botte (escrime)

botte nf

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translation:

fencing move, stroke, atatck

note: unrelated to botte — boot and botte — bunch (of hay, vegetables, etc.)

etymology: from Italian botta — a blow

synonyms: attaque, coup,  estocade

examples:

Bernard, Le Nœud Gordien (1838)

“une botte qui m’arrive à fond, oh ! mais à fond ! six pouces de fer dans le côté, rien que cela.”

Gautier, Partie carrée (1848)

“nous sentirons bien toujours nos épées nous entrer dans le corps, dit le comte en portant une botte terrible à Dolfos, qui poussa un gémissement.”

Féval, Le Bossu (1857)

“Et cependant, reprit Cocardasse, la botte de Nevers ne me paraît pas une fadaise. J'ai été touché dans ma propre académie.”

Ponson Du Terrail, Les Exploits de Rocambole (1859)

“le comte de Kergaz, avec qui je me battis une heure après t’avoir quitté, savait aussi bien que moi cette fameuse botte secrète qu’on nomme le coup de mille francs.”

Hugo, F.-V.  (tr. Shakespeare),  Othello (1868)

“Je reconnais son pas. C’est lui ! Misérable ! Tu es mort ! (Il s’élance de son poste et porte une botte à Cassio.)”

Daudet. Le petit Chose  (1868)

“tous ces nobles cœurs m'avaient décidément admis dans leur intimité et m'enseignaient chaque jour une nouvelle botte infaillible pour tuer ce pauvre marquis de Boucoyran.”

Legouvé, Soixante ans de souvenirs (1887)

“dites simplement au prétendu : 

― « Voulez-vous faire une botte ? » Au bout d’un quart d’heure vous en saurez plus sur son caractère qu’après six semaines d’investigations.”

ris (rire)

ris nm 

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translation:

laughter

note:  the word ris used in sailing is unrelated

note: a poetic alternative of rire; also used to denote minor divinities of mirth, laughing fairies

etymology: from Latin risus — laugh

synonyms:  plaisir, rire, risette, sourire

examples:

Kock, La Laitière de Montfermeil (1827)

“elle aperçoit l’enfant qui se roule sur la paille avec sa chèvre, et accueille par des ris les bonds et les caresses de Jacqueleine.”

Banville, Les Cariatides (1842)

“Quand vous venez, ô jeune beauté blonde 

D'un seul regard allumer mille feux, 

On pense voir Cypris, fille de l'Onde , 

Épanouir et les Ris et les Jeux.”

Souvestre, Un Philosophe sous les toits (1850)

“Les ris de ces petits, monsieur, c’est comme un chant d’oiseau, ça vous donne de la gaieté et du courage pour vivre.”

Banville, Odes funambulesques (1857)

“Et se plaindre et frémir, avec un ris moqueur,

L’ouragan du passé dans les flots de son cœur !”

Hugo, Les Chansons des rues et des bois (1865)

“Là, les Jeux, les Ris, et les Farces

Poursuivent, sous les bois flottants.”

Souvestre, Souvenirs d’un Bas-Breton (1860)

“La maison était redevenue muette comme autrefois ; plus de ris ni de chant.”

Cladel, Seize Morceaux de literature (1889)

“Ensemble, les fées qui bercèrent cette miniature animée avaient pris sans doute du blanc d’argent, du jaune de miel, du carmin fin, du bleu céleste et en avaient peint son minois où voltigent les grâces et les ris.”

cahin-caha

cahin-caha adv

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translation:

stumbling along; hobbling along, (doing) not too well

etymology: from Latin qua hinc, qua hac— this way and that way

synonyms: balin-balan, clopin-clopant, péniblement, tant bien que mal

examples:

Hugo, Notre-Dame de Paris (1831)

“hurlant, beuglant, glapissant, tous clopin-clopant, cahin-caha, se ruant vers la lumière, et vautrés dans la fange comme des limaces après la pluie.”

Féval, Le Bossu (1857)

“Ils allaient tous deux, cahin-caha, sous le soleil du Midi.”

Gaboriau, Monsieur Lecoq (1869)

“Tant que dura l'argent, c'est-à-dire pendant trois ou quatre mois, le ménage alla cahin-caha.”

Maizeroy, Souvenirs d’un Saint Cyrien (1880)

“Traînant nos paquets cahin-caha, par les marches sales des escaliers, nous sommes montés sous les combles, dans le dortoir.”

Lemonnier, Les Charniers (1880)

“Ces 3.000 hommes, harassés, pantelants, écharpés, se pressaient pêle-mêle en masses confuses et clopinaient cahin-caha, sales, déchirés, la barbe longue, criblés d’éraflures de balles.”

(écharpés — torn up)

Huysmans, À Rebours (1884)

“Cahin-caha, quelques jours s’écoulèrent, grâce à des ruses qui réussirent à leurrer la défiance de l’estomac.”

Darien, Bas les cœurs !  (1889)

“Il a parlé (…) de sa santé à lui, qui va cahin-caha, de la santé de la tante Moreau, qui ne va pas bien du tout.”

raquette

raquette nf

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translation:

racket (badminton, tennis), paddle; racket sport; racket-shaped instrument, racket-shaped plant, snowshoe

etymology: from Arabic rahat— handball/squash-type sport

synonyms: palette

examples:

Karr, Geneviève (1838)

“Dans la chambre de Rose et de Geneviève étaient encore des jouets de leur enfance, les raquettes et les volants.”

Barbara, L’Assassinat de Pont-rouge (1855)

“Ayant avisé un confrère capable de lui donner la réplique, il convertissait sa langue en raquette et jouait au volant avec des mots et des concetti.”

Gaboriau, Les Esclaves de Paris (1868)

“il se trouva comme un volant entre deux raquettes, renvoyé, rejeté, ballotté, bafoué.”

Coppée, Olivier, dans Le Cahier rouge (1874)

“il sait répondre aux mots d’esprit

Lancés après souper comme au jeu des raquettes.”

Flaubert, Correspondance (1874)

“La vie de province, les jardins qui se regardent, le ménage Paloque, le Rastoil et les parties de raquette, parfait, parfait.”

France (Victor), Sous le burnous (1886)

“Les injures sont renvoyées de bouche en bouche comme volants sur raquettes: fripon, cocu, proxénète et juif, insulte suprême!.”

Courteline, Messieurs les ronds-de-cuir (1893)

“Enfin, une vraie comédie, une allée et venue de volant lancé de raquette en raquette !”

Verne, Le Pays des fourrures (1873)

“À leurs semelles pouvaient s'adapter des raquettes en bois de pin, longues de trois à quatre pieds.”

Bazin, Ma Tante Giron (1885)

“Jules m’initiera aux procédés de culture américains, aux éléments de la langue iroquoise et de la course en raquettes,”

Theuriet, Contes de la vie intime (1888)

“le canonnier Bannet s’asseyait sur une pierre pour fabriquer ses raquettes à prendre les oiseaux.”

chaînon

chaînon nm 

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translation:

link (of a chain, of a series)

etymology: diminutive of chaîne — chain

synonyms: anneau, connexion, élément, fraction,  lien, maillon

examples:

Mérimée, La Double Méprise (1833)

“Elle brisa avec rage la chaîne d’or qu’elle portait à son cou, et tordit les chaînons entre ses doigts.”

Balzac, Eugénie Grandet  (1834)

“Le mot, dit de temps à autre, formait depuis longtemps une chaîne d’amitié non interrompue, et à laquelle chaque exclamation ajoutait un chaînon.”

Dumas, Ange Pitou (1853)

“— Oh ! mais c’est fabuleux, cela, dit le roi ; et pas de brèche ?

— Une égratignure au chaînon supérieur, et il y en a trois, l’un sur l’autre, s’il vous plaît.”

Méry, Les Nuits parisiennes (1855)

“C’est le dernier chaînon qui lie la statuaire antique à la moderne.”

Hugo, Les Misérables (1862)

“Il était en quelque sorte, lui, le dernier chaînon du genre humain qu’ils touchassent, il les entendait vivre ou plutôt râler à côté de lui.”

Rosny, Marc Fane (1888)

“La chaîne de matins sans nombre se déroulait, dont les chaînons s’accouplaient suivant des similitudes parfois lointaines, avec des notions adventices de temps, de lieux.”

(adventices —  unexpected)

Huysmans, La Cathédrale (1898)

“l’on entendait le cliquetis de gros chapelets noirs, à chaînons de cuivre se heurtant, sur la jupe, à la trousse pendue des clefs.”

boursicot

boursicot nm

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translation:

little purse; (little) savings

alternative spelling: boursicaut

boursicoter v to speculate on a small scale in teh stock market

etymology: diminutive of bourse — purse

synonyms: bourse, boursette, porte-monnaie; économie, pécule, petite somme

examples:

Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1845)

“tu avais toujours des boursicots, des tirelires que tu essayais de soustraire à ce pauvre ami Caderousse.”

Flaubert, Correspondance (1852)

“Mais, d’année en année, mon boursicot diminue.”

Privat d’Anglemont, Paris anecdote (1854)

“Un homme venu à Paris, comme la plupart de ses compatriotes, pour s’amasser un petit boursicaut, afin d’acheter un petit morceau de terre dans la Limagne.”

Michelet, Histoire de France XVIII [1724-1759] (1867)

“Je le vois tombé bas, et dans telles choses honteuses qui jusque-là lui auraient répugné. Il a goût à l'argent, tripote et boursicote.”

Féval, L’Avaleur des sabres (1867)

“Échalot comptait des sous et des pièces blanches dans un boursicot de cuir et traçait des chiffres sur un papier gras.”

Zola, L’Assommoir (1879)

“Voyez-vous ce sagouin avec son pardessus et ses gants de laine, qui montait leur parler des termes, comme s’ils avaient eu un boursicot caché quelque part !”

(sagouin — slob)

Richepin, Truandailles (1890)

“je possédais un boursicot où sonnaient six beaux louis d’or, et c’était largement de quoi payer mon lit dans les auberges et fournir mon écot à la popote ambulante.”

(popote —  cooking, kitchen)

ruelle (lit)

ruelle nf  

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translation:

space between the wall and the bed; alcove, recess

etymology: from ruelle — alley, alleyway, diminutive of rue — street

synonyms: alcôve

examples:

Nodier, Infernalia (1822)

“Elle alla de nouveau chercher ses bas, qu'elle apperçut enfin dans la ruelle du lit, tout au haut de la tapisserie.”

Gozlan, Les Nuits du Père Lachaise (1845)

“Le lit de lady Glenmour s’allongeait sous une alcôve qui ne faisait point face à la porte secrète qu’il venait d’ouvrir avec tant de précaution et de bonheur ; en sorte qu’il put gagner l’un des côtés de la ruelle avant de se placer à l’entrée de l’alcôve.”

Féval, La Rue de Jérusalem (1868)

“Les lits des paysans ressemblent un peu aux lits des rois. Ils ont une ruelle.”

Zola, Les Héritiers Rabourdin (1874)

“Oui, mon ami, tournez-vous du côté de la ruelle, tâchez de dormir.”

Chavette, La Chambre du crime (1875)

“Puis, agacé de ne pas dormir, César se rencoigna brusquement dans la ruelle.“

(se rencoigna — put himself into a corner)

France, L’Étui de nacre (1892)

[elle] “disposa les trois matelas de manière à ménager, du côté de la ruelle, un espace vide.”

Feydeau, Occupe-toi d’Amélie (1908)

“Elle remonte jusqu'à la ruelle du lit prendre une matinée pour s'en revêtir.”

quatre à quatre

quatre à quatre

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translation:

(climbing or descending a staircase) as fast as possible, several steps at a time, leaping up (down) the stairs

synonyms: à grandes enjambées, à grande vitesse, très rapidement, vite

examples:

Gozlan, Les Nuits du Père Lachaise (1845)

“Je descendis quatre à quatre, et me rendis à mes occupations.”

Beauvoir (Roger), Duels et duellistes (1864)

“Dugazon se saisit du paquet de lettres, il sort, il descend les escaliers quatre à quatre…”

Féval, La Rue de Jérusalem (1868)

“L’escalier tournant de la rue de Jérusalem fut franchi quatre à quatre et il arriva, haletant, à la porte de Mme Soûlas.”

Verne, Une Fantasie du Docteur Ox (1874)

“Tous deux montèrent, d'abord quatre à quatre, en se lançant à la tête les épithètes les plus malsonnantes.”

Claretie, Le Train 17 (1877)

“Il se jeta en courant dans l’escalier, faisant trembler la rampe à laquelle il s’accrochait pour gravir plus vite les marches qu’il franchissait quatre à quatre.”

Huysmans, À vau-l’eau (1882)

“il grimpa, quatre à quatre, ses escaliers, entra, et il n’aperçut, dans la cheminée, aucune flamme.”

Leblanc, 813 (1910)

“Monsieur Lenormand se retourna d’un élan, descendit l’escalier quatre à quatre, franchit les cours et déboucha sur le quai des Orfèvres.”

requinquer

requinquer v

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translation:

to refresh, perk up, pep up, replenish; (archaic) fix up

etymology: origin uncertain

synonyms: ranimer, ravigoter, redonner des forces, ragaillardir, remettre, remonter, reprendre des forces, retaper, revigorer

examples:

Balzac, Le Père Goriot (1835)

Oh ! oh ! je n’en ai fait ni une ni deux, je me suis rafistolé, requinqué.”

Stendhal, Lucien Leuwen (1834; pub. 1894)

“Toutefois, quant aux chevaux, les miens sont des bidets de dix à douze louis, peu dignes d’un officier bien ficelé et requinqué comme vous.”

Murger, Scènes de la vie de Bohème (1848)

“C’était bien aussi mon idée de requinquer Musette quand Médicis m’aura payé, car c’est avec lui que j’ai traité et pas avec mes modèles.”

Daudet, Le Nabab  (1871)

“Et toi, petit, tes affaires ?… Tu m’as l’air joliment requinqué depuis la dernière fois que tu es venu au Bourg.”

Chavette, Les petits Comédies du vice (1875)

“Ils n’ont pas le sou, (…)  moi, j’ai répondu de suite : « Nous les requinquerons. »”

Zola, L’Assommoir (1879)

“Mais, après le déjeuner, il se requinquait, poussant des hum ! hum ! pour se prouver qu’il avait encore un bon creux.” 

(en bon creux — in good voice)

.

Cladel, Seize Morceaux de literature (1889)

”elle fila... Vers la brune, elle revint requinquée et dit : « On nous prend tous les deux en ce bazar à chevaux, moi pour figurante, et toi pour valet d’écurie.”

(brune — dusk)

cotre

cotre nm

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translation:

cutter, a small one-masted boat with a large sail

note: also spelled côtre

etymology: from English cutter — a coastal patrol boat

synonyms: cutter

examples:

Corbière (Édouard), La Mer et les marins (1833)

“J’étais sur un côtre de l’État, de 14 petits canons. C’était en temps de guerre.”

Verne,  Les Aventures du Capitaine Hatteras (1866)

“Le pilote remettait à Richard Shandon le commandement du navire, et regagnait son cotre, qui, virant au plus près, disparut bientôt dans le sud-ouest.”

Verne, Le Tour du monde en 80 jours (1873)

“plus voilés même que ne peut l’être un cotre de course, exposé à chavirer.”

Mirbeau, Lettres de ma chaumière (1886)

“Maintenant le côtre file sur une mer calme que frise pourtant un léger vent de sud-est.”

Maupassant, Sur l’eau (1888)

“Je commande d’amener la flèche que le cotre ne peut plus porter sans s’exposer à casser le mât.”

(flèche — topsail)

Mirbeau, Sebastian Roch (1890)

“Jean indiqua à ses compagnons le Saint-François-Xavier, un bateau tout blanc, un joli cotre élancé, à la fine carène, qui se tenait droit et fier, entre ses étais, son pavillon flottant au haut de la flèche.”

(étais — stays)

Canivet, Contes du vieux pilote (1891)

“Quant à moi, je ne suis plus solide que sur le pont de mon côtre. A la barre, je me tiens comme un mur.”

truc

truc nm

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translation:

trick (in both good and bad senses); thing, thingy, thingummy,whatsis

etymology: 

synonyms: astuce, chausse-trape, coup, duperie, échappatoire, fraude, machination, passe-passe. roublardise, ruse, tour, trame; chose, machine

examples:

Privat d’Anglemont, Paris anecdote (1854)

“ce n’est qu’au septième ou huitième petit verre qu’il daigna nous donner quelques renseignements sur son truc, le métier qui le fait vivre.”

Féval, L’Avaleur des sabres (1867)

“Rioux étendit les cinq doigts de sa maigre main. 

— Preu ! dit-il comme les enfants au jeu. J’ai un truc.”

Chavette, La Chambre du crime (1875)

“on le connaît ton truc d’avoir oublié ta bourse pour qu’un voisin te fournisse une mise de jeu.”

Levallois, Mémoires d’un critique (1875)

“A la fin, le truc, comme on dit aujourd’hui, se trouva dévoilé.”

Adam et Moréas, Les Demoiselles Goubert (1886)

“Ne vous inquiétez pas. Je vous donnerai des conseils. Je connais tous les trucs, moi.”

Rosny, Marc Fane (1888)

“Une pause de silence, de voluptueuse dévoration, et Marc :

— Ah ! tante, tu as le truc du bœuf à la mode !”

Allais, Vive la vie ! (1892)

“Marasky commence par les supplier de « la sauver », et peu à peu, ensuite, flaire un truc.”

ressasser

ressasser v

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translation:

to keep bringing up, keep harping on, dwell on

etymology: re- + sasser — to sift

synonyms: exhumer, rabâcher, réaffirmer, remâcher, renouveler, reviver, ruminer

examples:

Michelet, Histoire de France XI  [1547—1572]  (1846)

“Elles leur furent sans nul doute ressassées par leur ambitieuse mère, par leurs chroniqueurs domestiques.”

Féval, La Rue de Jérusalem (1868)

“Elle faisait peur et admiration comme ces incroyables histoires qu’on ressasse aux veillées.”

Claretie, Le Train 17 (1877)”

“il colportait avec lui, comme une sorte d’arsenal portatif tout cet attirail parisien fait d’argots, de banalités, de sottises, de bouffonneries ressassées, de refrains rabâchés.”

(portatif — portable)

Loti, Le Roman d’un spahi (1881)

“On a débité de vieilles facéties ingénues et ressassées , qui ont excité des rires jeunes et joyeux.”

Villiers de l’Isle Adam, “Deux augures”. Contes cruels (1883)

“vous avez le légitime espoir qu’il vous sera permis d’y parler selon ce que vous avez mission de dire, et non d’y ressasser ce que la cohue en démence veut qu’on lui dise.”

Huysmans, À Rebours (1884)

“des ouvrages latins, par ceux que les intelligences qu’ont domestiquées les déplorables leçons ressassées dans les Sorbonnes désignent sous ce nom générique : « la décadence ».”

Goncourt, Journal I (1887)

“Je m'ennuie avec les quelques idées monotones et ressassées qui me passent et me repassent dans la tête.”

tiré à quatre épingles

tiré à quatre épingles

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translation:

to be dolled up, dressed to the nines, spruced up

etymology:  Comes from the practice of stretching out stored garments with pins to avoid wrinkles

synonyms: élégant, vêtu avec soin

examples:

Hugo, Les Misérables (1862)

“Il est convenable et grisâtre ; tiré au cordeau ; on pourrait presque dire à quatre épingles.”

Féval, Les Habits noirs (1863)

“Mme Sicard était une femme de chambre de digne apparence, entre deux âges, tirée à quatre épingles.”

(entre deux âges —  between youth and middle age)

Maizeroy, Souvenirs d’un Saint Cyrien (1880)

“Toujours tiré à quatre épingles, son menton rasé de frais étalant des tons bleu de prune au milieu des rougeurs épanouies du visage.”

Virmaître, Paris oublié (1886)

“Il s'était adjoint un grand et superbe garçon, taillé en hercule, toujours tiré à quatre épingles, boutonné militairement, reluisant comme la batterie de cuisine d'une flamande.”

Allais,  À se tordre (1891)

“j’arrivai bien vêtu, tiré à quatre épingles, reluisant !”

Huysmans, La Cathédrale (1898)

“une Jeanne d’Arc (…) pressant contre sa gorge cuirassée de plâtre un étendard, et des Saints Antoine de Padoue, frais et léchés, tirés à quatre épingles ; des Saints Joseph pas assez charpentiers et trop peu Saints ;”

Mirbeau, Journal d’une femme de chambre (1900)

“Figurez-vous un petit vieux, tiré à quatre épingles, rasé de frais et tout rose, ainsi qu'une poupée.”