empâter

empâter v

definition image

translation:

1. to apply a pasty material on, thicken, coat, smear, (art) impaste

2, to thicken (the tongue, the voice), make slur

3. to thicken, fatten, add weight, stuff

empâtement nm coating. thickening, impasto

etymology:  from em- + pâte — paste

synonyms: 

1. engraisser, épaisser

2. devenir pâteux, enfler, épaisser, rendre épaisse

3. bedonner, bourrer, épaisser, grossir, remplir de pâte

examples:

1.

Balzac, Un Début dans la vie (1844)

“Les boiseries, réchampies en grosse peinture à la colle et d’un blanc rouge qui empâte les moulures, les dessins, les figurines, loin d’être un ornement, attristaient le regard.”

(moulures —  molding)

Flaubert, Madame Bovary (1857)

“Et aussitôt, il atteignait sur le chambranle les chaussures d'Emma, tout empâtées de crotte - la crotte des rendez-vous - qui se détachait en poudre sous ses doigts”

Gautier, Loin de Paris (1865)

“la muraille rugueuse, grenue, empâtée de couches successives de crépi à la chaux qui s’écaille, ressemble à ces fonds maçonnés à la truelle qu’affectionne Decamps, et fait comme un cadre blanc au tableau.”

Verne, Autour de la lune (1870)

“C'est la Terre, telle qu'elle fut avant que les marais et les courants l'eussent empâtée de couches sédimentaires.”

Zola, L’Œuvre (1886)

“Ce tableau, jamais il ne le finirait, c'était bien certain maintenant. Plus il s'y acharnait, et plus l'incohérence augmentait, un empâtement de tons lourds, un effort épaissi et fuyant du dessin.”

Goncourt, Journal I (1887)

“Un maître diantrement original que Van der Meer. On pourrait dire de sa LAITIÈRE, que c'est l'idéal cherché par Chardin. Même peinture laiteuse, même touche aux petits damiers de couleur fondus dans la masse, même égrenure beurrée, même empâtement rugueux sur les accessories.”

(diantrement — deucedly; égrenure — chip)

Huysmans, La Bièvre et Saint-Séverin (1898)

“la vie se confine dans ce coin de la Bièvre dont les eaux grelottent le long de ses quais empâtés de fange.”

2.

Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes (1847)

“Voilà Bixiou, s'écria Blondet, il en sera : rien de complet sans lui. Sans lui, le vin de Champagne m'empâte la langue, et je trouve tout fade, même le piment des épigrammes.”

Daudet, Le Nabab (1871)

“Timide à ne pas dire deux paroles sans bredouiller, presque aphone, roulant sans cesse des boules de gomme dans sa bouche, ce qui achevait d’empâter son discours,”

(aphone —  voiceless)

Maupassant, Une Vie (1883)

“le prêtre, d'une voix empâtée, gloussa quelques mots latins dont on

ne distinguait que les terminaisons sonores.”

Goncourt, Journal II (1887)

“Daudet dit que c'est lui, qui lui a donné le la de sa pocharderie royale, en le poussant à jouer la scène, sans flageoler, sans tituber, et seulement avec l'empâtement de la parole.”

Darien, Biribi, discipline militaire (1890)

“C’est moi que vous injuriez en insultant mon ordonnance ! est venu dire, d’une voix empâtée, le lieutenant Ponchard, ivre à ne pas se tenir debout.”

Zola, La Débâcle (1892)

“Du reste, il n’avait aucun accent, parlait avec la lenteur empâtée des paysans du pays.”

Zola, Lourdes (1893)

“Ah ! bégaya madame Vêtu, la bouche empâtée de souffrance.”

3.

Gautier, Mademoiselle de Maupin (1834)

“Et elle me portait elle-même les morceaux à la bouche, et me forçait à les avaler plus vite que je ne le voulais, en les poussant avec ses jolis doigts, absolument comme on fait aux oiseaux que l’on empâte.”

Balzac, Illusions perdues (1843)

“Elle l’empâtait de mets choisis comme un bichon de marquise.”

(bichon — pet dog)

Michelet, Histoire de France XVII  [1715-1723]  (1867)

“Le pis, c'est qu'elle avait maigri, n'était plus «la grasse Lombarde, bien empâtée,» l'idéal de Philippe V.”

Verne, Vingt mille lieues sous les mers (1870)

“Les uns vieux et empâtés déjà ; les autres jeunes et réfléchissant l'éclat de notre fanal.”

Flaubert, Bouvard et Pécuchet (1880)

“Quand ils entrèrent dans la cour, le fermier, maître Gouy, vociférait contre un garçon et la fermière sur un escabeau, serrait entre ses jambes une dinde qu'elle empâtait avec des gobes de farine.”

Daudet, La Belle-Nivernaise (1886) 

N'ayant qu'une cuillère pour deux bouches, ils s'empâtaient à tour de rôle, comme des oisillons dans un nid.”

(oisillons — nestlings)

s’effondrer

s’effondrer v

definition image

translation:

to fall apart, break down, collapse, go to pieces

effondrer v to knock down

etymology:  from Late Latin exfundere from fundus — bottom

synonyms: abattre, choir, crouler, s’écrouler, tomber

examples:

Du Camp, Le Nil: Égypte et Nubie (1852)

“on a morcelé, brisé, effondré, déshonoré ce monument qui était un chef-d'oeuvre.”

Erckmann-Chatrian, Contes de la montagne  (1860)

“L’hôte, lui, venait de rallumer le feu; il avait repris sa place sur la chaise effondrée au coin de l'âtre, et fumait en silence.”

Hugo, Les Misérables (1862)

“Tout à coup, le temps d’un cri, en moins d’une minute, s’effondrer dans un abîme, tomber, rouler, écraser, être écrasé.”

Gautier, Le Capitaine Fracasse (1863)

“Ce château frais (…) faisait une satire involontairement cruelle du pauvre manoir délabré, effondré, tombant en ruine au milieu du silence et de l’oubli, nid à rats, perchoir de hiboux, hospice d’araignées.”

Goncourt, Germinie Lacerteux (1865)

“À la rue succédait une large route, blanche, crayeuse, poudreuse, faite de débris, de plâtras, d’émiettements de chaux et de briques, effondrée.”

Mirbeau, Sebastian Roch (1890)

“Sans lever la tête, il indiqua du geste une chaise où Sébastien s’assit, ou plutôt s’effondra, et, durant quelques secondes, il continua son examen.”

Zola, La Débâcle (1892)

“ce Bazeilles si riant trois jours plus tôt, avec ses gaies maisons au milieu de ses jardins, à cette heure effondré, anéanti, ne montrant que des pans de muraille noircis par les flammes.”

pourvoir

pourvoir v

definition image

translation:

to equip, provide, supply

pourvoyeur nm provider, supplier

etymology:  from Latin providere — foresee from pro- —forward and videre — to see

synonyms: alimenter, approvisionner, équiper, fournir, garnir, outiller, ravitailler, subvenir, suppléer

examples:

Vidocq,  Mémoires (1829)

“Ce qui troublait sans cesse mon repos, c’est qu’il fallait pourvoir aux besoins de ces hommes.”

Sand, Leone Leoni (1833)

“De son côté, il pourvoyait à tous nos besoins et remédiait à toutes les incommodités de notre isolement.”

Balzac, Un Début dans la vie (1844)

“le voilà maintenant second clerc, son oncle et monsieur Moreau pourvoient à tout, et il a d’ailleurs huit cents francs d’appointements.”

Dumas, Joseph Balsamo (1846)

“Comment ferons-nous, sans argenterie, presque sans linge ? 

— Rassurez-vous. Nous pourvoirons à cela.”

Michelet, Histoire de France XIV  [1618-1661]  (1867)

“Il ordonne aux troupes de marcher et prohibe les moyens de pourvoir à leur subsistance.”

Verne, L’Île mystérieuse (1874)

“le reporter et Harbert, devenus décidément les pourvoyeurs de la colonie, employaient quelques heures à la chasse.”

Darien, Bas les cœurs !  (1889)

“On déblatère contre certains commerçants dont la conduite est des plus louches, contre d’autres qui se font les pourvoyeurs de l’ennemi.”

bagou

bagou nm

definition image

translation:

gift of gab, smooth talk, loquacity, patter

alternately bagout

etymology:  from argot bagouler — to speak, related to gueule — throat

synonyms: babil, bavardage, blague, bluff, caquetage, faconde, jacasserie, jaspine, papotage, parlage, parlote

examples:

Balzac, Pierrette (1840)

“Ce détaillant avait pris l’habitude de gourmander ses commis (…) en les ornant des plates plaisanteries qui constituent le bagout des boutiques. Ce mot, qui désignait autrefois l’esprit de repartie stéréotypée, a été détrôné par le mot soldatesque de blague.?

Gaboriau, L’Argent des autres  (1874)

“Et les autres écoutaient, étonnés de cette intarissable faconde, de ce «bagout» plus pailleté d'or que l'eau-de-vie de Dantzig.”

Huysmans, Les Sœurs Vatard (1879)

“Vatard avait alors adopté une grande indulgence, puis, le terrible bagout de sa fille le divertissait pendant sa digestion, le soir.”

Céard, “La Saignée”, Les Soirées de Médan (1880)

“les douleurs des pansements disparaissaient, emportées qu’elles étaient par les paroles canaillement câlines de son bagou d’ancienne modiste farceuse.”

Zola, Pot-Bouille (1882)

“Elle gardait le bagou parisien, un esprit de surface et d’emprunt.”

Colombier, Les Mémoires de Sarah Barnum (1883)

“elle s’était tout de suite réconciliée, reprise par le « bagou » et le « toupet » du viveur !”

Adam, Chair molle (1885)

“Lucie et Dosia s’émerveillaient, riaient, s’indignaient, craignaient l’interrompre, toutes à l’admiration de ce bagou.”

appentis

appentis nm

definition image

translation:

lean-to, outhouse, penthouse

etymology:  from Old French appendre — to hang onto

synonyms: baraque, bûcher, bercail, bicoque, cabane, hangar, remise, resserre

examples:

Balzac, Illusions perdues (1843)

“Au fond, et adossé au noir mur mitoyen, s’élevait un appentis en ruine où se trempait et se façonnait le papier.”

Dumas, Les Quarante-Cinq (1848)

“Aurilly se glissa dans la cour de la maison et alla se heurter au poteau d'un appentis sous lequel les gendarmes avaient abrité leurs chevaux.”

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne  (1850)

“Il en confia les clefs à Grimaud, lequel avait élu son domicile sous l'appentis même qui conduisait au cellier où les barils avaient été enfermés.”

Delvau, Au Bord de la Bièvre (1854)

“Le petit appentis de gauche, à deux compartiments, — le bureau de mon père et la petite salle où je recevais le premier baiser de ma mère en revenant du collége.”

Hugo, Les Misérables (1862)

“Le rez-de-chaussée du numéro 50-52, espèce d’appentis délabré, servait de remise à des maraîchers.”

Goncourt, Journal I (1887)

“le mirabellier, toujours plein de guêpes et qui a fourni à tant et de si bonnes tartes, est remplacé par un appentis vitré.”

(mirabellier — variety of plum tree)

Mirbeau, Sebastian Roch (1890)

“Sébastien vit le château, une grande maison surflanquée de tourelles, d’appentis, de constructions angulaires et disparates, tout cela de guingois et triste comme une ruine.”

(surflanqué — flanked from above? (a word made up by Mirbeau))

ronchonner

ronchonner v

definition image

translation:

to grumble, gripe, mutter

ronchonneur adj grumbling, griping

etymology:  from Latin rhonchare — to snore

synonyms:  fumer, gémir, geindre, grogner, grommeler, marmotter, maugréer, protester

examples:

Zola, L’Assommoir (1879)

“Et, pendant une heure, il avait ronchonné : ce mioche n’était pas à lui.”

Huysmans, “Sac au dos”, Les Soirées de Médan (1880)

“Les uns ronflaient ; les autres, gênés par les cahots du coffre, ronchonnaient et juraient, se retournant sans cesse, cherchant une place pour étendre leurs jambes, pour caler leur tête qui vacillait à chaque secousse.”

Huysmans, En Ménage (1881)

“Ils marchaient vite, croisaient un prêtre ronchonnant sur un bouquin relié de drap noir.”

Bonnetain, Charlot s’amuse (1883)

“Là-dessus, mais ronchonnant plus bas, comme par un reste de pudeur, elle se remémorait son mariage, sa vie entière.”

(se remémorait — recalled)

Mirbeau, Sebastian Roch (1890)

“Il était très rouge, excité, ronchonnait en hochant la tête :

– Deux mille quatre cents francs !… Pas un sou de moins !… C’est un vol… un vol !”

Darien, Biribi, discipline militaire (1890)

“Ce saligaud-là s’est au moins fait pincer par les Arabes, ronchonne l’adjudant qui nous commande.”

Allais, Vive la vie ! (1892)

“Ses traits, ses façons, toute son allure indiquaient un personnage inquiet, susceptible et ronchonneur.” 

plâtras

plâtras nm

definition image

translation:

debris (including pieces of plaster)

etymology:  from plâtre — plaster from Latin emplastrum — dressing, bandage

note: sometimes platras

synonyms: déblai, décombres, démolition, gravats, restes, ruine

examples:

Musset, Histoire d’un merle blanc (1842)

“il faut que ce gamin-là aille apparemment se fourrer dans tous les plâtras et tous les tas de boue qu’il rencontre, pour être toujours si laid et si crotté.”

Zola, La Confession de Claude (1865)

“Des masures neuves en ruines, des tas de plâtras s’offrent à chaque détour des sentiers.”

Féval, Cœur d’Acier (1866)

“le marteau des démolitions y touche, cela tombe sous un nuage poudreux qui ne laisse après soi qu’un monceau de plâtras inutile.”

Goncourt, La Fille Élisa (1877)

“une porte menait à une façade en vitrage sous un auvent de treillage, à un bâtiment de plâtras, rapiécé de planches.”

Zola,  Une Page d’amour (1878)

“Les papiers arrachés pendaient, les plafonds étaient noirs, des plâtras traînaient sur les carreaux défoncés.”

Darien, Bas les cœurs !  (1889)

“Les branches d’un lustre émergent d’un tas de plâtras.” 

Allais, Vive la vie ! (1892)

“On commençait à avoir des inquiétudes sérieuses sur les infortunés, quand on vit apparaître, à travers une crevasse de la maison, le capitaine couvert de plâtras, mais impassible et le monocle à l’œil.”

billon

billon nm

definition image

translation:

billon, an alloy of copper and a little silver or (rarely) gold

note: some French sous were composed of billon

etymology:  from French bille — small log, but the exact relation is murky

examples:

Balzac, La Peau de chagrin (1831)

“sans vous offrir quoi que ce soit en or, argent, billon, papier, billet, je veux vous faire plus riche.”

Gautier, Partie carrée (1848)

“l’oreille exercée de Geordie reconnut un accord parfait de guinées, de souverains et de demi-souverains, sans aucune dissonance de monnaie d'argent ou de billon.”

About, Le Roi des montagnes (1856)

“La recette se composait de trente ou quarante piastres mexicaines, de quelques poignées de zwanzigs autrichiens et d’une énorme quantité de billon.”

Gaboriau, Les Gens de bureau (1862)

“Puis il paye ses amis en or, les indifférents en argent, et ses victimes moitié menue monnaie et moitié billon.”

Villiers de l’Isle Adam, “Le Désir d’être un homme”, Contes cruels (1883)

“d’autres renversaient bruyamment le contenu des tirelires de nickel et empilaient en rond sur un plateau le billon de la journée.”

Goncourt, Journal II (1887)

“Les grands penseurs, en vedette à l'heure actuelle, à côté de ces trois hommes, ne sont que de la menue monnaie, du billon.”

Allais, Vive la vie ! (1892)

“L’homme en fit autant à l’aide d’une pièce de 2 francs, sur laquelle le conducteur lui rendit une somme de 1 fr. 70 exclusivement composée de monnaie de billon.”

gaillard (navire)

gaillard nm

definition image

translation:

forecastle, fo’c’sle

gaillard d’avant — forecastle

gaillard d’arrière —  aftercastle

note: gaillard  can also mean fellow, mate, strong fellow, or swindler, hustler, joker

etymology:  short for château gaillard — strong castle, related to Gaulish gallu — power

synonyms: pont

examples:

Vidocq,  Mémoires (1829)

“il y avait un mois que nous étions en mer, le tonnelier et le matelot causaient ensemble sur le gaillard d’avant.”

Vigny, Laurette ou le cachet rouge (1833)

“Je me remis à me promener seul sur le gaillard, en fumant ma pipe.”

Dumas, Le Capitaine Paul (1838)

“Quant au capitaine, il monta immédiatement sur le capot du gaillard d’arrière, muni de son porte-voix, symbole du rang suprême.”

(capot — hood)

Sue, Combat de Navarin (1842)

“les matelots s'étaient portés en foule sur le gaillard d'avant.”

Baudelaire (tr. Poe),  “Manuscrit trouvé dans une bouteille”, Histoires extraordinaires  (1858)

“nous vécûmes de quelques morceaux de sucre de palmier tirés à grand’peine du gaillard d’avant.”

Verne, Les Enfants du capitaine Grant (1868)

“Les barils contenant la provision d’huile de phoque furent hissés sur le gaillard d’avant par l’équipage.”

Loti, Pêcheur d’Islande (1885)

“Les chansons commencèrent après. Des chansons apprises au service, sur le gaillard d’avant.”

sourdre

sourdre  v

definition image

translation:

(literary) to spout, surge, arise, rise up, emerge

note: sourdre is a defective verb.  It only has forms for the infinitive, the 3rd person present indicative  (sourd, sourdent) and 3rd person imperfect (sourdait, sourdaient).

etymology:  from Latin surgere — to rise up

synonyms:  couler, jaillir, surgir; apparaître, émerger, naître, se manifester

examples:

Dumas, Joseph Balsamo (1846)

“vous verriez sourdre une larme ou rougir une goutte de sang,”

Gautier, Le Roman de la Momie (1858)

“elle sentait sourdre dans cette âme obstinée des projets de vengeance et d’extermination.”

Féval, Les Habits noirs (1863)

“La baronne Schwartz n’avait pas de confident ; la merveilleuse beauté de ses traits laissait rarement sourdre le secret de sa pensée.”

Rimbaud, “Les Chercheuses de poux”, Poésies (1870-1872)

“L’enfant se sent, selon la lenteur des caresses,

Sourdre et mourir sans cesse un désir de pleurer.”

Zola, La Faute de l’abbé Mouret (1875)

“Lorsqu’il était enfant, rien ne le surprenait, ne l’effrayait davantage, que ces myriades d’insectes qu’il voyait sourdre de quelque fente, quand il soulevait certaines pierres humides.”

Huysmans, Croquis parisiens (1880)

“Je m’efforce enfin de rentrer en moi-même, de me visiter, d’étancher les soucis qui jaillissent, de refouler les angoisses que je sens sourdre.”

Villiers de l’Isle Adam, “Le Désir d’être un homme”, Contes cruels (1883)

“Je sens sourdre en moi l'âme des Néron, brûlant Rome par exaltation d'artiste!”

affres

affres nf pl

definition image

translation:

pangs, tourment, agony

note: occasionally affre, singular

etymology:  from old Occitan affre — fright, from a Germanic root

synonyms:  agonie, angoisse, crainte, douleur, effroi, émoi, frayeur, horreur, supplice, tourment, transe

examples:

Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes (1847)

“L’affe, pour la vie, est de la plus haute antiquité. Troubler l’affe a fait les affres, d’où vient le mot affreux.”

(affe — life (thieves' cant)

Vallès, L’Enfant (1879)

“jamais je n’ai eu devant l’amour, la défaite, la mort, des affres de douleur, comme au temps où l’on tua devant moi Louisette.”

Bonnetain, Charlot s’amuse (1883)

“Et dans l’affre d’un pressentiment cruel et confus, l’enfant sentit son cœur se dégonfler plus fort et ses larmes couler plus amères.”

Bourget, Mensonges (1887)

“Si Claude n’avait pas brusquement quitté l’hôtel Komof, en proie aux affres de l’amour trompé, les deux amis seraient revenus ensemble.”

France, Thaïs (1890)

“Thaïs, en les écoutant, sentait les voluptés de la vie et les affres de la mort couler à la fois dans ses sens renouvelés.”

Allais, Vive la vie ! (1892)

“En rentrant à l’hôtel, sur le coup de dix heures, je connus les affres de la solitude.”

Goncourt, Journal III (1897)

“Daudet me dit que les couches ont été affreuses, que la pauvre femme a été entourée des affres de la mort.”

houspiller

houspiller v

definition image

translation:

to scold, upbraid, reprimand

etymology:  from Old French houcepignier — express anger from pinger — moan and houssoir  — a broom derived from houx — holly  

synonyms: asticoter, attaquer, étriller, fustiger, gourmander, gronder, malmener, rudoyer, sermonner, tancer, tarabuster

examples:

Balzac, Le Père Goriot (1835)

“De jeunes étudiants en médecine, ayant remarqué l'abaissement de sa lèvre inférieur et mesuré le sommet de son angle facial, le déclarèrent atteint de crétinisme, après l'avoir longtemps houspillé sans en rien tirer.”

Hugo, Les Travailleurs de la mer (1866)

“Entre deux marées, les cochers houspillaient leurs chevaux sur ce sable où, six heures après, le vent fouettait le flot.”

Sand, “Le Chien et la Fleur Sacrée”, Contes d'une grand'mère (1873)

“Je les ai réellement houspillés toute ma vie, et on déclara souvent que j'étais terriblement méchant avec mes semblables.”

Huysmans, Les Sœurs Vatard (1879)

“Oui, il serait gênant, il la suivrait, il la houspillerait le long de l’avenue du Maine.”

Flaubert, Bouvard et Pécuchet (1880)

“Ils le houspillaient, l’accablaient d’injures.”

Touchatout, Mémoires d’un préfet de police (1885)

“M. Benjamin Raspail m’avait durement houspillé en me reprochant d’employer dans ma police des individus peu délicats.”

Daudet, La Belle-Nivernaise (1886) 

“Comme il souffre pendant l'heure maudite de récréations, tandis que les camarades le bousculent et le houspillent !”

queue leu-leu

à la queue leu-leu

definition image

translation:

in single file, one after the other

etymology:  from Old French leu, for loup — wolf, from the behavior of packs of wolves

synonyms: en file indienne, l’un derrière l’autre

examples:

Huysmans, “Sac au dos”, Les Soirées de Médan (1880)

“En sus de nos deux lits, cinq grabats longent à la queue leu leu les murs enduits de jaune.”

Maupassant,  Contes de la Bécasse (1882)

“Trois énormes vapeurs s’en allaient, à la queue leu-leu, vers le Havre.”

Colombier, Les Mémoires de Sarah Barnum (1883)

“A côté d’eux, rangés le long de la façade sud du Conservatoire, une demi-douzaine de coupés de maître et une vingtaine de fiacres s’étendaient à la queue-leu-leu, jusqu’à la rue Richer.”

Virmaître, Paris oublié  (1886)

“C’était un spectacle curieux de voir les ouvrières, à la queue leuleu, déposer au vestiaire leur petit panier d'osier qui avait contenu les vivres de la journée.”

Goncourt, Journal II (1887)

“un voyage au milieu du pays des lions, là, où l'on en rencontre des troupes de trente, marchant à la queue-leu-leu.”

Darien, Biribi, discipline militaire (1890)

“Nous empoignons nos fusils et nous sortons du camp à la queue leu-leu.”

Goncourt, Journal III (1897)

“elle marchant en tête, le volume des MÉMOIRES D’OUTRE-TOMBE entr’ouvert, et Daudet et les enfants et moi, suivant à la queu-leu-leu.”

spahi

spahi nm

definition image

translation:

spahi, (a type of French cavalryman serving in North or West Africa, originally an Ottoman cavalryman)

etymology:  through Turkish from Persian siphahi —  mounted soldier

synonyms: cavalier, dragon, hussard

examples:

Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811)

“Un spahi me saisit par le bras gauche, et me tira de force en arrière. Je lui sanglai à travers le visage un coup de fouet qui l’obligea de lâcher prise.”

Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1845)

“C’était notre capitaine des spahis qui arrivait sur Médéa.”

Féval, Cœur d’Acier (1866)

“Léon, si, avec le nom que vous portez, vous étiez simple spahi ou chasseur d’Orléans, je vous choisirais pour mon gendre !”

Daudet, “Un Décoré du 15 Août”, Les Contes du lundi (1875)

“un spahi d’Orléans-ville était venu lui apporter le petit écrin doré avec le brevet de legionnaire.”

Loti, Le Roman d’un spahi (1881)

“Chaque soir, un homme en veste rouge, coiffé du fez musulman, un spahi, montait dans la maison de Samba-Hamet.”

Maupassant, “Mohammed-Fripouille”,  Yvette  (1884)

“J’étais simple spahi, un petit spahi de vingt ans, tout blond, et crâne, souple et vigoureux.”

Virmaître, Paris Impur (1894)

“L'officier de spahis part pour la frontière et est tué à Sedan.”

gros bonnet

gros bonnet nm

definition image

translation:

bigwig, big shot, top brass

etymology:  arose in the 17th century, from the square, four-corned hat worn by doctors, judges, ecclesiastics and others

synonyms: bonze, gros, gros légume, notabilité, personnage

examples:

Brillat-Savarin, La Physiologie du goût (1825) 

“J’ai goûté ce café, et l’ai fait déguster par les plus gros bonnets.”

Hugo, Les Misérables (1862)

“De même qu’il y a ailleurs les gros bonnets, il y a dans l’église les grosses mitres. Ce sont les évêques bien en cour, riches, rentés, habiles, acceptés du monde.”

Féval, Les Habits noirs (1863)

“Cinq ou six gros bonnets restaient autour de M. Mathieu, qui avait ordonné que la porte fût refermée.”

Erckmann-Chatrian, L’Ami Fritz (1864)

“Quand donc diminuera-t-on les gros bonnets, pour soulager le pauvre monde ?”

Augier, La Contagion (1866)

“Je suis l'ami intime d'un homme qui va te mettre en rapport avec tous les gros bonnets de la finance.”

Daudet, Le Nabab  (1871)

“l’air austère, sobres de gestes, des députés aux allures importantes, gros bonnets de la finance, usiniers cossus et rustiques.”

Darien, Biribi, discipline militaire (1890)

“Il y avait là des millions à extorquer à l’État. Les gros bonnets le comprirent bien et se demandèrent pourquoi ils ne s’adjugeraient pas à eux-mêmes cette entreprise.”

histrion

histrion nm

definition image

translation:

actor, especially a bad one

histrionne nf actress

etymology:  from Latin histrio  —  actor

synonyms: acteur, baladin, bateleur, cabotin, comédien, farceur, paillasse

examples:

Kock, Le Barbier de Paris (1826)

“Des misérables histrions de l'hotel de Bourgogne oser se moquer d'un gentilhomme de ma race !”

Karr, Geneviève (1838)

“Certes, au théâtre, et sous un soleil d'huile, à l'ombre d'arbres de carton, lorsque les histrions roucoulent à la file une monotone chanson.”

Stendhal, La Chartreuse de Parme (1839)

“tout le monde croit que vous vous êtes donné le plaisir de tuer l’histrion Giletti.”

Hugo, Les Chansons des rues et des bois (1865)

“Épictète était esclave,

Molière était histrion,

Esope était saltimbanque,

Qu’importe ?”

Coppée, “La Mort du singe”, Poèmes divers (1869) 

“Vieil histrion, loin de tes planches,

Ainsi tu n’as pas regretté

Les bonds effarés dans les branches,

L’Inde immense, la liberté !”

Huysmans, Les Sœurs Vatard (1879)

“Mais il aimait peu les nudités, préférant les attitudes si joliment incorrectes des parisiennes, s’attachant surtout à peindre les histrionnes d’amour, dans les lieux où elles foisonnent.”

Jarry, Ubu Roi (1896)

Mère Ubu (le battant aussi). 

— Tiens, capon, cochon, félon, histrion, fripon, souillon, polochon !”

(polochon — bolster, cushion)