lustrine

lustrine nf

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translation:

lustring, a cloth, originally of silk, later of cotton, with a shiny finish

manches de lustrine — sleeves of lustrine worn over other clothes to protect a clerk from ink stains

etymology:  from Italian lustrino, from lustro —  lustre

synonyms: percaline

examples:

Zola, Thérèse Raquin (1867)

“Il rougissait de plaisir, lorsqu’il se voyait en rêve au milieu d’un vaste bureau, avec des manches de lustrine, la plume sur l’oreille.”

Gaboriau, Monsieur Lecoq (1869)

“Elle était hissée sur une chaise, le visage à hauteur d'une cage couverte d'un grand morceau de lustrine noire.”

Daudet, “Un Teneur des livres”, Les Contes du lundi (1875)

“Il ouvre une grande armoire, en tire des manches de lustrine qu’il passe soigneusement.”

Huysmans, Les Sœurs Vatard (1879)

“Les ouvrières qui restaient encore défirent leurs manchettes de lustrine, se lissèrent les cheveux avec du crachat.”

Villiers de l’Isle Adam, “Le secret de l’ancienne musique”, Contes cruels (1883)

“Ayant assuré un bonnet de lustrine noire sur sa tête et un abat-jour vert sur ses yeux, il démaillota le chapeau-chinois, et l'ouverture commença.”

(démaillota — removes the wrapping ; chapeau-chinois —  a cymbal-based percussion instrument)

Mirbeau, Le Calvaire (1886)

“Et je me revois aussi, chétif, en sarrau de lustrine, courir à travers cette tristesse des choses délaissées.“

Mirbeau, Sebastian Roch (1890)

“Et tes billes ?… Tes billes aussi, je me rappelle… C’est la mère Cébron, tout au fond, dans un sac de lustrine… ménage-les… elles sont en agate.” 

aigrelet

aigrelet adj

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translation:

sour, tart, bitter

etymology:  aigre — sour + diminutive

synonyms: acidulé, aigre, aigre-doux, ginguet, raide, sur, suret, suri, vinaigré

examples:

Musset, Lorenzaccio (1836)

“Il est bon de savoir que tout en jouant aux dés et en buvant leur vin aigrelet, ils ont l’œil sur nous autres.”

Bernard, Le Nœud Gordien (1838)

“Un petit vieillard … vint se poster entre eux en fredonnant d’une voix aigrelette un des motifs chantés par Lablache.”

Verne, Aventures de trois russes et trois anglais dans l’Afrique australe  (1872)

“Dans cet épais feuillage caquetait un monde de perroquets criards, très-empressés à becqueter les figues aigrelettes du sycomore.”

Huysmans, Le Drageoir des épices (1874)

“Ce n’est, ma foi ! pas la peine de se noyer pour si peu, dit derrière eux une petite voix aigrelette.”

Daudet, L’Évangéliste (1883)

“abandonner ses chères roses doubles et son vieux cerisier dont il cueillait avec tant de précautions les quelques fruits aigrelets, vraies cerises de Paris.”

Adam, Chair molle (1885)

[elle] “allumait une lampe de verre bleu afin de préparer son unique repas, le même toujours, cru, aigrelet : une salade de laitue baignée de vinaigre.”

Zola, Rome (1896)

“Une odeur âcre de vin aigrelet et d'huile rance prenait à la gorge.” 

basoche

basoche nf

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translation:

(archaic) members of the legal profession (lawyers, notaries, and clerks)

basochien nm member of he legal profession

etymology:  from Latin basilica, a building used as a religious court

synonyms: avocats, le barreau

examples:

Balzac, Illusions perdues (1843)

“Mais, malheureusement pour la gloire de ce jeune Figaro de la Basoche, l’historien doit passer sur le terrain de ses exploits comme s’il marchait sur des charbons ardents.”

Michelet, Histoire de France VII  [1440 – 1465] (1844)

“Louis XI, tout en se servant des parlementaires contre le pape, ménagea peu ces rois de la basoche.” 

Dumas, Mes Mémoires (1856)

[il] “me pardonnait bien plus facilement que Niguet, vieux basochien sans caprices et tout entier à son affaire, le seul luxe que je pusse me donner : celui de la chasse, de la danse et de l'amour.”

Hugo, Les Misérables (1862)

“L’occasion était trop belle pour que la basoche n’en fît point gorge chaude. Tout de suite la parodie couru.”

Pontmartin, Les Jeudis de Madame Charbonneau (1862)

“Cette habitude de transporter dans la vie littéraire le grimoire de la basoche et les roueries de don Juan vis-à-vis de M. Dimanche.”

Daudet, Numa Roumestan (1881) 

“à la salle à manger de la rue Scribe, où il présidait, en face de son élégante petite Parisienne, les somptueux dîners qu’il offrait aux princes de la basoche et du chant.”

Guyot, La Prostitution (1882)

“Quoique. connaissant depuis longtemps le monde de la basoche, j’étais naïf.”

tantinet

tantinet nm

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translation:

a tiny bit, smudge, just a tad

etymology:  diminutive of tant — so much

synonyms: brin, gramme, filet, goutte, miette, peu

examples:

About, Le Nez d’un notaire (1862)

“Elle boite un tantinet, pauvre petite !”

Chavette, La Chambre du crime (1875)

“Oh ! des radis ou des salades, peu m’importe, pourvu que je me donne un tantinet d’exercice en remuant la terre.”

Huysmans, Marthe, histoire d’une fille (1877)

“Si elle a un tantinet de voix, je l’engage séance tenante.”

Féval, La Vampire (1885)

“Ah! si j'avais eu un tantinet de malice, mon affaire serait depuis longtemps dans le sac!”

Richepin, Truandailles (1890)

“Sans doute ils le reconnaissaient toujours un tantinet, et ne lui auraient certes pas sauté à la gorge comme sur le premier étranger venu.”

Allais,  À se tordre (1891)

“La seule chose qui m'ennuyait un tantinet, c'était le terme.  Et ce qui m'ennuyait dans le terme, ce n'était pas de le payer (je ne le payais pas), c'était précisément de ne pas le payer. Comprenez-vous ?”

Huysmans, Là-Bas (1891)

“Les lèvres étaient incandescentes, les dents superbes, le teint, un tantinet rosé dans ce blanc laiteux à peine bleuâtre.”

banderole

banderole nf

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translation:

banner, streamer (especially one with a motto)

etymology:  from Italian bandaruola, from bandiera — banner, flag

synonyms: bande, bannière, drapeau, étendard, flamme, guidon

examples:

Hugo, “À M. de Lamartine”, Les Feuilles d’automne (1831)

“Nos banderoles incertaines

Frissonnaient au souffle des vents.”

Balzac, La Femme de trente ans (1842)

“Les curieux pouvaient apercevoir les banderoles tricolores attachées aux lances de six infatigables cavaliers polonais.”

Claretie, Le Train 17 (1877)

“Les clowns tendaient sous les pieds de Lauriane des banderolles qu’elle franchissait en repliant les genoux et en retombant en selle d’aplomb, ferme comme une statue sur son piédestal.”

Saint-Victor, Les Maîtresses de Louis XV dans La Comtesse Du Barry [par Arsène Houssaye] (1878)

“Il y a un mot d’elle que je voudrais voir écrit sur une de ces banderoles que déploient les Anges, dans les tableaux des vieux maîtres.”

Loti, Aziyadé (1879)

“En tête, une bande d’Arabes dansent au son du tam-tam, en agitant en l’air de longues perches enroulées de banderoles d’or.”

Zola, Le Rêve (1888)

“Une banderole portait ces mots : « Bon chevalier, ne te peris pas pour moy, car tu ne me pourrois ayder ne delivrer ».”

Huysmans, Là-Bas (1891)“Un autre ange (...) quelle est écrit le verset de l’Evangile : ecce sponsus venit, exite obviam ei.”

vidangeur

vidangeur nm

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translation:

cesspool cleaner, sewage worker

vidange nm sewage, human waste

etymology:  from vider — to empty; see vidange

synonyms: éboueur, égoutier, purgeur

examples:

Gautier, “Le Garde national réfractaire”  (1839), de Contes humoristiques (1872)

“il n’y a que les rogomistes dont les boutiques soient ouvertes ; les vidangeurs y boivent le blanc du matin.”

Du Camp, Paris, ses organes, ses fonctions, et sa vie dans la second moitié du XIXe siècle (1879)

“Le concessionnaire est tenu de remplir plusieurs charges, qui ne manquent point d'être onéreuses, telles, entre autres, le chauffage et les vidanges de la prison.”

Huysmans, En Ménage (1881)

“Au loin, une équipe de vidangeurs cinglant les chevaux attelés aux barriques numérotées, aux carrioles bondées de tuyaux et de pompes, passa.”

Alexis, Émile Zola: Notes d’un ami (1882)

“Nous sommes des égoutiers, des saligauds, des vidangeurs de lettres.”

Bonnetain, Charlot s’amuse (1883)

“Pendant un instant, au grand trot, de lourdes voitures de vidange remontèrent le faubourg.”

Touchatout, Mémoires d’un préfet de police (1885)

“On se demande vraiment pourquoi on emporte la nuit, dans de grands tonneaux, les vidanges de Paris, plutôt que de les mettre coquettement en bouteilles pour les placer sur des étagères.”

Goncourt, Journal III (1897)

“On parlait, du beau port de corps, du style des égoutiers, des vidangeurs, et en général de tous les gens qui portent de grandes et de lourdes bottes.”

vidange (déversement)

vidange nf

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translation:

emptying, draining

see also vidangeur

en vidange — almost empty, being drained

vidange nf refuse, sewage

etymology:  from vider — to empty

synonyms: déversement, écoulement, évacuation

examples:

Vidocq,  Mémoires (1829)

“Une table de nuit, sur laquelle étaient un crachoir, une tabatière en coquillage, un gobelet d'argent et une bouteille d'eau-de-vie en vidange.”

Gautier, Le Capitaine Fracasse (1863)

“Le souper fini, les femmes se retirèrent, ainsi que Léandre et le Baron, laissant le trio d’ivrognes émérites achever les bouteilles en vidange.”

(émérites — experienced)

Huysmans, Les Sœurs Vatard (1879)

“elles regardaient les éclairs de la boîte à feu, les dégorgements des robinets de vidange et de purge ; elles écoutaient le hoquet de la locomotive qui se met en marche.”

Vallès, L’Enfant (1879)

“Je suis forcé de retirer ma tête par les cheveux pour me relever, et de la replacer droit comme une bouteille en vidange.”

Huysmans, En Ménage (1881)

“Elle toucha aux rasoirs, aux brosses et mouilla l’étoffe de sa robe … de quelques gouttes d’essence de frangipane, en vidange dans un flacon.”

Huysmans, À Vau-l’eau (1882)

“Pour se raiguiser l’appétit, encore émoussé par les abjects apéritifs des cafés : — les absinthes puant le cuivre ; les vermouths : la vidange des vins blancs aigris ; les madères : le trois-six coupé de caramel et de mélasse.”

Zola, La Terre (1887)“Quand on pense que la vidange seule de Paris pourrait fertiliser trente mille hectares ! Le calcul a été fait. ”

dînette

dînette nf

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translation:

light meal, afternoon tea

note: also can mean a doll’s tea set

etymology:  diminutive of dîner

synonyms: becquerels, casse-croûte, nouba, repas

examples:

Coppée, Olivier, dans Le Cahier rouge (1874)

“Déjà, dans son grenier plus d’un bonnet fleuri

Montait pour l’égayer avec sa chansonnette,

S’asseoir sur ses genoux, et faire la dînette.”

Chavette, La Chambre du crime (1875)

“Ah ! gueux ! brigand ! c’est comme ça que tu fais la dînette avec des blondes (...) sans en rien dire aux camarades !”

Vallès, L’Enfant (1879)

“Nous avions joué au petit mari et à la petite femme, dans le temps ; nous avions fait la dînette ensemble.”

Theuriet, Le Fils Maugars (1879)

 “Elles faisaient sans façon la dînette au nez des juges scandalisés.”

Adam, Chair molle (1885)

“Volontiers elle avançait l’heure de sa dînette pour maltraiter l’amoureux téméraire.”

Darien, Biribi, discipline militaire (1890)

“Nous venons d’achever notre dînette quand nous entendons, au bas de la côte, les cailloux rouler sous les pieds des hommes qui commencent à la gravir.”

Loti,  Le Roman d’un enfant (1890)

“Nous faisions des dînettes de bonbons et de fruits.”

boute-en-train

boute-en-train nm

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translation:

life of the party, live wire, joker, buffoon

etymology:  from bouter — to push + train — speed, pace

synonyms: amuseur, blageur, bouffon, farceur, fumiste, loustic, plaisant, rigolo

examples:

Balzac, “L’illustre Gaudissart” (1834)

“Gaudissart alla chez le malin de Vouvray, le boute-en-train du bourg, le loustic obligé par son rôle et par sa nature à maintenir son endroit en liesse.”

Kock,  Jean (1835)

“—Sont-ils gais, bons enfans?

—Oh! très-gais! Chopard est un boute-en-train!”

Béranger, Œuvres completes (1839)

“Je ne veux point qu’on me pleure,

Moi, le boute-en-train des fous.”

Privat d’Anglemont, Paris anecdote (1854)

“Être artiste veut dire ici : jeter l’argent par les fenêtres,  (…)  chanter, rire toujours, en un mot être un gai boute-en-train, un enfant de la joie, un Roger Bontemps.”

Claretie, Les Victimes de Paris (1864)

“Joyeux compagnon, plein de verve, Jean Romain était le boute-en-train de toutes les fêtes.”

Zola, La Conquête de Plassans (1874)

“Guillaume, en peu de temps, devint le boute-en-train du cercle.” 

Daudet, Numa Roumestan (1881) “C’est le boute-en-train de l’hôtel, l’organisateur des jeux, des parties, des excursions.”

contrecoup

contrecoup nm

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translation:

repercussion, consequence, backwash, recoil 

etymology:  contre + coup

synonyms: choc, conséquence, effet, incidence, répercussion, réponse, retour, ricochet

examples:

Bernard, Le Nœud Gordien (1838)

“L’officier de chasseurs fit en arrière un mouvement si brusque, que le contre-coup en fut senti à quelques pas de là dans la foule dont le groupe était entouré.”

Sand, Elle et lui (1859)

“Elle subissait le contre-coup de ces inexprimables douleurs sans en comprendre la cause, sans en pouvoir trouver le remède.”

Pontmartin, Les Jeudis de Madame Charbonneau (1862)

“La vogue niaise du courrier de Paris, de la chronique et du chroniqueur, a créé, par contre-coup, l’homme bien informé.”

Verne, Autour de la Lune (1870)

“Or, ces hommes, aussi intelligents que hardis, avaient survécu au terrible contrecoup du départ.” 

Barbey d’Aurevilly,  “Le dessous des cartes dans une partie de whist”, Les Diaboliques (1874)

“Mais pourrai-je rappeler, sans l’affaiblir, ce récit, nuancé par la voix et le geste, et surtout faire ressortir le contre-coup de l’impression qu’il produisit… ?”

Zola, Son Excellence Eugène Rougon (1878)

“Je crains, je vous l’avoue, que mes amis ne reçoivent le contrecoup de ma disgrâce.”

Theuriet, Contes de la vie intime (1888)“Mme Jacobé était restée paralysée par le contrecoup de sa déception.”

violon

violon nm

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translation:

police cell,  clink, nick, holding cell

note: also, of course, means violin

etymology:  perhaps from the strings, like the bars of a jail

synonyms: basse-fosse, cachot, ergastule, gêole, oubliette, prison

examples:

Vidocq,  Mémoires (1829)

“Thérèse m’apprit que sa mère, d’abord emmenée au violon, venait d’être conduite à la prison de la ville.”

Privat d’Anglemont, Paris anecdote (1854)

“La police, qui ne dort jamais, enlève les dormeurs et leur fournit un lit au violon du poste de la Halle-aux-Draps.”

Erckmann-Chatrian, Histoire d’un conscrit de 1813 (1864)

“Il en résulta des coups de poing, et la police nous mit au violon par douzaines.”

Gaboriau, Monsieur Lecoq (1869)

“L’œil collé au judas qui sert aux hommes de garde à surveiller les prisonniers du violon, Lecoq examinait avidement le meurtrier.”

Guyot, La Prostitution (1882)

“Je suis arrêtée, emmenée au poste, confinée dans un violon infect.”

Daudet, Tartarin dans les Alpes (1885)

“On y a laissé cependant un poste de gendarmerie et un « violon » pour les ivrognes et les mauvais garçons du pays.”

Virmaître, Paris oublié  (1886)“Une bagarre s'ensuivit, et, finalement, tout le monde fut fourré au violon.” 

monture

David

monture nf

definition image

translation:

mount (animal)

note: can also means a frame, as with eye glasses

etymology:  from monter — to climb

synonyms: âne, bidet, cheval, coursier, jument, poney, poulain, rosse, roussin

examples:

Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811)

“Nous laissâmes reposer nos montures : il y avait dix heures que nous étions à cheval.”

Sue, Arthur, Journal d’un inconnu (1839)

“À peine fut-il à cheval, qu’il se laissa emporter par sa monture.”

Erckmann-Chatrian,  Madame Thérèse (1863)

“Cinq ou six cavaliers, pris sous leur monture, faisaient des efforts pour dégager leurs jambes.”

Gautier, Loin de Paris (1865)

“Tout le monde crut le brave Romero écrasé sous le poids de sa monture.”

Aimard and d’Auriac,  La Caravane des Sombreros (1879)

“A peine eût-on touché le bord qu’il sauta sur sa monture sans proférer une parole, s’éloigna et disparut promptement dans les ténèbres.”

Maupassant, “Mohammed-Fripouille”,  Yvette  (1884)

“Le cavalier semblait dix fois trop gros pour sa monture.”

Verne, Mirifiques Aventures de maître Antifer (1894)“Les loueurs de Mascate, des juifs très entendus en affaires, leur avaient fourni ces montures habituées au train des caravanes.”

faire sauter

faire sauter v

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translation:

to blow up, explode

synonyms: éclater, exploser, fulminer, fuser, tonner

examples:

Hugo, Les Misérables (1862)

“Allez-vous-en, ou je fais sauter la barricade !”

Erckmann-Chatrian, Histoire d’un conscrit de 1813 (1864)

“Leurs canons (…) nous envoyèrent des boulets, dont l'un cassa la hache du sapeur Merlin en lui faisant sauter la tête.”

Verne, Le Chancellor (1875)

“Une bonbonne renfermant trente livres de picrate – c’est-à-dire de quoi faire sauter une montagne – est déposée à bord, à fond de cale.”

(bonbonne — canister ; picrate — a salt of picric acid, used for explosives)

Colombier, Les Mémoires de Sarah Barnum (1883)

“Nous ferons sauter la boutique plutôt que de nous rendre, cela va sans dire.”

Touchatout, Mémoires d’un préfet de police (1885)

“Hartmann, — aiguilleur macabre — qui avait projeté d’aiguiller le train impérial en lui faisant quitter la voie ferrée pour la voie lactée, ne fit sauter qu’un train de bestiaux.”

(aiguilleur — switchman (railroad) )

Mirbeau, Le Calvaire (1886)

“Nous imaginions pour cela d’abattre les arbres et de les jeter sur les routes ; nous faisions sauter les ponts.”

Zola, Paris (1898)

“Et moi, Guillaume, qui croyais, avec toutes vos cachotteries d'inventeur, que vous me cachiez la formule de votre poudre, dans l'idée de faire sauter Paris !

casaquin

casaquin nm

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translation:

(archaic)  a short cassock for men; a blouse or short jacket for women

etymology:  diminutive of casaque — cassock, from a Turkish or Persian root

synonyms: blouse, brassière, camisole. casaque

examples:

Balzac, Une ténébreuse Affaire (1841)

“Elle était entièrement bonne et gaie. Elle portait le fameux casaquin du vieux temps.”

Balzac, Ursule Mirouët (1841)

“Tiennette, une vieille Bretonne à casaquin et à bonnet breton, âgée de soixante ans, entra lestement.”

Sue, Les Mystères de Paris (1842)

“Elle n’a pas eu de cesse qu’elle n’ait eu aussi son casaquin de drap, sa jupe de futaine, tout comme votre Marie…”

Erckmann-Chatrian, L’Ami Fritz (1864)

“Alors une petite fille blonde et rose, de seize à dix-sept ans, (…)  en petite jupe de laine blanche et casaquin de toile bleue, parut sur le seuil.”

Zola, Le Ventre de Paris (1873)

“Une petite paysanne de seize ans, en casaquin et en bonnet de toile bleue.”

Claretie, Le Train 17 (1877)

“Mais donnez-lui un costume élégant, au lieu de son casaquin de velours piqué de paillons, et tout aussitôt on ira porter ses schellings et ses livres pour la regarder de loin, au bout d’une lorgnette.”

Goncourt, Journal I (1887)

“Une servante nous sert à dîner à Lamarche, une servante dont les deux rigides bouts de seins ont usé l'indienne de son casaquin, et font deux petits ronds à claire-voie dans la trame effiloquée.”

aparté

aparté nm

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translation:

aside (in the theatre),  private conversation

en aparté — off the record

etymology:  à + part

synonyms: conversation privé, entretien, monologue

examples:

Mérimée, La Double Méprise (1833)

“alors elle se tournait du côté de Châteaufort, et commençait un aparté avec lui.”

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne  (1850)

“Madame fut tellement embarrassée de ce regard inquisiteur, que, comme si elle eût entendu l’aparté de Montalais, elle ne dit pas un seul mot à sa fille d’honneur, et, baissant les yeux, rentra dans sa chambre à coucher.”

Hugo, Les Misérables (1862)

“Marius, jusque-là solitaire et inclinant au monologue et à l’aparté par habitude et par goût, fut un peu effarouché de cette volée de jeunes gens autour de lui.”

Pontmartin, Les Jeudis de Madame Charbonneau (1862)

“Oh ! pour le coup, fis-je dans un nouvel aparté, voici le provincial de lettres dans toute l’expansion naïve de son type primitif.”

Berlioz, Mémoires (1865)

“Je compris le sujet de son discours par cette exclamation échappée en forme d'aparté à un de mes voisins à l'air sombre et mécontent «Fabius cunctator!»”

Feydeau, Tailleur pour dames (1886)

“Je jure que c’est la vérité ; toute la vérité, rien que la vérité…(À part.) Oh ! ça, oui, par exemple. 

  (Le serment doit être lié avec l’aparté, pour en être comme la déduction).”

Goncourt, Journal III (1897)

“donnant comme le prolongement lointain de cris de peuple, à la cantonade d’un épisode révolutionnaire, il a brisé le groupement de la scène par des conversations d’aparté chuchotantes.”