alvéole

alvéole nf 
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translation:
cavity, cell (as in a hive, a tooth, a monastary, lungs), compartment

alveolar v to divide into cells

etymology: from Latin alveolus diminutive of alveus –  cavity, hole

synonyms: cavité, cellule, chambre. compartement, division, locule

examples:

Hugo, Notre-Dame de Paris (1831)
"Cet amas d’habitations bourgeoises, pressées comme les alvéoles dans la ruche, avait sa beauté."

Balzac, La Fille aux yeux d’or (1835)
"où la population parisienne sort de ses alvéoles, vient bourdonner sur les boulevards, coule comme un serpent à mille couleurs, par la rue de la Paix vers les Tuileries."

Balzac, Les Employés (1838)
"Son appartement se distingue toujours par son ampleur, avantage bien prisé dans ces singulières alvéoles de la ruche appelée Ministère ou Direction générale."

Dumas, Vingt ans après (1845)
"Sa place primitive était indiquée sur un des côtés du talus, et l’espèce d’alvéole qu’elle y avait laissé, par suite de l’extraction, prouvait qu’elle n’avait pu rouler toute seule."

Verne, Voyage au centre de la terre (1864)
"Il fallait marcher au milieu des roches éruptives, dont quelques-unes, ébranlées dans leurs alvéoles, se précipitaient en rebondissant jusqu’au fond de l’abîme."

Hugo, Les Travailleurs de la mer (1866)
"C’est en ces alvéoles que les chercheurs de fruits de mer le trouvent."


Huysmans, En Rade (1887)
"Il recula, entrevit à peine, au travers de ses larmes, l’intérieur de ce pigeonnier, alvéolé comme un dedans de ruche."

interdit

interdit  adj 
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translation:
dumbfounded, flabbergasted

note: in addition to the more common meaning prohibited, banned

etymology: from Latin interdicere   – to porhibit, command

synonyms: bouche bée, confondu, déconcerté, ébahi, ébaubi, éberlué, embarrassé, foudroyé, interloqué, stupéfié



examples:

Nodier,  Trilby (1822)
"Elle se réfugia en tremblant vers Dougal, et tomba interdite sur la banquette que Ronald lui avoit préparée."

Stendhal, La Chartreuse de Parme (1839)
"La duchesse, en cherchant tout simplement à se tirer d’embarras, fit à jamais la conquête de la princesse Clara-Paolina, qui, de timide et d’interdite qu’elle avait été au commencement de l’audience, se trouva vers la fin tellement à son aise."

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
"Lucien fronça le sourcil, et parut interdit."

Balzac, Un Début dans la vie (1844)
"Sur cette terrible observation, le peintre devint rouge jusqu’aux oreilles, et regarda Mistigris qui parut interdit."

Verne, De la Terre à la lune (1865)
"L’assemblée, quoique très montée en faveur du héros français, resta un peu interdite devant cette audacieuse théorie."

Gaboriau, La Clique dorée (1871)
"Se trouvant nez à nez avec Daniel, il parut d'abord interdit,"

Zola, L’Œuvre (1886)
"[elle] était restée interdite parfois, devant un terrain lilas ou devant un arbre bleu, qui déroutaient toutes ses idées arrêtées de coloration."

astiquer

astiquer  v 
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translation:
to polish, shine

etymology: from astic  – tool used by shoemakers to grease shoes, related to English stick

synonyms: brillianter, cirer, faire briller, faire reluire, fourbir, frictionner, lustrer, nettoyer. polir, récurer

examples:

Balzac, Le Médecin de campagne (1833)
"Voulez-vous Champ-Aubert, où il n'y avait plus de cartouches, et où l'on s'est astiqué tout de même à la baïonnette ?"

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
"On t’a vu dans une voiture supérieurement astiquée, traînée par des chevaux de dandy, avec une maîtresse de prince, Coralie."

Hugo, Les Travailleurs de la mer (1866)
"- Oui, nette, propre, tirée à quatre épingles, astiquée.
- L’air tout neuf."

Daudet, “L’Enfant espion”, Les Contes du lundi (1875)
"On dansait, on chantait, on astiquait les sabres-baïonnettes."

Maupassant, "En Famille". La Maison Tellier (1881)
"[Elle] répétait, chaque fois qu’on la surprenait cirant, brossant, astiquant ou lessivant : « Je ne suis pas riche, chez moi tout est simple, mais la propreté c’est mon luxe, et celui-là en vaut bien un autre."


Zola, L’Œuvre (1886)
"Le fameux Naudet avait des allures de gentilhomme, jaquette de fantaisie, brillant à la cravate, pommadé, astiqué, verni."

 Zola, La Terre (1888)
"il rencontra Bécu, qui avait sa plaque astiquée sur une blouse neuve."

amphitryon

amphitryon nm 
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translation:
host (of a feast)

amphitryonne nf hostess

etymology: from the name of a Theban price, a character in a play of the same name by Molière, who gives a lavish feast for his officers

synonyms: hôte, maître de maison

examples:

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
"Nous avons protégé tous et tous encouragé les débuts de notre amphitryon dans la carrière où il a surpassé nos espérances."

Balzac, Les Comédiens sans le savoir (1848)
"Gazonal, trop bien mis pour la circonstance (…) attendit son amphitryon en piétinant pendant une heure sur le boulevard."

Balzac, Un Début dans la vie (1844)
"Les clercs voletaient encore dans le ciel meublé de fantaisies où l’ivresse enlève les jeunes gens, quand leur amphitryon les introduisit au milieu des salons de Florentine."

Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1845)
"Eh bien ! seigneur Aladin, fit l’étrange amphitryon, vous avez entendu que nous étions servis, n’est-ce pas ?"

Dumas, Les Frères corses (1845)
"C’est fort gracieux à votre amphitryon ; mais, parole d’honneur, je ne me sens pas digne…"

Verne, Les Enfants du capitaine Grant (1868)
"Lord Glenarvan ne put refuser à ses aimables amphitryons de passer cette journée entière à la station de Hottam."

Barbey d’Aurevilly,  “Le plus belle amour de Don Juan”,  Les Diaboliques (1874)
"Les Amphitryonnes de cet incroyable souper, si peu dans les mœurs trembleuses de la société à laquelle elles appartenaient, durent y éprouver quelque chose de ce que Sardanapale ressentit sur son bûcher."

estafette

estafette nf 
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translation:
courier, liaison office, staff officer

note: in modern times, more often a relay racer or a camping van

etymology: from Italian stafetta – little stirrup, from same Germainic root as Old High German stapho – step

synonyms: agent de liaison, courrier, messager, ordonnance, porteur

examples:

Stendhal, Le Rouge et Le Noir (1830)
"Une estafette fut expédiée à Vergy. M. de Rênal arriva dans la nuit, et trouva la ville en émoi."

Balzac, Une ténébreuse Affaire (1841)
"On expédia sur Paris une estafette afin de prévenir le ministre de la Police générale, le grand-juge et l’Empereur de ce crime inouï."

Dumas, Les Compagnons de Jéhu (1857)
"On a expédié une estafette à Troyes : vous laisserez votre chaise de poste chez Delbauce."

Zola, La Fortune des Rougon (1870)
"Cette nouvelle venait d’être apportée par une estafette qui avait réussi à pénétrer dans la ville."

Daudet, “La Partie de billiard”, Les Contes de lundi (1875)
"Les estafettes arrivent à bride abattue. On demande le maréchal."

Verne, Michel Strogoff (1876)
"Les estafettes se multipliaient sur les routes de la province.

Zola, La Débâcle (1892)
"Une agitation grandissait autour de la ferme, des estafettes partaient et revenaient à chaque minute."

hobereau

hobereau nm 
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translation:
country squire, minor nobility

note: also means hobby, a kind of falcon

etymology: uncertain

synonyms: atistocrate, gentilhomme, gentillâtre, noble campagnard




examples:

Hugo, Notre-Dame de Paris (1831)
"Or, tous les hobereaux de trente lieues à la ronde briguaient cette faveur pour leurs filles,"

Gautier, Mademoiselle de Maupin (1834)
"Les hobereaux et les gentillâtres de province, parlant toujours de fumées et de laisses, de ragots et d’andouillers, d’hallali et de cerfs dix cors."
(fumées –  droppings ; andouillers –  horns)

Balzac, La Vielle Fille (1836)
"Issu d’une vieille famille d’Alençon, du Bousquier tenait le milieu entre le bourgeois et le hobereau."

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
"La soumission de cette reine orgueilleuse serait la seule vengeance qu’il tirerait de cette sotte maisonnée de hobereaux."

Dumas, Joseph Balsamo (1846)
"L’Éminence, qui avait le tact des grands seigneurs, s’aperçut facilement qu’il avait affaire à quelque chose de mieux qu’un hobereau."


Zola, La Joie de vivre (1884)
"Eugénie de la Vignière, orpheline de hobereaux ruinés du Cotentin, comptait lui souffler au cœur son ambition."

Maupassant, Fort comme la mort (1889)
"Il apprit qu’elle s’appelait la comtesse de Guilleroy, femme d’un hobereau normand."

escarpin

escarpin nm 
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translation:
pump, court-shoe; high heeled shoe

etymology: from Italian scarpoletto – little shoe

synonyms: chaussure, soulier

examples:

Balzac, Le Père Goriot (1835)
"il était quelquefois rentré des fêtes du Prado ou des bals de l'Odéon, en crottant ses bas de soie et gauchissant ses escarpins."
(gauchissant – warping)

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
"Joins une paire de bottes, une paire d’escarpins, un chapeau, six paires de gants, à l’envoi du tailleur."

Balzac, Les Petits Bourgeois (1855)
"Théodose avait mis un pantalon neuf, des bas de soie gris et des escarpins, un gilet de soie noire et une cravate de satin noir."

Flaubert, Madame Bovary (1857)
"Léon, le lendemain, fenêtre ouverte et chantonnant sur son balcon, vernit lui-même ses escarpins, et à plusieurs couches."

Gaboriau, L’Affaire Lerouge (1866)
"Quant à l’autre, il n’est pas plus son fils que Jean que voici, et qui sera fourré à la porte si on l’aperçoit ici avec ses escarpins en cuir de brouette."

France, Le Chat maigre (1879)
"il aimait les gilets blancs et les escarpins vernis, et s’imprégnait de parfums à la fois capiteux et fades."

Zola, L’Assommoir (1879)
"Un vrai propriétaire ; du linge blanc et des escarpins un peu chouettes !"

peinturluré

peinturluré  adj 
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translation:
daubed, garishly painted or made up

etymology: perjorative of peindre  – to paint

synonyms: barbouillé, badigeonné,  bariolé, colorié, peint, peinturé

examples:

Gautier, Le Capitaine Fracasse (1863)
"Bellombre prêta aux comédiens deux robustes chevaux de labour harnachés fort proprement, avec colliers peinturlurés et clarinés de grelots."
(clarinés – belled)


Verne, L’Île mystérieuse (1874)
"une douzaine de « touracos-loris », sortes de grimpeurs de la grosseur d’un pigeon, tout peinturlurés de vert, avec une partie des ailes de couleur cramoisie et une huppe droite festonnée d’un liseré blanc."
(grimpeurs –  climbing birds)

Zola, Pot-Bouille (1882)
"on vernit l’escalier à trois couches.; on dore et on peinturlure les appartements."

Maupassant, “Mademoiselle Fifi”, Mademoiselle Fifi (1882)
"Tous, renversés sur leurs chaises, absorbaient à petits coups répétés, en gardant au coin de la bouche le long tuyau courbé que terminait l’œuf de faïence, toujours peinturluré comme pour séduire des Hottentots."

Zola, “Les Coquillages de M. Chabre “, Naïs Micoulin (1883)
"Les petites maisons de planches et de plâtre, qui semblent entourer la baie des baraques violemment peinturlurées d’un champ de foire, se trouvaient déjà envahies par des Anglais et par les riches négociants de Nantes."

Zola, L’Œuvre (1886)
"Alors, voulant être poli, il entra, malgré son écœurement d’artiste pour tout ce zinc peinturluré en bronze, tout ce joli affreux et menteur de l’imitation."

Goncourt, Journal I (1887)
"toutes ces allégories dessinées par une main ignare du dessin, mais burlesquement fantastiques, mais bourgeoisement monstrueuses, et peinturlurées brutalement de noir et de vilain rouge."

étable

étable nf 
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translation:
cowshed, byre

note: false friend: stable (horse barn) is écurie in French; étables are mostly for cows and other livestock

etymology: from Latin stabulum – stable, from stare – to stand

synonyms: bercail, bouverie, grange, hangar, porcherie, vacherie

examples:

Nodier,  Trilby (1822)
"II se plait particulièrement dans les étables, et il aime à traire pendant la nuit les vaches et les chèvres."

Dumas, Mes Mémoires (1856)
"La ferme brûlait sur toute la longueur de ses granges et de ses étables."

Hugo, Les Travailleurs de la mer (1866)
"Gilliatt lui fit des questions : - Si elle avait une étable ? - si l’étable avait un égout ?"

Rimbaud, “Ce qui retient Nina”, Poésies (1870-1872)
"Ça sentira l’étable pleine
De fumiers chauds."

Flaubert, Bouvard et Pécuchet (1880)
"Au fond de l’étable, une vache mugit."


Zola, La Terre (1888)
"Eh bien, polissons ! cria le prêtre. Est-ce que vous vous croyez dans une étable ?"

Zola, La Débâcle (1892)
"Il semblait que, sur le verger, sur les meules éparses autour des étables, l’anxiété roulât."

esquif

esquif nm 
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translation:
skiff, light boat

etymology: from Italian schifo – light boat from same Germanic root as German Schiff – ship and English ship; English skiff is based on the French word, thus a circular etymology

synonyms: barque, bateau, canot, embarcation, nacelle

examples:

Lamartine, “À Elvire”, Méditations poétiques (1820)
"Ah ! si mon frêle esquif, battu par la tempête,
Grâce à des vents plus doux, pouvait surgir au port."


Hugo, Odes et Ballades (1818–1829)
"c'est un esquif où, dans un doux repos,
J'aperçois un enfant qui dort au sein des flots."

Vigny,“Le Déluge”,  Poèmes antiques et modernes (1826-1831)
"On vit sur un esquif, de mers en mers jeté,
L'oeil affamé du fort sur le faible arrêté."

Balzac, Massimilla Doni (1839)
"Emilio Memmi jeta, sans l’achever, la lettre de Marco Vendramini dans la lagune, où elle flotta comme un esquif de papier lancé par un enfant."

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
"Elle le conduit au bord d'une mer immense, le fait entrer par un sourire dans un frêle esquif."

Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1845)
"Dantès comprit qu’on était arrivé et qu’on amarrait l’esquif."

Verlaine,  “En Bateau”, Fêtes galantes (1869)
"Cependant la lune se lève
Et l'esquif en sa course brève.
File gaîment sur l’eau qui rêve."

rocaille

rocaille nf  
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translation:
1. rocky ground, stony ground; rockery, rock garden
2. a style under Louis XV made of rocks and seashells, artfully arranged

rocailleux  adj  rocky, stony, gravelly

etymology: from roc – rock, which seems to based on a Celtic root meaning rock (roch in Breton)

synonyms: caillasse, grotte, pierraille


examples:

Hugo, Han d’Islande (1823)
"Nos cavernes noires et profondes feraient place à des grottes charmantes, tapissées de rocailles dorées et de coquillages d’azur."

Gautier, La Cafetière (1831)
"En effet, l’on aurait pu se croire au temps de la Régence, à voir (…) les meubles surchargés d’ornements de rocaille du plus mauvais goût, et les trumeaux des glaces sculptés lourdement."

Balzac, Massimilla Doni (1839)
"Les jardins étagés présentent ces merveilles où l’or a été métamorphosé en grottes de rocailles."

Gautier, Le Capitaine Fracasse (1863)
"au bout l’antique allée devenue plus obstruée et plus touffue qu’une sente dans les bois, on serait arrivé à une espèce de niche de rocaille figurant un antre rustique."

Zola, La Faute de l’abbé Mouret (1875)
"Au fond d’un bouquet de peupliers et de saules, une rocaille se creusait."

Daudet, Sapho (1884)
"On servit le café au bord du lac, sous une petite grotte en rocaille."

Goncourt, Journal I (1887)
"De là je pénétrai dans un salon Louis XV, d'une grandeur énorme, décoré de gigantesques glaces dans des cadres rocaille."

rêche

rêche  adj  
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translation:
rough, abrasive, hard

etymology: related to  German resch – crisp, crunchy

synonyms: âpre, criard, dur, grenu, raboteux, râpeux, rude, rugueux


examples:

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
"il obtint un papier rêche comme une brosse, et où la colle se mit en grumeleaux."
(grumeleaux –  lumpy)

Balzac, Le Cousin Pons (1847)
"Elle se faisait âpre et rêche comme une brosse pour obtenir, par la crainte, tout ce que le monde se sentait disposé à lui refuser."


Zola, Pot-Bouille (1882)
"l’aînée des demoiselles s’écartait d’un air rêche."

Zola, Au Bonheur des Dames (1883)
"le comptoir avait disparu sous le grain soyeux des cachemires et des popelines, sous le poil rêche des cheviottes."
(cheviottes –  cloth made from the wool of cheviot goats)

Daudet, Sapho (1884)
"Jean trouvait le vent dur, l’eau rêche, et bien monotones les promenades dans les vignes inondées avec l’oncle expliquant son système de vannes."

Goncourt, Journal I (1887)
"Il se défend obstinément, avec une certaine colère rèche, d'avoir outragé les moeurs dans ses vers."

Zola, La Terre (1888)
"Coelina, qui éclatait tout de suite en paroles sales, les poings sur les hanches, dans son honnêteté rêche, se mit à l’arranger de la belle façon, lui jetant au nez sa garce de fille."

jobard

jobard   adj 
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translation:
gullible, naive

jobard  nm sucker, mug, gull
jobarder v  to cozen, deceive

etymology: perhaps from Flemish jobbe – simpleton, may be related to Job in the Bible

synonyms: aliéné, bêta, fou, gille, gobe-mouche, gogo. jocrisse, naïf, nigaud, simple

examples:

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
"Je veux y faire votre lit pour que vous ne soyez pas jobardé par Étienne."

Balzac, Les Comédiens sans le savoir (1848)
"Elle est bien embarrassée de me trouver les intérêts de ce que je lui ai prêté. Vous voulez vous marier par là, jobard ?"

Labiche, Un Chapeau de paille d’Italie (1851)
"Vous laissez courir votre femme à des heures pareilles ?… ça serait par trop jobard, monsieur !"

France, Le Crime de Sylvestre Bonnard (1881)
"tu n’auras guère d’agrément dans la vie, et les camarades diront que tu es un fameux jobard."

Zola, Pot-Bouille (1882)
"Laissez donc ! cria Bachelard que l’infortune du conseiller enchantait, elle vous jobardera encore,"

Zola, Une Farce (1884)
"Je dis à Planchet que je file avec lui. Puis, quand il sera dans le train, je le traite de jobard, et je m’esquive."



Maupassant, Bel-Ami (1885)
"C’est ça qui m’amuserait de savoir si Forestier était cocu. Hein ! quelle bonne binette de jobard ?"
(binette –  face, mug)

soupeser

soupeser v 
definition  image
translation:
to weigh, estimate the weight of; size up, evaluate, estimate the value of

etymology:  sous + peser – to weigh

synonyms: évaluer, jauger, juger, mesurer, peser

examples:

Balzac, Gobseck (1830)
"Il pouvait posséder par la pensée la terre qu’il avait parcourue, fouillée, soupesée, évaluée, exploitée."

Balzac, Melmoth reconcilié (1835)
"Il est un endroit où l’on cote ce que valent les rois, où l’on soupèse les peuples, où l’on juge les systèmes."


Balzac, Une fille d’Ève  (1839)

"On y scrutait les moyens de fortune, on s’y moquait des émeutes qu’on avait fomentées la veille, on y soupesait la hausse et la baisse."

Zola, L’Assommoir (1879)
"Maman Coupeau alla la [l’oie] chercher pour la faire soupeser à Clémence et à madame Putois."

Huysmans, À Rebours (1884)
"Voulant fabriquer de héliotrope, il soupesa des flacons d’amande et de vanille."

Bourget, Mensonges (1887)
"Il chercha le paquet des cartouches, et il en soupesa une."

Maupassant, Fort comme la mort (1889)
"Il l'ausculta, l'examina, tâta du bout du doigt la chair des épaules, soupesa les bras."

houblon

houblon nm 
definition  image
translation
hops

houblonnière nf hop-field

etymology: from Germanic roots, as Dutch hop, English hops, German hefe

examples:

Sand, Valentine (1832)
"Il fit courir des guirlandes de liseron et de houblon sur le chaume rembruni de la toiture."

Balzac, Mémoires de deux jeunes mariées (1842)
"Le Chalet, garni d’une vigne vierge qui court sur le toit, est exactement empaillé de plantes grimpantes, de houblon, de clématite, de jasmin, d’azaléa, de cobéa."
(cobéa –  cobaea, cup and saucer plant)

Balzac, Les Illusions perdues (1843)
"Cette naïve façade avait pour seuls ornements quelques buissons de jasmin, de chèvrefeuille et de houblon."

Dumas, Vingt ans après (1845)
"L’on trouve des draps blancs, du rosbif raisonnablement cuit et du vin qui ne soit pas fait avec du houblon ou du genièvre ?"

Baudelaire, “Le Thyrse”, Petit Poèmes en prose (1869)
"Qu’est-ce qu’un thyrse ? … physiquement ce n’est qu’un bâton, un pur bâton, perche à houblon, tuteur de vigne, sec, dur et droit."

Daudet, Sapho (1884)
"ll entendit la cithare de Mlle Minna Vogel, enguirlandée comme une perche à houblon."

Zola, La Débâcle (1892)
"Par les chemins plats, entre les houblonnières et les blés mûrs, on se rendait bien compte maintenant du mouvement de retraite des troupes."

gencives

gencives  nf plural  
definition  image
translation:
gums

etymology: from Latin gingiva – gums

examples:

Flaubert, Salammbô (1862)
"Une sorte de ricanement idiot découvrait ses gencives pâles."


Verne, Les Enfants du capitaine Grant (1868)
"Le sang suintait à travers les gencives et les lèvres par défaut d’équilibre."

Rimbaud, “Poison perdu”, Poésies (1872)
"Dehors le mur est plein d’aristoloches
Où vibrent les gencives des lutins ."


Flaubert, La Légende de saint Julien l’Hospitalier (1877)
"En faisant claquer leurs ongles sur les dalles, elles vinrent à lui et le flairaient avec un bâillement qui découvrait leurs gencives."

Huysmans, À Rebours (1884)
"Des dents de pâte étaient soigneusement alignées dans des gencives de cire rose, reliées entre elles par des ressorts mécaniques de laiton."

Zola, L’Œuvre (1886)
"il mâchonnait des paroles sans suite, entre ses gencives, un zézaiement de vieillard retombé en enfance."
(mâchonnait – chewed up)


Zola,  Le Docteur Pascal (1893)
"Il lui souleva les pieds, lui regarda les gencives, écouta les battements du cœur."

faon

faon nm 
definition  image
translation:
fawn

etymology:  from Latin  fetus —  offspring

synonyms: chevrillard, chevrotin, fauve


examples:

Chateaubriand, Atala (1801)
"Il visita la grotte du Solitaire qu’il trouva remplie de ronces et de framboisiers, et dans laquelle une biche allaitait son faon."

Hugo, “Bièvre”, Feuilles d’automne (1831)
"Si dès l’aube on suit les lisières
Du bois, abri des jeunes faons."

Gautier, “Thébaïde", La Comédie de la Mort (1838)
"Les faons auprès de moi tondraient le gazon ras."

Balzac, Le Cabinet des Antiques (1839)
"[il] s’élança comme un faon vers la maison de du Croisier."

Balzac, Béatrix (1839)
"Calyste courut avec la légèreté d’un faon."

Dumas, Les Quarante-Cinq (1848)
"Imite le faon blessé, qui traverse les taillis, les halliers, les ronces, pour essayer d'arracher de son flanc la flèche retenue aux lèvres de la blessure."


Flaubert, La Légende de saint Julien l’Hospitalier (1877)
"De l’autre côté du vallon, sur le bord de la forêt, il aperçut un cerf, une biche et son faon."