coque

coque nf
definition  image
translation:
1. shell, husk; cockle
2. eggshell
3. hull

œufs à la coque – boiled eggs

etymology: from Latin concha – shell

synonyms: boite, caisse, carapace, châssis, coquillage, coquille, écaille, écorce, enveloppe

examples:


1. (ciquillage)

Guizot (tr. Shakespeare), Hamlet (1821)
"Je pourrais être enfermé dans une coque de noix, et m'estimer roi d'un espace infini."

Balzac, Le Médecin de campagne (1833)
"Une poussière d'or semblait être jetée sur son toit de chaume, ordinairement brun comme la coque d'une châtaigne, et dont les crêtes délabrées étaient verdies par des joubarbes et de la mousse."

Balzac, Les Employés (1838)
"Ainsi le Bureau est la coque de l’employé. Pas d’employé sans bureau, pas de bureau sans employé."

2. (d'œuf)

Balzac, Béatrix (1839)
"Il admira la grâce avec laquelle cet ange mangeait des œufs à la coque."

Huysmans, À Rebours (1884)
"À cinq heures, l’hiver, après la chute du jour, il déjeunait légèrement de deux œufs à la coque, de rôties et de thé."
(rôties  – toast)

Zola, L’Œuvre (1886)
"On déjeuna dans la cuisine, un déjeuner extraordinaire, une friture de goujons après les œufs à la coque."

Zola,  Le Docteur Pascal (1893)
"Il y avait des œufs à la coque, des côtelettes, une crème."


3. (de bateau)

Balzac, Jésus-Christ en Flandre (1831)
"la barque, enlevée dans les airs par une vague, (…) craqua dans sa coque et parut près de se briser."

Flaubert, Madame Bovary (1857)
"C’était l’heure où l’on entend, au bord des chantiers, retentir le maillet des calfats contre la coque des vaisseaux."

Verne, Vingt mille lieues sous les mers (1870)
"Nul doute que sans la qualité supérieure de sa coque, le Moravian, ouvert au choc, ne se fût englouti avec les deux cent trente-sept passagers qu'il ramenait du Canada."

Rimbaud, “Le Bateau ivre”, Poésies (1870-1872)
"L’eau verte pénétra ma coque de sapin"

Verne, Le Tour du monde en 80 jours (1873)
"Bientôt on aperçut la gigantesque coque du Mongolia, passant entre les rives du canal,"

Maupassant, Une Vie (1883)
"Dans les jours de brise, lorsque la voile pleine de vent fait courir sur le dos des vagues la coque joufflue des barques."

Zola, La Joie de vivre (1884)
"Je disais bien, répétait Prouane, très ivre, adossé à la coque trouée d’une vieille barque, fallait voir ça quand le vent soufflerait d’en haut…"

bas-fonds

bas-fonds nm plural 
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translation:
slums, dregs, depths

bas-fond nm bottom, basement; slum; (market) bottom


synonyms: abîme, basse, boue, creux, dépression, fond, gouffre, marécage, rebut, prolétariat

examples:

Balzac, Adieu (1832)
"L’atmosphère comprimait vers les bas-fonds les brûlantes vapeurs de la terre."

Balzac, Z. Marcas(1841)
"La gêne des mouvements de la France, la disette d’intelligences dans la sphère supérieure, et l’abondance de talents dans les bas-fonds où les plus beaux courages s’éteignent sous les cendres du cigare."

Murger, Scènes de la vie de Bohème (1848)
"Ils ne se recrutent pas davantage parmi (...) les négociants des bas-fonds de l’agio, et mille autres industriels mystérieux et vagues."

Verne, Les Enfants du capitaine Grant (1868)
"Il fallut passer des « canadas, » sortes de bas-fonds inondés."

Daudet, Sapho (1884)
"L’argent fini qu’il lui avait laissé, où irait-elle, jusque vers quel bas-fond ?"

Maupassant, Bel-Ami (1885)
"Il complétait admirablement la rédaction de cette feuille « qui naviguait sur les fonds de l’État et sur les bas-fonds de la politique », selon l’expression de Norbert de Varenne."

Goncourt, Journal I  (1887)
"Nous avions retiré avec Pouthier des bas-fonds de la bohème."

bissac

bissac nm 
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translation:
satchel

note: similar to besace, but besace is usually of cloth, bissac often of leather;  besace is usually associated with beggars; bissac with poor workers and peasants


etymology: from bis- — two and sac – bag

synonyms: besace, gibecière, sac, sacoche

examples:

Balzac, Les Chouans (1829)
"Tous avaient sur l’épaule un gros bâton de chêne noueux, au bout duquel pendait un long bissac de toile, peu garni."

Balzac, Le Médecin de campagne (1833)
"Il portait sur son épaule un bissac, dans la poche duquel ballottaient quelques instruments dans les manches."

Balzac, “Jésus-Christ en Flandre” (1831)
"Une pauvresse, ayant un bissac presque vide,(...)  gisait sur le bec de la barque.""

Sand, Indiana (1832)
"Vous êtes prêt à changer vos cinquante mille francs de rente pour un bissac et un bâton !"

Gautier, “Les Vendeurs du Temple”,  La Comédie de la Mort (1838)
"Comme un bissac de pauvre, à chacun de ses flancs
Sa mamelle s’allonge et passe la ceinture."

Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1845)
"Son gardien s’assit en face de la porte de sa cellule, tira de son bissac du pain noir, des oignons et du fromage, qu’il se mit incontinent à dévorer."


Gautier, Le Capitaine Fracasse (1863)
"la longue mante qui l’enveloppait des pieds à la tête pouvait, lorsqu’elle était ployée sur l’épaule de son compagnon, faire prendre pour une valise ou bissac de voyage."

empêtrer

s'empêtrer v 
definition  image
translation:
to get trapped, bogged down, caught, wrapped up in, tangled

empêtré adj enmeshed, entangles
empêtrement nm tangle


etymology: from Late Latin en[ + pastorium – fetters used by shepherds)

synonyms: brouiller, compromettre, embarbouiller, embarrasser, emmêler, s'enfoncer, enlacer


examples:

Balzac, Eugénie Grandet  (1834)
"En écoutant le vigneron ils grimaçaient à leur insu, en faisant des efforts comme s’ils voulaient achever les mots dans lesquels il s’empêtrait à plaisir."

Balzac, Une fille d’Ève  (1839)
"Empêtré bientôt dans les nœuds coulants de la plus spirituelle, de la plus dangereuse de ces conversations où excellent les Parisiennes, il craignit de se laisser surprendre des aveux que la marquise aurait aussitôt exploités dans ses moqueries."

Balzac, La Rabouilleuse (1842)
"Ce lion, empêtré dans les filets ourdis par Philippe Bridau, frémit entre ses dents."

Baudelaire, Fleurs du mal (1857-1861)
"Dans la neige et la boue il allait s'empêtrant,
Comme s'il écrasait des morts sous ses savates."

Daudet, Tartarin de Tarascon (1872)
'Une à une, empêtrées dans leurs grands pantalons et serrant leurs voiles contre elles avec une grâce sauvage, les Mauresques descendirent."


Verne, Le Tour du monde en 80 jours (1873)
"il renversa deux de ses adversaires, fort empêtrés dans leurs longues robes."

Zola, Pot-Bouille (1882)
"L’exaspération de la mère montait encore, au souvenir de tant de retours semblables, depuis trois hivers, dans l’empêtrement des toilettes."

point

point nm  
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translation:
period (US), full stop (UK); dot, spot, mark; a point (in space, in time, in geometry); point (of view, of interests, of an argument)

à point – at the right time, on time


note: in general, point refers to an abstract point or to a small spot;  pointe to a physical (sharp) point

etymology:   from Latin pungere  – to prick, pierce, puncture

synonyms: aspect, disposition, emplacement, endroit, instant, lieu, mesure, moment, moucheture, orientation. origine, particule, position, situation

examples:

Balzac, Séraphita (1835)
"Les Anges sont toujours dans le point le plus parfait de la beauté."

Dumas, Joseph Balsamo (1846)
"Mais madame de Béarn voyait les choses à son point de vue."

About, Le Nez d’un notaire (1862)
"l’avenir de mademoiselle Victorine se trouvait assuré, grâce à cet excellent oncle de Poitiers qui était mort juste à point."

Zola, “Madame Neigeon“, Naïs Micoulin (1883)
"J’étais sur le point de risquer ma déclaration,"

Zola, L’Argent (1891)
"Saccard, qu’elle excitait beaucoup, avec ses grands yeux meurtris, fut sur le point de remonter."

Zola, La Débâcle (1892)
"le docteur, en examinant les plaies, eût le chagrin de remarquer sur la peau de quelque pauvre diable des points bleuâtres, les taches de la gangrène envahissante."

Zola,  Le Docteur Pascal (1893)
"Un instant, son besoin de se réconcilier devint si fort, qu’elle fut sur le point de frapper."

Feydeau. L’Hôtel du libre échange (1894)
Je vais vous dire… un accroc à ma jaquette ; je l’ai portée à côté chez un tailleur et, pendant qu’on me fait un point, je me suis dit : je vais aller présenter mes hommages respectueux à madame Paillardin !"

pointe

pointe nf 
definition  image
translation:
point (sharp end), tip. peak; point (of land); barb. remark,  witticism


sur la pointe du pied – on tiptoes

note: in general, point refers to an abstract point;  pointe to a physical (sharp) point

etymology:  from Latin pungere – prick, pierce, puncture

synonyms: aiguille, bec, cap, cime, épine, faîte, flèche, jeu d'esprit, pic, pique, pointure, quolibet, sommité, trait

examples:

Stendhal, La Chartreuse de Parme (1839)
"Cet air qu’il écoutait religieusement lui ôta la petite pointe de colère qui commençait à se mêler à ses raisonnements."


Balzac, La Cousine Bette (1846)
"Venue sur la pointe du pied par une porte muette, sur des tapis de Perse, elle saisit son adorateur dans une de ces stupéfactions où les oreilles tintent si bien."

Dumas, Les Compagnons de Jéhu (1857)
"[il] introduisit la pointe de sa botte dans la jointure de deux pierres, s'élança comme un homme qui monte à cheval, saisit le chaperon du mur de la main gauche."

Verne, L’Île mystérieuse (1874)
"Les massifs se changeant en rocs isolés, les rocs en cailloux, les cailloux en galets jusqu’à l’extrémité de la pointe."

Zola, Son Excellence Eugène Rougon (1878)
"Il continuait à la traiter affectueusement, avec cette pointe de dédain qu’il témoignait d’ordinaire aux femmes."

Zola, “Madame Sourdis”,  (1880)
"Cela avait la pointe d’originalité nécessaire pour piquer le goût blasé du plus grand nombre."

Daudet, Sapho (1884)
"Depuis, elle le tint à distance avec la pointe des ciseaux pendus à sa ceinture par un clavier d’acier."
(clavier – key ring)

Zola, La Terre (1888)
"Comment diable la malheureuse était-elle ainsi tombée sur la pointe d’une faux ?"


Feydeau, Un Fil à la patte (1894)
"je suis plus hérissée de pointes qu’un vieux mur garni de tessons de bouteilles."

pliant

pliant nm 
definition  image
translation:
folding stool, camp stool

etymology: from plier – to fold, from Latin plicare  –  to fold, twist

synonyms:  siège, tabouret

examples:


Balzac, La Cousine Bette (1846)
"Elle avança elle-même un fauteuil ganache à la baronne, et prit pour elle un pliant."
(fauteuil ganache – padded armchair popular in the 19th century)

Dumas, La Dame de Monsureau (1846)
"À la porte de l'appartement de Son Altesse, il trouva Chicot assis sur un pliant."

Goncourt, Germinie Lacerteux (1865)
"Elle jetait les fleurs flétries, balayait les feuilles mortes, nouait les couronnes, s’asseyait sur son pliant, regardait, songeait."

Zola, Nana (1881)
"Il portait son pliant et son ombrelle."

Villiers de l’Isle Adam, “Vox populi”. Contes cruels (1883)
"Assis, devant la grille du parvis Notre-Dame, sur un haut pliant de bois."

Goncourt, Journal I (1887)
"D'autres, avec un grand abat-jour sur leur bonnet, sont abîmées dans un pliant."

Feydeau. L’Hôtel du libre échange (1894)
"Est-ce qu’un jeune homme doit apprendre l’amour dans un livre !… C’est comme les gens qui apprennent à nager sur un pliant !"

tutelle

tutelle nf 
definition  image
translation:
guardianship; care, protection

etymology: from Latin tutela, which comes from tueor – to oversee

synonyms: administration, auspice, autorité, contrainte, égide, garde, parrainage, protection, soutien


examples:

Hugo, Han d’Islande (1823)
"Je me révolte pour affranchir les mineurs de la tutelle royale."

Balzac, Le Médecin de campagne (1833)
"La tutelle des masses me paraît donc une chose juste et nécessaire au soutien des sociétés."

Balzac, Gambara (1837)
"M'estimez-vous assez pour m'associer aux fonctions de votre tutelle."

Balzac, Le Cousin Pons (1847)
"Cette juive mourut, laissant son fils Fritz, à l’âge de douze ans, sous la tutelle du père et sous la surveillance d’un oncle maternel,"

Zola, La Joie de vivre (1884)
"Leur petite cousine Pauline Quenu, une orpheline de dix ans, dont le ménage avait accepté la tutelle."

Zola, Le Rêve (1888)
"Puis, comme il voyait leur chagrin, il leur suggéra l’expédient de la tutelle officieuse."

Bourget, Mensonges (1887)
"J’en ai assez, entends-tu, de cette tutelle… Occupe-toi de ton fils et de ton mari, et laisse-moi vivre à ma guise…"

tourelle

tourelle nf 
definition  image
translation:
turret

etymology: diminutive of tour – tower

synonyms: beffroi, campanile, clocher, donjon, flèche. tour

examples:

Hugo, Notre-Dame de Paris (1831)
"C’est la charmante tourelle qui occupe l’angle nord de la place."

Balzac, Louis Lambert (1832)
"Je suis resté pendant cette matinée assis sur le bord du chemin creux, voyant les tourelles de Villenoix."

Balzac, Une ténébreuse Affaire (1841)
"Elle habitait dans la chambre d’honneur, auprès de laquelle se trouvaient un cabinet et un oratoire, situés dans la tourelle qui regardait la forêt."

Zola, “La fée Amoureuse”, Contes à Ninon (1864)
"Ce n’étaient que tourelles, que remparts, que ponts-levis chargés de chaînes."

Flaubert, La Légende de saint Julien l’Hospitalier (1877)
"Ils travaillaient ensemble, tout en haut d’une tourelle, à l’écart du bruit."


France, Le Crime de Sylvestre Bonnard (1881)
"Je vois de ma fenêtre les Tuileries et le Louvre, le Pont-Neuf, les tours de Notre-Dame, les tourelles du Palais de Justice et la flèche de la Sainte-Chapelle."

Maupassant, Une Vie (1883)
"un élégant manoir de la même époque à encadrements de briques, flanqué de tourelles coiffées d’ardoises."

traîneau

traîneau nm 
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translation:
sledge, sled, sleigh

etymology: from traîner – to drag

synonyms: briska, luge, senne, tobogan

examples:

Guizot (tr. Shakespeare), Hamlet (1821)
"dans une conférence furieuse, il arracha le Polonais de son traîneau et l'étendit sur la glace."

Dumas, Christine (1830)
"Et ces légers traîneaux, qu'en mon illusion,
Je vois glisser encore comme une vision."

Dumas, Les Compagnons de Jéhu (1857)
"On avait fait construire des traîneaux pour transporter les canons."

Zola, Le Ventre de Paris (1873)
"Elles s’étendaient sans la souillure d’un pas, pareilles à des plaines du Nord, à des solitudes respectées des traîneaux."

Verne, Michel Strogoff (1876)
"On y voyage en tarentass ou en télègue, l’été ; en traîneau, l’hiver."

Zola, Son Excellence Eugène Rougon (1878)
"Maintenant, la voiture roulait sur l’avenue sablée, sans une secousse, avec une légèreté et une douceur de traîneau."

Zola,  Une Page d’amour (1878)
"Le carré du Champ-de-Mars déroulait une steppe, où des points sombres, des voitures perdues, faisaient songer à des traîneaux russes filant avec un bruit de clochettes."

rêvasser

rêvasser  v 
definition  image
translation:
to daydream

rêvasserie nf daydreaming

etymology: rêver – to dream, with the perjorative ending -asse

synonyms: bayer aux corneilles, penser, rêver, songer

examples:

Dumas, Joseph Balsamo (1846)
"C’est ce fainéant de Gilbert, qui n’est bon à rien qu’à lire et rêvasser."

Gautier, Le Capitaine Fracasse (1863)
"Le véritable microcosme que cherchent les philosophes en leurs rêvasseries hermétiques "

Zola, La Terre (1888)
"Longtemps, cette rêvasserie confuse, mal formulée, roula dans le crâne de Jean."

Maupassant, Une Vie (1883)
"Elle se mit à rôder par le pays, se promenant seule avec le chien Massacre pendant des jours entiers, en rêvassant dans le vide."

Zola, L’Œuvre (1886)
"Il en éprouvait un singulier mélange de vanité et de remords, qui pendant deux jours le rendit indifférent à la peinture, rêvassant qu’il avait peut-être bien manqué sa vie."

Goncourt, Journal I (1887)
"Si elle n'est tenue impérieusement en haleine, vous avez chez elle la rêvasserie insipide."

Zola, La Débâcle (1892)
"Il rêvassait à toutes sortes de choses, seul dans le silence de cette nuit d’hiver."

brassière

brassière  nf 
definition  image
translation:
baby's vest, baby's blouse, undershirt; shoulder strap


note: (un peu) faux ami.  The woman's garment (bra, brassiere) is only a recent re-borrowing from English. The traditional term is "soutien-gorge"; brassière appears in French with the English meaning in the 1930s.

etymology:  from bras – arm

synonyms: chemise de bébé, tricot de bébé; étrivière

examples:

Sue, Les Mystères de Paris (1843)
"Un moment elle avait cessé de travailler à une petite brassière d’enfant qu’elle finissait d’ourler."

Balzac, Modeste Mignon (1844)
"Et elle cousait tranquillement des brassières pour les enfants des pauvres femmes !"

Goncourt, Germinie Lacerteux (1865)
"elle tirait de la malle placée au pied de son lit le béguin et la brassière de sa pauvre chérie."

Daudet, Tartarin de Tarascon (1872)
"le Tarasconnais n’était pas en train de causer et resta là tout pensif, le bras passé dans la brassière, avec ses carabines entre ses genoux…"

Zola,  Une Page d’amour (1878)
"Le soir, à sept heures, comme Hélène achevait une petite brassière, les deux coups de sonnette habituels retentirent."

Bourget, Mensonges (1887)
"elle s’habillait en conséquence, mettant, au lieu de bottines, les petits souliers qui s’enlèvent plus vite ; au lieu de corset, la brassière qui se déboucle par devant."

Zola,  Le Docteur Pascal (1893)
"Elle avait mis à part des petites brassières, elle recousait des cordons, d’une aiguille lente."

mièvre

mièvre adj 
definition  image
translation:
insipid, bland, mushy, cutesy, precious

mièvrerie nf insipidity, preciousness

etymology: origin unknown

synonyms: affecté, délicat, doucereux, fragile, gentillet, maniéré, mignard,  précieux, puérile, sucré


examples:

Balzac, L’Enfant maudit (1831)
"Vous ne me ferez qu'un mièvre enfant ! s'écria-t-il."

Balzac, Béatrix (1839)
"La gorge habilement présentée, mais couverte d’un fichu clair, laissait apercevoir deux contours d’une exquise mièvrerie."

Flaubert, Madame Bovary (1857)
"Emma, néanmoins, l’en consolait avec des mièvreries de langage, comme on eût fait à un marmot abandonné."

Rimbaud, “Comédie en trois baisers”,  Poésies (1870-1872)
"Elle jeta sa tête mièvre
En arrière : « Oh c’est encor mieux !"

Zola, “Madame Sourdis”,  (1880)
"Mais ce qui dominait, ce qui achevait la conquête du grand public, c’était la grâce un peu mièvre de la personnalité."

Villiers de l’Isle Adam, “Le Convive des dernières fêtes”. Contes cruels (1883)
"Antonie Chantilly (plus connue sous le nom de guerre, un peu mièvre, d’Yseult), y avait accepté sa mystérieuse compagnie."


Maupassant, Fort comme la mort (1889)
"Depuis douze ans il lui reprochait justement d’admirer trop les mièvreries, les délicatesses élégantes,"

rabâcher

rabâcher v 
definition  image
translation:
to harp on, go on about, repeat over and over (to nag or to learn by heart)

rabâchage nm  harping, repetition
rabâcherie nf continual harping


etymology: possibly from Old French rebater – to scrape a fiddle

synonyms: bourdonner,  déraisonner, radoter, rebattre les oreilles, redire, répéter, ressasser, seriner


examples:

Gautier, Mademoiselle de Maupin (1834)
"Je trouve que les sermons des pères et les rabâcheries des oncles sont aussi assommants sur le théâtre que dans la réalité."

Sue, Les Mystères de Paris  (1842)
"Tu rabâches, mon homme, tu as déjà dit ça."

Balzac, Le Cousin Pons (1847)
"Pons est le propre cousin du président Camusot de Marville, il me rabâche sa parenté deux fois par jour."

Goncourt, Germinie Lacerteux (1865)
"C’était toujours dans sa bouche le même rabâchage sur les domestiques de la maison."

About, Le Nez d’un notaire (1862)
"La bonne et sage mère de famille, qui a placé toutes ses espérances sur la tête de cette enfant, rabâche, chemin faisant, quelques leçons de sagesse."

Huysmans, “Sac au dos”,  Les Soirées de Médan (1880)
"Nous écoutâmes vingt fois au moins cette histoire, et nous dûmes subir pendant de mortelles heures les rabâchages de cet homme enchanté de posséder un fils."

Maupassant, Bel-Ami (1885)
"Mais je sais aussi bien que toi ce que j’ai à faire. Fiche-moi la paix avec tes rabâchages."

empesé

empesé adj 

definition image

translation:
starched; stiff

etymology: from empois – starch, from en- + poix – pitch

synonyms: amidonné, durci, raidi; gourmé, guindé, pincé, raide, rigide

examples:

Stendhal, La Chartreuse de Parme (1839)
"[il] avait dit qu’il trouvait le mérite de Limercati un peu lourd, un peu empesé pour une femme d’autant d’esprit."

Sue, Les Mystères de Paris (1842)
"Son menton, un peu saillant, disparaissait à demi dans une haute cravate de mousseline très-empesée et d’une blancheur éblouissante."

Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1845)
"Morcerf, si empesé d’habitude, avait emprunté au contraire un air riant et affable."

Flaubert, Madame Bovary (1857)
"Elle lui interdit les bonnets de coton, lui apprit qu’il fallait vous parler à la troisième personne, apporter un verre d’eau dans une assiette, frapper aux portes avant d’entrer, et à repasser, à empeser."

Feuillet, La petite Comtesse (1857)
"Ce silence, de mon côté du moins, était gauche, empesé et ridicule."

Zola, “Le Carnet de  danse”, Contes à Ninon (1864)
"Mais, parfois, je me suis pris à la détester, lorsqu’elle s’est présentée à moi sous l’aspect d’une jeune coquette, bien empesée, niaisement décente."

Daudet, Sapho (1884)
"Il débitait sa vie d’une voix sèche, sans qu’un muscle animât son masque, raide comme le col empesé qui le tenait si droit."