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translation:
cope (silk mantle used by priests), cape, wrapping
chape de plomb – lead weight, oppressive burden (a punishment in Dante's Inferno
note: also means a screed coat (a layer of plaster), and a screed (a tool used to set a level for plaster)
etymology: from Latin capere – to take, contain
synonyms: chapiteau, couvercle, enveloppe, manteau, revêtement
examples:
Balzac, Une double Famille (1830)
"Elle a donné à la cathédrale tant d’ornements, d’aubes, de chapes ; elle a chamarré le dais de tant de plumes."
(aubes – albs )
Hugo, Hernani (1830)
"Voir notre-dame au fond du sombre corridor,Luire en sa châsse ardente, avec sa chape d'or."
Balzac, L’Enfant maudit (1831)
"L'enfant n'est pas encore venu. Vous vous battez de la chape à l'évêque, répondit-il froidement au comte en cachant l'avorton."
Gautier, Le Capitaine Fracasse (1863)
"Heureusement cette idée lui vint de tirer sa dague et de fendre l’épaisse étoffe qui le chargeait comme ces chapes de plomb que portent les damnés du Dante."
Verne, Vingt mille lieues sous les mers (1870)
"Mais, gêné par mes vêtements qui me serraient comme un chape de plomb, j'éprouvais une extrême difficulté à me soutenir."
Zola, Le Ventre de Paris (1873)
"les saucissons, pareils à des échines de chantre, dans leurs chapes d’argent..."
Maupassant, Une Vie (1883)
"Elle descendait, en gambadant, les petites vallées tortueuses, dont les deux croupes portaient, comme une chape d’or, une toison de fleurs d’ajoncs."
