toc

toc nm

definition image

translation:

fake, bogus

en toc — imitation

note: toc can also mean crazy (toqué)  ir a knock on the door (usually toc ! toc!)

etymology: from toquer — to knock, become besotted with

synonyms: cuivre doré. factice, faux, illusoire, strass

examples:

Villiers de l’Isle Adam,  Contes cruels (1883)

“Surtout, je trouvais cela d'un toc et d'un démodé à faire mal.”

Virmaître, Paris oublié  (1886)

“on voyait fréquemment une énorme femme, chaussée de socques, vêtue d'une robe de soie à ramages, jadis couleur bleu ciel, (…) les oreilles garnies de pendants en toc,:

Darien, Bas les cœurs !  (1889)

“Il n’a pas besoin d’être en vrai. Il peut être en toc. Ça ne fait rien.”

Allais, Vive la vie ! (1892)

“Le castel en question présentait, d’ailleurs, un aspect beaucoup plus ridicule que sinistre ; tout y sentait le toc à plein nez: créneaux ébréchés, tours démantelées, mâchicoulis à la manque, fenêtres ogivales masquées de barreaux.”

(à la manque — would-ne)

Prévost, Les Demi-Vierges (1894)

“Les demi-vierges ? Elles épouseront des barons en toc, d'importants industriels guettés par la faillite, des hommes splendides, rongés de maladies mortelle.”

Mirbeau, Journal d’une femme de chambre (1900)

“J’ai relu du Paul Bourget... Ses livres ne me passionnent plus comme autrefois, même ils m'assomment, et je juge qu'ils sont faux et en toc…”

Leblanc, L'Aiguille creuse (1909)

“— Ah ! fit le comte… en braquant son revolver, une telle profanation !… de pareils chefs-d’œuvre !

— Du toc, monsieur le comte !

— Quoi ? Que dites-vous ? hurla M. Filleul, tout en désarmant le comte.

— Du toc, du carton-pâte !”

mante

mante nf

definition image

translation:

mantle (esp. a woman's outer winter garment with hood and capeand no sleeves); outer covering

note: mante can also mean mantis, the insect

etymology: from Latin mantele — hand towel, from manus — hand + tela — cloth

synonyms: caban, cape, manteau, pèlerine, pelisse

examples:

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne (1850)

“Ces grands marais, vêtus de roseaux comme d'une épaisse mante, dorment silencieux et profonds sous le sourire du soleil.”

Hugo, La Légende des siècles, 2e série (1859)

“La mère, se sentant mourir, leur avait mis 

Sa mante sur les pieds et sur le corps sa robe.”

Féval, La Rue de Jérusalem (1868)

“Thérèse mit une mante et un bonnet.”

Daudet, Lettres de mon moulin (1869)

“De loin en loin, une charrette de roulier avec sa bâche ruisselante, une vieille encapuchonnée dans sa mante feuille morte, des mules en tenue de gala, housse de sparterie bleue et blanche, pompons rouge, grelots d’argent.”

(feuille morte — yellowish brown)

Prévost, Les Demi-Vierges (1894)

“Au pied des marches, sur la droite du monument, les voitures, une à une, tournaient prestement, emportant leurs charges élégantes de macferlanes, de pelisses, de mantes brodées d'hermine.”

(macferlanes — mackintoshes)

Mirbeau, Les mauvais Bergers (1897)

“Madeleine est en cheveux, drapée dans une mante sombre.”

Proust. Du Côté de chez Swann (1913)

“Le doux effleurement des mantes des paysannes entrant à l’église et de leurs doigts timides prenant de l’eau bénite, pouvait, répété pendant des siècles, acquérir une force destructive, infléchir la pierre.”

(infléchir — to bend, curve)

mue

mue nf

definition image

translation:

moult (of feathers), shedding, sloughing (of skin); breaking (of voice); coming of age. puberty; change, conversion, mutation

muer v to change, moult

etymology: from Latin mutare — to change

synonyms: changement, convert, métamorphose, mutation, transformation

examples:

Bernard, Le Nœud Gordien (1838)

“Oiseaux privilégiés de cette splendide volière, les femmes (…)  étalaient, chacune à son perchoir accoutumé, les mille variétés du plumage à la mode menacé de la mue de Longchamp.”

Musset, Histoire d’un merle blanc (1842)

“Quand vint le temps de ma première mue, mon père devint tout à fait pensif.”

Barbara, L’Assassinat de Pont-rouge (1855)

“On songeait à l’oiseau au moment de la mue, au rosier à l’automne.”

Zola, Nana (1881)

“Des oh ! oh ! s’élevaient déjà du parterre et des petites places, on sifflotait, lorsqu’une voix de jeune coq en train de muer, aux fauteuils d’orchestre, lança avec conviction : 

— Très chic !”

Huysmans, En Ménage (1881)

“Plus loin, c’était un grand garçon, efflanqué et pâle, à l’époque de la mue, avec des jambes trop longues et une voix bizarre.”

Mendès, Le Confessionnal (1890)

“la veille, elle avait trouvé un refuge contre la poursuite d’un très cruel enchanteur mué en scarabée.”

Renard, Histoires naturelles (1894)

“il croit que c’est le printemps, l’époque de sa mue, et il se dépouille de ses plumes.”

caisson

caisson nm

definition image

translation:

coffer, crate, chamber, (ceiling) compartment; (military) caisson (munitions wagon)

etymology: from Italian cassone — large box

synonyms:  caisse, coffre, compartiment

examples:

Balzac, L’Enfant maudit (1831)

“Au plafond, les solives formaient des caissons ornés d'arabesques dans le style du siècle précédent, et qui conservaient les couleurs du châtaignier.”

Balzac, Les Paysans (1855)

“une salle plafonnée en caissons, au fond desquels étaient peintes les armoiries de tous les possesseurs des Aigues.”

Daudet, Tartarin de Tarascon (1872)

“La nuit, des chacals, des hyènes viennent flairer mes caissons.”

Zola, Nana (1881)

“une débandade de paniers de champagne, qui sortaient des caissons, aux mains des valets de pied.”

Féval, La Vampire (1885)

“Ils étaient assis l'un auprès de l'autre, sur la marche ou caisson que la coutume plaçait, dans toutes les vieilles maisons, au-devant des croisées.”

Loti, Mon Frère Yves (1889)

“Il est recouvert d'un papier parchemin de couleur jaune, et, comme il a beaucoup voyagé sur la mer, dans différents caissons de navire.”

France, Pierre Nozière (1899)

“L’art de Pompéi se retrouve sur ces enduits de stuc, où sont tracées des grecques et des guirlandes, et sur ces caissons incrustés de coquillages.”

râle (oiseau)

râle nm

definition image

translation:

rail (wading bird)

etymology: from râle —  gmoan, because of its hoarse call

examples:

Brillat-Savarin, La Physiologie du goût (1825)

“Nous divisons le gibier en trois séries : (…) La seconde commence en remontant au râle de genêt, à la bécasse, à la perdrix, au faisan, au lapin et au lièvre.”

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne  (1850)

"Porthos, de son côté, entama une terrine de perdreaux et de râles."

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne  (1850)

“c'est qu'il a vu les longues bandes de râles ou de vanneaux, de canards ou de pluviers, de sarcelles ou de bécassines.”

(pluviers — plovers)

Verne, Les Enfants du capitaine Grant (1868)

“on voyait s’enlever par compagnies les « tinamous, » sorte de bartavelles particulières aux Pampas, des gelinottes noires, une espèce de pluvier, nommé « teru-teru, » des râles aux couleurs jaunes, et des poules d’eau d’un vert magnifique.”

Maupassant, “La Rouille”, Mademoiselle Fifi (1882)

“le râle s’envole — j’épaule — pan ! — il tombe ; et Médor, en le rapportant, remuait la queue pour me dire : « Est-il joué, ce tour-là, monsieur Hector ? »”

Bazin, Ma Tante Giron (1885)
“En se redressant, il crut entendre l’appel d’un râle, du côté du ruisseau.”

Rosny, La Guerre du feu (1909)

"Les peuplades d’hirondelles, de mouettes et de chevaliers ; les outardes, les cigognes, les cygnes, les flandrins, les courlis, les râles,"

(chevaliers — sandpipers ; flandrins —  a shore bird?) 

fonte (liquidation)

fonte nf  

definition image
translation:
melting, smelting

etymology: from fondre– to melt; derived from Latin fundere – to pour out, extend



note: also can mean cast iron; not related to fonte — holster

synonyms: dégel, fonderie, fusion. liquation, liquidation, moulage

examples:

 Balzac, Le Médecin de campagne (1833)
“Un torrent à lit pierreux souvent à sec, alors rempli par la fonte des neiges, arrose cette vallée serrée entre deux montagnes parallèles”

Balzac, Les Paysans (1855)
“ Les versants de ma forêt qui regardent la plaine de Montégnac n'y jettent aucun cours d'eau, pas le plus léger torrent, ni dans les pluies, ni à la fonte des neiges.”

Erckmann-Chatrian,  L'Ami Fritz (1864)
“Il faisait un de ces temps clairs de la fonte des neiges, où les nuages s'en vont, où le toit en face, les petites lucarnes miroitantes, la pointe des arbres, enfin tout vous paraît brillant.”

Verne, Les Enfants du capitaine Hatteras (1868)
“John Mangles et Wilson n’avaient même pas gagné dix brasses sur cette rivière, grossie par les pluies et la fonte de neiges, et qui mesurait alors un mille de largeur.”

Verne, 20 000 Lieues sous les mers (1870)
“Il erra tantôt à la surface des flots, tantôt au-dessous, au milieu de ces brumes si redoutables aux navigateurs. Elles sont principalement dues à la fonte des glaces, qui entretient une extrême humidité dans l'atmosphère. ”

Zola, Le Ventre de Paris (1873)
“Auguste, donnant un dernier coup d’œil à la fonte du saindoux, avait, de son côté, découvert les deux marmites, où les graisses bouillaient lourdement.”

Huysmans, En Route (1895)
“Il y eut alors entre artistes une coalition de cervelles, une fonte d’âmes. ”

fonte (pistole)

fonte nf  

definition image
translation:
holster (for a pistol, usually attached to a horse). saddlebag



etymology: from Italian fonde – pocket, from vulgar Latin funda – purse; unrelated to fonte — cast iron

synonyms: étui de revolver, sac, sacoche

examples:

Dumas, La Reine Margot (1845)
"Vous étiez seul avec lui, alors vous prîtes un pistolet dans vos fontes, et, tandis qu'il se penchait, vous lui brisâtes les reins."

Dumas, Les trois Mousquetaires (1844)
"Les fontes étaient garnies de pistolets pareils."

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne (1850)
[ils] "ont un bon couteau de chasse, un bon mousqueton à la croupe du cheval, un bon pistolet dans la fonte."

Hugo, Les Misérables (1862)
“Ils portaient le casque sans crins et la cuirasse de fer battu, avec les pistolets d'arçon dans les fontes et le long sabre-épée.”

Verne, De la Terre à la lune (1865)
“Il remarqua en outre que chaque cavalier portait une carabine en bandoulière et des pistolets dans ses fontes. ”

Verne, Michel Strogoff (1876)
“Nicolas alla droit au soldat, et, avant que celui-ci eût pu faire un mouvement pour l'arrêter, saisissant un pistolet aux fontes de sa selle, il le lui déchargea en pleine poitrine.”

Bonnetain, Dans la Brousse (1894)

“Je réintégrai mon revolver dans les fontes de ma selle, — mon revolver qui n’a tué ni ne tuera personne.”

numéraire

numéraire nm

definition image

translation:

cash, ready money, coinage

numéraire adj money, cash

etymology: from Latin numerarius — cash

synonyms: argent, cash, comptant,  espèces, liquide, richesse

examples:

Dumas, Mes Mémoires (1856)

“Notre pauvreté en numéraire est égale à notre richesse en denrées.”

Souvestre, Souvenirs d’un Bas-Breton (1860)

“Toujours muni d’une centaine de louis, somme considérable alors, vu la rareté du numéraire, je profitais de toutes les occasions d’achat ou de vente qui se présentaient.”

Flaubert, Salammbô (1862)

“on voyait même, dans l’une, de ces rondelles en cuir dont la République se servait pour ménager le numéraire.”

Du Camp, Paris, ses organes, ses fonctions, et sa vie dans la second moitié du XIXe siècle (1879)

“l’extrême économie imposée par la moins-value croissante du numéraire et les besoins de luxe qui sont inhérents au caractère de la bourgeoisie parisienne.”

(moins-value — depreciation)

Theuriet, Le Fils Maugars (1879)

“Ventes à réméré déguisant des stipulations illégales, prêts d’argent sur lesquels les emprunteurs recevaient une faible partie de la somme en numéraire.”

(réméré —  right of redemption)

Allais,  À se tordre (1891)

“J’empochai ce numéraire sans qu'un muscle de mon visage tressaillît, et j'offris même un bock au perdant.”

Zola, La Débâcle (1892)

“Delaherche donnait sa parole d’honneur que jamais Sedan n’aurait pu faire face à la crise, dans le manque total du numéraire, sans l’heureuse création d’une monnaie fiduciaire locale.”

naguère

naguère adv

definition image

translation:

formerly, in former times, once, not long ago, recently

etymology: from il n’y guère du temps — there’s hardly any time

synonyms:  autrefois, jadis, hier, il y a peu

examples:

Michelet, Histoire de France IX [1484 – 1515] (1845)

“Il a pitié de cette femme éplorée, naguère enceinte, dont la sorcière étouffa l'enfant d'un regard.”

Ponson du Terrail, L’Héritage mystérieux (1857)

“M. de Beaupréau frissonna d’enthousiasme, comme naguère il avait frissonné de terreur.“

Féval, Le Bossu (1857)

[Il] “courut à cette cabane de bûcheron où le jeune duc de Nevers avait naguère reçu l'hospitalité.”

Cladel, N’a-q’un-œil (1882)

“La ménagère aux cheveux poivre et sel, qui nous avait naguère si librement interpellés, s’empressa d’obéir à l’ordre.”

Hugo, Océan Vers (1897) posthum.

“Les peuples; si calmes naguère, 

Sont prets à s'entredévorer.”

Leblanc, 813 (1910)

“La foule exécra et redouta son ancienne idole, avec d’autant plus de violence qu’elle l’avait admirée naguère pour sa grâce légère et sa bonne humeur amusante.”

Fournier, Le grand Meaulnes (1913)

“De toute ma vie je n’ai reçu que trois lettres de Meaulnes. Elles sont encore chez moi dans un tiroir de commode. Je retrouve chaque fois que je les relis la même tristesse que naguère.”

épervier (filet)

épervier nm
definition image
translation:
cast-net (fishing)

Note: see also épervier — sparrow hawk

etymology: from Germanic root; ss épervier (oiseau) The bird meaning is older, but the net meaning is from the 13th century


synonyms: filet

examples:

Sand, Valentine (1832)
"Louise et Valentine s'élançant avec enfantillage sur l’épervier tout ruisselant, et s'emparant du butin avec des cris de joie."

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne  (1850)

"il vit bouillonner hors du sac les écus reluisants qui frétillaient comme des poissons hors de l'épervier."

Daudet, Lettres de mon moulin (1869)
"puis, là-bas, à travers la brume, une barque sur la roubine et un pêcheur debout qui lance son épervier…"
(roubine – channel)

Zola, Le Ventre de Paris (1873)
"Au milieu de ces dorures sévères, les mannes de goujons et de perches, les lots de truites, les tas d’ablettes communes, de poissons plats pêchés à l’épervier."

Huysmans, Le Drageoir des épices (1874)

“Une baraque joyeuse, avec un jardinet dans lequel de grands éperviers sèchent.”

Maupassant, Une Vie (1883)
“Il monta dans sa barque avec un valet portant un épervier et une torche allumée.”


Maupassant, “L’Héritage”, Miss Harriet (1884)

"C’était une barque de maraudeurs qui jetaient soudain l’épervier et ramenaient sans bruit sur leur bateau."

calcaire

calcaire nm

definition image

translation:

limestone

calcaire adj chalky (soil), hard (water)

etymology: from Latin calcarius, from calx — chalk

synonyms: calci, craie, lambourde, liais, marne

examples:

Du Camp, Le Nil: Égypte et Nubie (1852)

“On y arrive par une allée creusée à ciel découvert dans des rochers de calcaire blanc.”

Maupassant, Correspondance (1877)

“La falaise, jusqu'à la Manne-Porte, a le même aspect, c'est-à-dire qu'elle est très droite, minée par endroits. Elle est partout composée de calcaire que coupent des lignes de silex.”

Feydeau (Ernest), Alger (1862)

“les images sont finement entaillées sur le calcaire des tombeaux d’Égypte.”

Hugo, Les Misérables (1862)

“Le pic avance laborieusement dans des lames calcaires alternées de filets de glaises très minces.”

Louÿs, Les Chansons de Bilitis (1894)

“Le caveau spacieux et bas, pavé de dalles de calcaire, avait quatre murs recouverts par des plaques d’amphibolite noire.”

Bazin, Donatienne (1903)

“Déjà elle se détournait pour le voir monter la côte, en haut de laquelle se trouvaient les roches calcaires et la carrière où Louarn travaillait.”

Leblanc, L'Aiguille creuse (1909)

“l’on voyait le lent travail des siècles accumulant les unes sur les autres les couches calcaires et les couches de galets.”

calotte (gifle)

calotte nf 

definition image

translation:

 box on the ear, slap, swipe

note: calotte can mean skull-cap 

calotter v to box on the ear, slap

etymology: from Latin calotta — cap; the sense of hitting someone comes up in the 18th century

synonyms: baffe, claque, gifle, souffle, taloche, tape, torgnole

examples:

Sue, Les Mystères de Paris  (1842)

“Vli-vlan, fit le doyen en interrompant Coupe-en-Deux par un duo de calottes à assommer un rhinoceros.”

Gaboriau, Les Gens de bureau (1862)

“il arriva de bonne heure le jour suivant, et au premier qui entra il donna une paire de calottes.”

Zola, Contes à Ninon (1864}

“Oh la la! quelles calottes, quelles bourrades, quels triomphants coups de pied!”

Zola, Le Ventre de Paris (1873)

“Il fallait, ces fois-là, que la mère Chantemesse se levât pour border les couvertures ; elle les endormait tous les deux d’une calotte, sur l’oreiller.”
(border — make (a bed))

Zola, L’Assommoir (1876)

““Elle la calotta, parce que cette satanée gamine criait que ce n’était pas vrai.”

Huysmans, Les Sœues Vatard (1879)

“Des familles entières se regardaient avec des airs dolents, buvaient sans enthousiasme, ne retrouvaient un peu de vie que pour calotter des moutards qui dansaient en rond.”

Maupassant, Contes divers 1883 (1883)

“On allait ; on venait ; on parlait ; puis, j'entendis qu'on riait ; puis, je reçus une pluie de calottes envoyées par la main paternelle.”

nenni

nenni interj

definition image

translation:

(archaic) nay, no way

que nenni — absolutely not, not on your life

etymology: from Latin non illud — not that

synonyms:  mais non, non

examples:

Kock, La Laitière de Montfermeil (1827)

“—  Ma chère amie, monsieur le marquis vous a embrassée.

— Moi, monsieur ! oh nenni ! personne ne m’a embrassée.”

Ponson du Terrail, L’Héritage mystérieux (1857)

“Nenni ! répliqua Cerise : une honnête fille n’accepte d’argent que de son père ou de son mari.”

Hugo, Les Chansons des rues et des bois (1865)

“L’oiseau s’enfuit dans l’infini

Et s’y perd comme un son de lyre.

Avec sa queue il dit nenni

Comme Jeanne avec son sourire.”.

Flaubert, Correspondance (1873)

“Bref, le bon Carvalho demande du scandale. Nenni ! je ne me livrerai pas aux tirades qu'il demande.”

Theuriet, Sous Bois (1878)

“Mais nenni, Brunille, tu ne danseras qu’avec moi.”

Bazin, Ma Tante Giron (1885)

“on en trouverait de plus riche, et facilement, mais de plus honnête, et de plus gaie, et de plus vaillante, nenni, c’est moi qui vous le dis.”

Goncourt, Journal III (1897)

“Ils font nenni de la tête, et répètent avec entêtement, sans qu’on puisse en tirer rien de plus : « Nous sommes ben las ! »”