à fleur d'eau
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translation:
at water level, at the water line, just above the water
etymology: possibly related to effleurer — touch lightly
synonyms: affleurant, au niveau de l’eau, à la surface de l’eau
examples:
Sue, Combat de Navarin (1842)
“Pointez à fleur d'eau, criait Bénard, à fleur d'eau, mes enfants ; voyez, cette Turque là est déjà démâtée de son grand mât.”
Dumas, Le Vicomte de Bragelonne (1850)
“À fleur d'eau et sous l'eau, passage dangereux, mais que j'ai franchi mille fois.”
Du Camp, Le Nil: Égypte et Nubie (1852)
“Le Nil est vert, transparent, bruyant ; il se brise et fait de gros globules par-dessus les récifs à fleur d'eau.”
Féval, Cœur d’Acier (1866)
“Les vieux marins de nos côtes ont coutume de dire que si l’on connaissait toutes les roches cachées à fleur d’eau, pas un navire n’oserait orienter sa voile.”
Verne, Une Ville flottante (1871)
“le railroad de l'Hudson, qui court à fleur d'eau le long de la rive gauche du fleuve, nous jetait à New York quelques heures plus tard.”
Maupassant, “L’Épave”, La petite Roque (1886)
“on voit à fleur d'eau les pierres énormes, enfermant la ville comme un immense collier.”
Loti, Mon Frère Yves (1889)
“c’est sans doute la mer qui s'émiette là sur des blancheurs de corail, qui brise sur des îles inconnues, à fleur d'eau, qu'aucune carte n'a jamais indiquées.”