour, réveil, signal, sonnerie

examples:

Sand, Indiana (1832)
“Le lendemain, avant qu'on eût sonné la diane, Raymon vit entrer chez lui la solennelle figure de son hôte.”

Balzac, Modeste Mignon (1844)
“Si vous tenez à faire les Dianes, vous aurez à vous lever à la diane, c’est-à-dire au jour.”

Dumas, Les Compagnons de Jéhu (1857)
“J’ai même cru un instant qu'il y resterait jusqu'au jour où la trompette du jugement dernier sonnera la diane dans la vallée de Josaphat.”

Baudelaire, Fleurs du mal (1857-1861)
“La diane chantait dans les cours des casernes.”

Daudet, Tartarin de Tarascon (1872)
“C’étaient les clairons des chasseurs d’Afrique qui sonnaient la diane.”

Loti, Aziyadé (1879)
“Diane lugubre, triste réveil à nos nuits blanches, à nos nuits d’amour.”

Zola, La Débâcle (1892)
“Le clairon Gaude sonna la diane, de tout son souffle.”

fait divers

fait divers nm 
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translation:
(minor) news item, minor event, case in the news


note: this term refers to newspaper stories that do not fit under the categories of politics, economy. sport, arts, etc.

synonyms: événement, (argot) chien écrasé

examples:

About, L’Homme à l’oreille cassée (1862)
“Quelques gazettes de Paris annoncèrent ce grand événement dans leurs faits divers, mais le public y prêta peu d’attention.”

Verne, Les Aventures du Capitaine Hatteras (1866)
 “Il rapportait tous les incidents de l'hivernage, les chasses, les faits divers, les accidents de météorologie,”

Zola, Thérèse Raquin (1867)
“la malheureuse mère, la veuve inconsolable, l’ami noble et courageux, rien ne manquait à ce fait divers, qui fit le tour de la presse parisienne et qui alla ensuite s’enterrer dans les feuilles des départements.”

Gaboriau, L’Argent des autres  (1874)
“Sa douleur devenait un des aliments de l'insatiable curiosité, un sujet de faits-divers, le texte des commentaires des imbéciles et des méchants.”

Maupassant, “Boule de suif”,  Les Soirées de Médan (1880) 
“Un beau carré de gruyère, apporté dans un journal, gardait imprimé : "faits divers" sur sa pâte onctueuse.”

Goncourt, Journal II (1887)
“Les faits divers les plus curieux de l'existence des gens, me semblent du domaine des romans des cabinets de lecture.”

Zola, L’Argent (1891)
“Il bâclait tout ce qui concernait son état, depuis des chroniques, jusqu’à des comptes rendus de tribunaux et même des faits divers.”

aquilon

aquilon nm 
definition  image
translation:
(poetic) north wind

etymology: from Latin aquilo — north wind

synonyms: bise, vent du nord

examples:

Hugo, Odes et Ballades (1818–1829)
“Et la tempête populaire
Se livre au vol des aquilons.”

Hugo, “À Louis B.”, Les Feuilles d’automne (1831)
L’arbuste est désormais à nu sous l’aquilon.”


Guizot (tr. Shakespeare), Hamlet (1821)
“un silence dans les cieux, les nuées arrêtées, les hardis aquilons sans parole,"

Béranger, Œuvres completes (1839)
“Sombre hiver, sous tes glaçons
Ensevelis la nature ;
Ton aquilon, qui murmure,
Ne peut troubler nos chansons.”

Dumas, La Dame de Monsureau (1846)
“L’aquilon qu'il avait envoyé pour geler les vignes s'est changé en doux zéphyr.”

Murger, Scènes de la vie de Bohème (1848)
[il] “eut grand soin de l’entourer d’un papier transparent pour prévenir les malices des aquilons.”

Gautier, Le Capitaine Fracasse (1863)
“La bise et l’aquilon n’y faisaient que blanchir.”

miche

miche nf  
definition  image
translation:
round loaf

etymology: perhaps related to Flemish mik— rye flour

synonyms: pain, pain ronde



examples:




Murger, Scènes de la vie de Bohème (1848)
“Nous avons encore pas mal de pain de seigle à manger, et la miche quotidienne est dure à pétrir.”

Balzac, Les Paysans (1855)
“Mon grand-père me donne plus de coups que de miches.”

Dumas, Mes Mémoires (1856)
“Le gamin lui avait apporté une miche de deux livres.”

Sand, “Le Chêne parlant”, Contes d'une grand'mère  (1873)
“Je fis si bien mon personnage, que les sous et les miches recommencèrent à pleuvoir dans ma besace.”

Daudet, “Avec trois cent mille Francs”, Les Contes du lundi (1875)
“Les maçons me donnent appétit, quand je les vois, assis sur les trottoirs, mordre au beau mitan de leur miche fraîche.”
(mitan —  half)

Huysmans, En Rade (1887)
“Le père Antoine tira son couteau de sa poche, l’ouvrit et tailla des miches.”

Zola, La Débâcle (1892)
“Si l’on avait seulement une miche, du pain tant qu’on en voudrait !”

gourde

gourde nf 
definition  image
translation:
flask, canteen

note: gourde also means gourd, the fruit of various plants; in modern usage it can means a stupid person

etymology: probably from Spanish gordo — fat, succulent

synonyms: bidon, bouteille, calebasse, flacon

examples:

Balzac, Les Paysans (1855)
“Ça me brûle, s’écria Geneviève en rendant la gourde à Catherine après en avoir bu deux gorgées.”





About, Le Roi des montagnes (1856)

“Je tirai de ma boîte un morceau de pain, une épaule d’agneau froide, et une gourde du petit vin que vous savez.”

Dumas, Mes Mémoires (1856)
“Chacun de nous avait son couteau, et, de plus, sa gourde pleine, l'une de vin, l'autre d'eau-de-vie, l'autre de kirsch.”

Verne, Voyage au centre de la terre (1864)
“L’eau manquait totalement ; mais nous avions des gourdes.”



Alexis, “Après la Bataille”, Les Soirées de Médan (1880)
“Il portait bien une petite gourde en bandoulière : elle se trouvait vide.”

Maupassant, Au Soleil (1884)
“L'eau des gourdes brûle la bouche.”

Zola, Germinal (1886)
“Catherine acheva de vider la cafetière dans les gourdes de fer blanc.”

lupanar

lupanar nm 
definition  image
translation:
(literary) whorehouse, brothel

etymology: from Latin lupa — she-wolf, colloquially prostitute

synonyms: bordel

examples:




Hugo,  “Claude Gueux” (1834)
“Ayez pitié du peuple, à qui le bagne prend ses fils, et le lupanar ses filles.”

Gautier, “Préface”, Mademoiselle de Maupin (1834)
“Après la littérature de sang, la littérature de fange ; après la Morgue et le bagne, l’alcôve et le lupanar.”


Sue, Les Mystères de Paris  (1843)
“Cette sinistre prédiction s’accomplit presque toujours : galères ou lupanar, chaque sexe a son avenir.”

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
“Moi, je pénétrerai dans un de ces lupanar de la pensée, je serai journaliste pendant trois mois.”

Michelet, Histoire de France XVIII [1724-1759] (1867)
“le fameux salon où maritalement il figurait près de sa sœur; lupanar de l'agiotage, que tous avaient sali.”
(maritalement —  as husband and wife)





Rimbaud, “L’Orgie parisienne”, Poésies (1870-1872)
“Société, tout est rétabli : − les orgies
Pleurent leur ancien râle aux anciens lupanars.”

Goncourt, Journal I (1887)
Dans le quartier, ce lupanar est plutôt connu sous ce terrible nom: Les Parques.”
(Les Parques — the Fates)

grimoire

grimoire  nm 
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translation:
book of magic spells; illegible scrawl; obscure book

etymology: uncertain, perhaps related to grammaire — grammar  book

synonyms: griffonage, hiérolyphe, livre

examples:






Hugo, Bug-Jargal (1826)
“Pierrot, voyant sans doute que les nègres allaient tous être massacrés, dit quelques mots qui étaient un vrai grimoire, puisque cela les mit tous en fuite.”

Béranger, Œuvres completes (1839)
“Le juge qui, de vingt façons,
En robe noire
Explique son grimoire,
Condamne jusqu’à nos chansons,”

Dumas, Joseph Balsamo (1846)
“C’est là votre grimoire ? Il est innocent du moins ; puissent vos paroles être aussi claires !”

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
“Quand, au milieu de sa vie de cerf aux abois, Lucien lut ce grimoire, il recevait la signification d’un jugement obtenu contre lui par défaut au Tribunal de Commerce.

Verne, Voyage au centre de la terre (1864)
“Mon oncle Lidenbrock nous met tous à la diète jusqu’au moment où il aura déchiffré un vieux grimoire qui est absolument indéchiffrable.”

Michelet, Histoire de France XVIII [1724-1759] (1867)
“Au grand effroi de la Maltôte, il livra son grimoire au jour, commença l'œuvre colossale de réunir et publier les ordonnances de finances.”

Gaboriau, La Corde au cou  (1873)
“Nous voilà à sa discrétion, puisqu'il n'y a qu'elle pour nous traduire ce grimoire.”

Loti, Aziyadé (1879)
“Un érudit est là qui déchiffre aux assistants les grimoires des feuilles du jour.”

falbalas

falbalas nm plural 
definition  image
translation:
frills and flounces, decoration at the bottom of a dress, furbelow

etymology: perhaps based on Spanish falda — shirt; or Italian falda — fold, flap

synonyms: affiquet, fanfreluche, garniture, ornament, volant

examples:

Sue, Atar-Gull (1831)
“Achète des robes à falbalas, comme la femme d’un amiral fais-toi belle, et donne-moi le bras…”



Balzac, Les Petits Bourgeois (1855)
“Sa robe d’indienne, enrichie d’un falbalas de boue, portait l’empreinte de la bretelle qui retient l’éventaire, en coupant par derrière la taille un peu bas.”

Zola, La Faute de l’abbé Mouret (1875)
“Je l’ai vue arriver, avec des bas à jour, des jupes brodées, des guimpes, des manchettes, un tas de falbalas… Ah bien ! les falbalas ont duré longtemps !”

Flaubert, Un Coeur simple (1877)
“Des guirlandes vertes pendaient sur l’autel, orné d’un falbalas.”

Zola, Au Bonheur des Dames (1883)
“Et il y avait encore (...) nos soies légères, les mille raies, les petits damiers, les semis de fleurs, tous les dessins de la fantaisie, qui faisaient songer à des dames en falbalas.”


Huysmans, À Rebours (1884)
“Quoi qu’il fît, la hantise du XVIIIe siècle l’obséda; les robes à paniers, les falbalas tournèrent devant ses yeux.”

Maupassant, Bel-Ami (1885)
“Elle avait l’air d’une traînée, cette dame-là, avec ses falbalas et son musc.”

équipage (marins)

équipage  nm 
definition  image
translation:
crew, team

note: also can mean gear, equipment; team of horses

etymology: équiper originally meant to go to sea; this word related to esquif  — skiff

synonyms: escorte. personnel, suite, train


examples:

Sue, Atar-Gull (1831)
“L’équipage du brick, accablé par la chaleur, s’était sans doute retiré dans le faux pont.“
(faux pont —  lower deck )

Balzac, Les Paysans (1855)
“Le garde champêtre fut craint, respecté, mais, comme un capitaine sur son vaisseau, quand son équipage ne l’aime pas.”

Dumas, Mes Mémoires (1856)
“- Bon ! croyez-vous donc qu'il ne puisse plus tenir la mer ?  - Oh ! si fait ! avec une carène nouvelle, des voiles neuves et un autre équipage.”

Berlioz, Mémoires (1865)
“Laissant mon navire à la garde de l'équipage, je monte dans l'île.”

Verne, Les Aventures du Capitaine Hatteras (1866)
“Convenu ou non, l’ami, répliqua maître Cornhill, tu n’aurais jamais pu faire partie de l’équipage du Forward."

Verne, Un  Drame au Mexique (1876)
“Depuis six mois que ces navires avaient quitté l’Espagne, leurs équipages, mal nourris, mal payés, harassés de fatigue, agitaient sourdement des projets de révolte.”


Loti, Pêcheur d’Islande (1885)
“GAOS, François époux de Anne-Marie LE GOASTER, capitaine à bord du Paimpolais, perdu en Islande du 1er au 3 avril 1877, avec vingt-trois hommes composant son équipage.”

bordée

bordée nf 
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translation:
1. a broadside, salvo (of cannons, guns)
2. a broadside, salvo (of insults, jokes)

etymology: from bord in the sense “side of a ship”



synonyms: cannonade, décharge, grêle, kyrielle, pelletée, salve, torrent

examples:

1.

Vigny,“La Frégate La Sérieuse”,  Poèmes antiques et modernes (1826-1831)
“Tous passèrent près d'elle en lâchant leur bordée.”

Sue, Atar-Gull (1831)
“Nous devons le rencontrer en courant la même bordée.”

Hugo, Han d’Islande (1823)
“Han d’Islande recula comme lui dès la première bordée d’arquebusades.”

Dumas, Les trois Mousquetaires (1844)
“Mais en attendant, le vent était contraire, la mer mauvaise, on louvoyait et l’on courait des bordées.”

Hugo, Les Travailleurs de la mer (1866)
“Cent vingt canons, dix mille boulets et cent soixante paquets de mitraille, vomissant à chaque bordée.”

Verne, Vingt mille lieues sous les mers (1870)
“Il affectait même de ne point examiner la surface des flots en dehors de son temps de bordée.”

2.

Balzac, Le Bal de Sceaux (1829)
:Son vieil oncle fut le seul qui, en sa qualité d’ancien marin, osât courir des bordées avec elle et essuyer ses boutades, sans être jamais embarrassé de lui rendre feu pour feu.”

Hugo, Notre-Dame de Paris (1831)
“Le recteur, qui marchait en tête de sa compagnie, essuya la première bordée. Elle fut rude.”

Balzac, “L’illustre Gaudissart” (1834)
“Puis je lâche ma bordée. Voilà un père confondu !”

Dumas, Le Collier de la reine (1850)
“une bordée de révérences si respectueuses que nul courtisan français n'en eût trouvé de plus guindées et de plus sévères pour saluer sa reine.”




Zola, “Madame Sourdis”,  (1880)
“Adèle n’eut plus à craindre que de brusques bordées avec les bonnes qui la servaient.”



Loti, Pêcheur d’Islande (1885)
“un usage qui semble à première vue un peu barbare, mais qui est une précaution nécessaire contre les bordées qu’ils ont tendance à courir au moment de se mettre en campagne.”

Zola, Germinal (1886)
“Alors, les autres se joignirent à elle, ce furent des bordées d’insultes.”

famélique

famélique adj  
definition  image
translation:
half-starved, scrawny

etymology: from Latin fames — hunger

synonyms: affamé, étique, maigre, miséreux, pauvre, rachitique

examples:



Balzac,  “La Maison Nucingen” (1837)
“Puis il y a l’avoué famélique à qui tout est bon pourvu que les frais soient assurés.”

Balzac, Le Cousin Pons (1847)
“Cet homme d’affaires famélique devait manœuvrer de son côté, comme elle manœuvrait du sien.”

Dumas, Les trois Mousquetaires (1844)
“On eût dit qu’il y avait dans cette cave un de ces ogres faméliques, gigantesques héros des légendes populaires, et dont nul ne force impunément la caverne.”

Verne, Les Aventures du Capitaine Hatteras (1866)
“Tout témoignait de l'acharnement de ces bêtes sauvages, de leur avidité famélique, de leur insatiable voracité.”

Gaboriau, La Clique dorée (1871)
“Tous les hommes d'affaires qui déjà s'étaient montrés avant son mariage, reparaissaient, escortés de cette légion de faméliques spéculateurs que le seul bruit d'une grande entreprise attire, comme un morceau de sucre les mouches.”


Michelet, Histoire de France XVIII [1724-1759] (1867)
“Ce peuple famélique, lorsque le pain est à 8 sols la livre, lorsqu'il passe des nuits à la porte des boulangers.”

Rostand, Cyrano de Bergerac (1897)
“Ce pain d’épice suit le rimeur famélique,
De ses yeux en amande aux sourcils d’angélique !”

terrier

terrier nm  
definition  image
translation:
burrow, (animal) hole

note: also a type of hunting dog, as in English

etymology: from terre — earth

synonyms: antre, cachette, gîte, habitat, tanière, trou


examples:



Dumas, Le Collier de la reine (1850)
“je prendrais mon renard dans son terrier.”

Balzac, Les Paysans (1855)
“Le paysan a pour sa demeure l’instinct qu’a l’animal pour son nid ou pour son terrier,”

Daudet, Tartarin de Tarascon (1872)
“À cinq lieues autour de Tarascon, les terriers sont vides, les nids abandonnés.“


Gautier, “Le Garde national réfractaire”  (1839), de Contes humoristiques (1872)
“Comme il sait que le renard est bientôt pris s’il n’a qu’un terrier, il en a cinq.”

Flaubert, Bouvard et Pécuchet (1880)
“Des lapins sortirent de leurs terriers et broutaient le gazon.”

Maupassant, “L’Âne”, Miss Harriet (1884)
“Elle est couverte de terriers cachés sous les racines d’arbres ; et les bêtes, à l’aurore, gambadent là-dedans, vont, viennent, entrent et sortent.”

Zola, La Terre (1888)
“une ancienne cave, trois murs retrouvés en terre, un vrai terrier à renard, entre des écroulements de cailloux, sous un bouquet de vieux tilleuls.”