à fleur d'eau

à fleur d'eau

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translation:

at water level, at the water line, just above the water

etymology:  possibly related to effleurer — touch lightly

synonyms:  affleurant, au niveau de l’eau, à la surface de l’eau

examples:

Sue, Combat de Navarin (1842)

“Pointez à fleur d'eau, criait Bénard, à fleur d'eau, mes enfants ; voyez, cette Turque là est déjà démâtée de son grand mât.”

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne  (1850)

“À fleur d'eau et sous l'eau, passage dangereux, mais que j'ai franchi mille fois.”

Du Camp, Le Nil: Égypte et Nubie (1852)

“Le Nil est vert, transparent, bruyant ; il se brise et fait de gros globules par-dessus les récifs à fleur d'eau.”

Féval, Cœur d’Acier (1866)

“Les vieux marins de nos côtes ont coutume de dire que si l’on connaissait toutes les roches cachées à fleur d’eau, pas un navire n’oserait orienter sa voile.”

Verne, Une Ville flottante (1871)

“le railroad de l'Hudson, qui court à fleur d'eau le long de la rive gauche du fleuve, nous jetait à New York quelques heures plus tard.”

Maupassant, “L’Épave”, La petite Roque (1886)

“on voit à fleur d'eau les pierres énormes, enfermant la ville comme un immense collier.”

Loti, Mon Frère Yves (1889)

“c’est sans doute la mer qui s'émiette là sur des blancheurs de corail, qui brise sur des îles inconnues, à fleur d'eau, qu'aucune carte n'a jamais indiquées.”

haler

haler v

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translation:

to haul, tow

note: not to be confused with hâler — to tan

etymology:  from Germanic root, related to English haul, German holen — to get, carry

synonyms:  lever, remorquer, tirer, touer, traîner

examples:

Dumas, Vingt ans après (1845)

“Halez la corde, dit Groslow, et attirez la chaloupe à nous.”

Du Camp, Le Nil: Égypte et Nubie (1852)

“ils halaient sur les amarres tendues au-dessus de leur tête et faisaient ainsi avancer la petite embarcation en chantant à voix basse une psalmodie traînante.”

Lautréamont, Les Chants de Maldoror (1868)

“Les pêcheurs prirent Réginald pour un naufragé, et le halèrent, évanoui, dans leur embarcation.”

Verne, Les Enfants du capitaine Grant (1868)

“les matelots halèrent le monstrueux squale au moyen d’un palan frappé à l’extrémité de la grande vergue.”

(squale — hammerhead shark

Verne, Vingt mille lieues sous les mers (1870)

“Les filets furent halés à bord.”

Huysmans, En Ménage (1881)

“Avec son pif en trompette, ses lèvres en rebord de vase, son ventre mastoc et son allure arsouille, on l’eût prise pour une marinière qui va haler une barque.”

(pif — nose; mastoc — hefty; arsouille — scoundrel)

Maupassant, Une Vie (1883)

“Les barques du pays, halées sur la pente de cailloux ronds, reposaient sur le flanc.”

pièce blanche

pièce blanche nf

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translation:

(archaic) a silver coin

note: usually describing a 5-franc piece or higher, a step up from copper coins; the term now means a white room or a white piece (as in chess); also argent blanc

examples:

Hugo, Les Misérables (1862)

“Ma pièce ! cria l’enfant, ma pièce blanche ! mon argent !”

Féval, Les Habits noirs (1863)

“il avait peiné depuis qu’il était hors de Guebwiller, sans jamais réussir à mettre de côté les vingt larges pièces blanches  qui composent cette somme de cent francs !”

Féval, Cœur d’Acier (1866)

“Si j’avais la petite pièce blanche, j’irais à la drogue, chez Marmelat, rue de l’Homme-Armé et je ferais sauter la banque.”
(drogue —  a type of card game)

Gaboriau, Monsieur Lecoq (1869)

“Il jeta une pièce blanche dans le tablier de la cabaretière.”

Huysmans, En Ménage (1881)

“Elle me chipait toutes mes pièces blanches.”

Daudet, L’Évangéliste (1883)

 “Pour éclaircir la mémoire du paysan, [elle] lui glissa dans la main une pièce blanche.”

Virmaître, Paris Impur (1894)

“Comme les clients donnent généralement une pièce blanche, le controle serait facile pour le souteneur.”

vivier

vivier nm

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translation:

fish tank, fish pond, breeding tank/pond

etymology:  from Latin vivarium — breeding tank from vivus — alive

synonyms:  clayère, réserve

examples:

Vidocq,  Mémoires (1829)

“je m’attachai surtout à connaître les endroits qu’ils fréquentaient par prédilection, ensuite comme le pêcheur qui a rencontré un vivier, je jetai ma ligne à coup sûr.”

Balzac, Une fille d’Ève  (1839)

“Néanmoins, il passait pour un grand esprit qui n’avais pas donné son dernier mot. Il avait d’ailleurs abordé la haute littérature et publié trois romans, sans compter ceux qu’il entretenait sous presse comme des poissons dans un vivier.”

Gautier, España (1845) 

“Où, comme en un vivier les cigognes fidèles

Plongeraient leurs grands becs et laveraient leurs ailes.”

Verne, Le Pays des fourrures (1873)

“l’océan Arctique est devenu le vivier des cachalots et des baleines.”

Zola, Le Ventre de Paris (1873)

“Là, du côté du pavillon aux fruits, et le dernier vers la rue Rambuteau, le banc de la criée est entouré de deux viviers circulaires, séparés en cases distinctes par des grilles de fonte.”

Flaubert, La Tentation de Saint Antoine (1876)

“Les esclaves de mes cuisines prennent des oiseaux dans mes volières, et pêchent le poisson dans mes viviers.”

Huysmans, Marthe, histoire d’une fille (1877)

“il se consola, très satisfait d’avoir pêché dans la bourbe de ce vivier une femme qui eût de la tenue.”

escale

escale nf

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translation:

stop, halt (especially those scheduled on a boat); stopover, layover

etymology:  from Italian scala — ladder

synonyms:  arrêt, étape, gare, halte, port, relâche, relais 

examples:

Sand, Elle et lui (1859)

“mais, comme elle se penchait sur la bande du steamer, elle vit, dans une des barques d'attente attachées à l'escale, un enfant qui présentait aux passagers de gros bouquets de violettes.”

Gautier, Loin de Paris (1865)

“D’escale en escale, le pont se peuplait.”

Verne, Le Tour du monde en 80 jours (1873)

“Le paquebot faisait escale à Singapore.”

Huysmans, Le Drageoir des épices (1874)

“Après l’île et en revenant vers le viaduc d’Auteuil, une escale de bateaux vous arrête, de ces gros bateaux à ventre goudronné.”

Verne, Michel Strogoff (1876)

“Le Caucase devait faire escale à Kazan pendant une heure, temps nécessaire au renouvellement de son combustible.”

Daudet, Numa Roumestan (1881) 

“D’autres arrivent, s’installent dans leurs habitudes. J’imagine que ce doit être la monotonie des paquebots, avec un renouvellement de figures à chaque escale.”

Herédia, “Les Conquérants de l’Or”, Les Trophées (1893)

“Leur voyage fut prompt, et sans souffrir d’arrêts

Ou pour cause d’aiguade ou pour raison d’escale.”

(aiguade —  resupplying with water)

fumiste

fumiste nm

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translation:

1. chimney specialist, chimney sweep,  heating engineer

2. joker, slacker, idler

fumisterie nf joke

etymology:  from fumée — smoke + -iste

synonyms:  

1. chauffagiste, ramoneur

2. farceur, humoriste, loustic, plaisantin

examples:

1.

Balzac, La Cousine Bette (1846)

“il était si jaloux, qu’il ne la laissait aller que chez d’honnêtes fumistes de la rue Saint-Lazare.”

Hugo, Les Chansons des rues et des bois (1865)

“Quand l’Hékla brûle sa suie,

Quand flambe l’Etna grognon,

Le fumiste qui l’essuie

Est un rude compagnon ;”

Zola, L’Assommoir (1879)

“Un fumiste, attelé à des bricoles, tirant une voiture remplie de gravats, manquait de se faire écraser par un omnibus.”

(bricoles — straps)

Maupassant, “Le Verrou“,  Les Sœurs Rondoli (1884)

“il m’avait promis de venir lui-même avec le fumiste, avant deux jours, pour examiner attentivement les travaux à exécuter.”

Courteline, Messieurs les ronds-de-cuir (1893)

“Le fumiste, au reste, fut très bien, d’une complaisance empressée qui remplit de confusion le conservateur-héritier.”

Goncourt, Journal III (1897)

“Les fumistes arrivent et bouchent avec du mortier la cheminée, mais le feu n’est pas éteint.”

2.

Maupassant, “La Relique”, Mademoiselle Fifi (1882)

“Mon bon camarade, laisseras-tu ta cousine mourir victime d’une stupide fumisterie ?”

Darien, Biribi, discipline militaire (1890)

“Vous croyiez que j’étais saoul l ’autre jour, quand vous m’avez dit que Prey était fou ? Vous êtes un fumiste…”

Alexis, L’Éducation amoureuse (1890)

“Mais je connais mon Desruisseaux, un fumiste à froid, fort capable de se livrer sans rire à des plaisanteries atrocement macabres.”

Maupassant, La Vie errante (1890)

“Pour le casseur de pierres des routes, meme pour beaucoup de nos grands hommes, ce poète est un fou ou un fumiste.”

Courteline, Messieurs les ronds-de-cuir (1893)

“Il balançait, point fixé sur le mode de fumisterie dont il convenait qu’il régalât le sommeil de son collègue (un filet d’eau dans le cou, peut-être, ou mieux un appel strident d’une trompette). ”

Feydeau. L’Hôtel du libre échange (1894)

“Est-ce que je sais, moi !… Quelque plaisanterie de fumiste !”

parquet

parquet nm

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translation:

prosecutor’s office, court, the bench

note: basically means a kind of floor made of wood, as in English

etymology:  from parc, in the sense "enclosed space" (see parquer).  The judicial parquet has to do with the flooring used in courtroms, especially around the judges' and prosecutor's section.

synonyms:  barre, barreau, magistrature, prétoire, procureur, tribunal

examples:

Vidocq,  Mémoires (1829)

“gardés par des soldats de ligne et par deux gendarmes, dont l’un avait déposé près de moi son chapeau et son manteau, pour entrer au parquet.”

Balzac, Une double Famille  (1830)

“Voici le fait : le Grand-Juge m’a promis avant-hier une place au parquet de Paris.”

Balzac. Le Député d’Arcis (1847)

“Le substitut, âgé d’environ vingt-trois ans,  (…)  avait dû naturellement à l’influence de son père d’entrer dans la magistrature du parquet.”

About, Le Nez d’un notaire (1862)

“Qu’un journal en dise deux mots, le parquet est forcé de poursuivre mon adversaire, et ses témoins, et vous-mêmes, messieurs.”

Féval, Les Habits noirs (1863)

“Le message qu’il envoya au parquet avait la courte emphase d’un bulletin du Moniteur en temps de guerre.”

Zola, Les Mystères de Marseille (1867)

“Depuis quelques jours, leur dit cette voisine, elle était traquée par la police. Il paraît qu’une plainte avait été adressée au parquet.”

Maupassant, “La Ficelle”,  Miss Harriet (1884)

“Enfin le maire, fort perplexe, le renvoya, en le prévenant qu’il allait aviser le parquet et demander des ordres.”

patache

patache nf

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translation:

horse-drawn carriage used as public coach (often pejorative)

note: also means a light boat, a tender

etymology:  from Spanish pataje —light boat. from Arabic batâs —  two-masted boat

synonyms:  coche, coucou, diligence

examples:

Sand, Valentine (1832)

“Patience, patience, petite! dit la mère Lhéry (…) pendant le temps qu’on mettra Mignon à la patache.”

Balzac, Béatrix (1839)

“Il n’y a pas d’autre voiture publique que celle d’un messager qui conduit dans une patache les voyageurs, les marchandises et peut-être les lettres de Saint-Nazaire à Guérande.”

Dumas, Joseph Balsamo (1846)

“il y a bien loin de la rue Coq-Héron à Versailles, lorsqu’au lieu de s’y rendre dans une bonne voiture de la cour, on n’a qu’une patache traînée par un cheval,”

Féval, Les Habits noirs (1863)

“en dépit des cahots de la patache, l’écriture était large et lisible.”

Erckmann-Chatrian, L’Ami Fritz (1864)

“trois ou quatre voyageurs, leurs valises sur des chaises, attendaient la patache pour se rendre à Landau.”

Verne, De la Terre à la lune (1865)

“L’homme a commencé par voyager à quatre pattes, puis, un beau jour, sur deux pieds, puis en charrette, puis en coche, puis en patache, puis en diligence, puis en chemin de fer.”

Zola,  Le Docteur Pascal (1893)

“Sur le cours, d’anciennes pataches, qui conduisaient aux villages de la montagne, attendaient, dételée.”

(cours — promenade)

effriter

effriter v

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translation:

to erode, cause to crumble

s’effriter v to crumble

effritement nm  crumbling, erosion

etymology:  from French effruiter — to exhaust soil. from é- + fruit

synonyms:  désagréger, désintégrer, émietter, épuiser, pulvériser, réduire en poudre

examples:

Gautier, Le Roman de la Momie (1858)

 “De chaque côté s’élevaient en pentes escarpées des masses énormes de roches calcaires, rugueuses, lépreuses, effritées, fendillées, pulvérulentes.”

Verne, Cinq Semaines en ballon (1862)

“Au-dessous de lui, une terre généralement effritée ; à peine quelques ravins cultivés.”

Gautier, Émaux et camees (1872)

“Le toit penche, le mur s’effrite,

Le seuil de la porte est moussu.”

Céard, “La Saignée”, Les Soirées de Médan (1880)

“Des balles ricochèrent sur les pierres de la façade qui s’effritaient en éclats secs.”

Daudet, L’Évangéliste (1883)

“les effritements, les moisissures traçaient des hiéroglyphes réguliers facilement déchiffrables et disant de haut en bas, de long en large : maladie, misère…”

Darien, Bas les cœurs !  (1889)

“Des fenêtres ne sont plus que des ouvertures sans forme, dont la bordure de pierre, mangée par le feu, s’effrite.”

Courteline, Messieurs les ronds-de-cuir (1893)

“Penché sur l’une de ses caisses il commençait d’en effriter la terre, d’un doigt léger qui découvrait pour les recouvrir aussitôt les énormes haricots.”

émietter

émietter v

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translation:

to cause to crumble, break up, split up

s’émietter v to crumble

émiettement nm crumb, fragment

etymology:  é- + miette — crumb, diminutive of mie de pain — small pice of bread  from Latin mica — small bit

synonyms:  disperser, diviser, effriter, égruger, éparpiller, fragmenter, morceler

examples:

Dumas, Mes Mémoires (1856)

“Barras émiettait du pain dans ce jus, et mangeait cette espèce de pâtée.”

Goncourt, Germinie Lacerteux (1865)

“À la rue succédait une large route, blanche, crayeuse, poudreuse, faite de débris, de platras, d’émiettements de chaux et de briques, effondrée.”

Zola, Son Excellence Eugène Rougon (1878) 

"tandis que, à l’autre bout, s’amoncelait un gros tas de terre glaise séchée, dans lequel on reconnaissait encore les bras et les jambes émiettés d’une statue que Clorinde avait ébauchée." 

Huysmans, À Rebours (1884)

“l’odeur du christianisme donnera à la langue païenne, décomposée comme une venaison, s’émiettant en même temps que s’effritera la civilisation du vieux monde.”

Zola, Le Rêve (1888)

“La cheminée, également en pierre émiettée et disjointe, gardait son élégance simple, avec ses montants élancés, ses consoles, sa hotte terminée par un couronnement.”
(consoles — brackets)

Maupassant, Le Rosier de Madame Husson (1888)

“La lune versait dans l’eau frissonnante une pluie de lumière, émiettait ses reflets jaunes dans les remous, dans le courant, dans tout le large fleuve lent et fuyant.”

Loti. Mon Frère Yves (1889)

“c’est sans doute la mer qui s'émiette là sur des blancheurs de corail, qui brise sur des îles inconnues, à fleur d'eau, qu'aucune carte n'a jamais indiquées.”

farfadet

farfadet nm

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translation:

elf, imp, pixie

etymology:  from Occitan farfadet — fairy, elf, from a root meaning wild

synonyms:  alf, djinn,  esprit, follet, génie, lutin

examples:

Nodier,  “Trilby” (1822)

“le farfadet se roulait dans une cendre enflammée et la faisait voler autour de  lui en tourbillons.”

Hugo, Han d’Islande (1823)

“le farfadet du lac attachait le nuage qui devait le remmener au lever du soleil.”

Vidocq,  Mémoires (1829)

“je dis à l’assistance que quelque farfadet s’était placé à mes côtés, et venait de se glisser au fond du lit.”

Gautier, “Onuphrius”, Les Jeunes-France (1833)

“je compris alors que c’était le fameux M. Berbiguier de Terre-Neuve du Thym, qui faisait la chasse aux farfadets.”

Balzac, Béatrix (1839)

“mais les choses fantastiques, les douleurs de tête, les chiens qui lui mangeaient l’estomac, les cloches qui bourdonnaient à ses oreilles, et mille autres farfadets l’inquiétaient horriblement.”

Dumas, La Dame de Monsureau (1846)

“Ah ! pas de fantômes, voyons, pas de farfadets, dit le moine.”

Dumas, Mes Mémoires (1856)

“Sylphes, gnomes, ondins, farfadets, lutins, anges, démons, flottent, rampent, voltigent, bondissent autour de nous.”

parquer

parquer v

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translation:

to pen, confine, park

etymology:  from French parc — park from Late Latin parricus —enclosed

synonyms:  cantonner, claquemurer,  claustrer, embastiller, enclore,  enfermer, garer, resserrer, stationner

examples:

Vidocq,  Mémoires (1829)

“cent vingt hommes parqués comme de vils animaux, roulant des yeux égarés, d’où la douleur bannissait le sommeil “

Sue, Atar-Gull (1831)

“Brulart passa, et arriva au bout du brick près de l’avant. C’est là que les femmes étaient parquées.”

Balzac, Eugénie Grandet (1834)

“Cet agneau, l’avare le laisse s’engraisser, il le parque, le tue, le cuit, le mange et le méprise.”

Balzac, Les Paysans (1855)

“Ce que nous avons de mieux à faire est donc de rester dans nos communes, où nous sommes parqués comme des moutons par la force des choses.”

Verne. Le Comte de Chanteleine (1862) 

“on leur attacha les mains ; on les parqua comme des bestiaux, et ils furent emmenés.”

Darien, Bas les cœurs !  (1889)

“passant dans l’allée ménagée entre les canons parqués sur la place, une voiture arrive au grand trot.”

Loti. Mon Frère Yves (1889)

“alors on avait entendu un murmure de joie dans ce navire, où les matelots étaient parqués, à cause de la pluie, dans l'obscurité du faux pont.”

(faux pont — lower deck)

enfreindre

enfreindre v

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translation:

to break (rule, law, order, etc.),  transgress, contravene

etymology:  briser, contrevenir, déroger, passer outre, rompre,  transgresser

synonyms:  from Latin infringere from frangere — to break

examples:

Vigny,“Le Déluge”,  Poèmes antiques et modernes (1826-1831)

“Chaque trésor restait dans l'élément natal,

Sans enfreindre jamais la céleste défense.”

Balzac, Une double Famille  (1830)

Quel motif assez important vous oblige d’enfreindre l’ordre que j’ai donné à mes enfants de ne pas venir chez moi sans y être appelés ?”

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne (1850)

“Cela sert à ne jamais se tromper, monseigneur, à ne jamais manquer au respect que tout subalterne doit à ses supérieurs, à ne jamais enfreindre les devoirs du service qu'on a consenti à prendre.”

Gautier, Le Roman de la Momie (1858)

“souvent les sculpteurs avaient dû penser à elle en taillant les images d’Isis et d’Hâthor, au risque d’enfreindre les rigoureuses lois hiératiques.”

Sand, Elle et lui (1859)

“un bruyant orchestre jouait des quadrilles effrénés, comme si l'administration, luttant contre la police, eût voulu entraîner la foule à enfreindre sa défense.”

Féval, Les Habits noirs (1863)

“elle qui enfreignait pour cela les lois divines et humaines, elle, la comédienne hypocrite et adultère.”

Darien, Biribi, discipline militaire (1890)

“Le capitaine va évidemment nous faire camper à part, nous enjoindre de ne pas communiquer avec eux et, si nous enfreignons sa défense, il pourra nous accuser d’avoir refusé de lui obéir.”

denier

denier nm

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translation:

1. an old coin of small value, farthing, small change

2.  money. public disbursement

etymology:  from Latin denarius — penn

synonyms:  

1. liard, monnaie, sou

2. argent, capital, fonds, ressources

examples:

1.

Balzac, Gobseck (1830)

“Puis-je décemment, dit Gobseck en continuant, prêter une seule obole à un homme qui doit trente mille francs et ne possède pas un denier ? ”

Hugo, Notre-Dame de Paris (1831)

"Là, dom Claude trouva un batelier qui, pour quelques deniers parisis, lui fit remonter la Seine jusqu’à la pointe de la Cité."

Michelet, Histoire de France IV (1305 — 1364) (1840)

“Il suffisait de payer deux ou trois deniers par an.”

Michelet, Histoire de France V (1364 — 1415) (1840) 

“l’on décria les pièces de douze et de quatre deniers, avec défense de les passer, sous peine de la hart.”

(hart — strangulation )

Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes (1847)

“Il a trois fois roué ses créanciers, il a volé, moi je n’ai jamais pris un denier.”

Flaubert, Bouvard et Pécuchet (1880)

“Alors il tira d'un carton plusieurs monnaies de cuivre, avec un denier d'argent. ”

France, La Rôtisserie de la reine Pédauque (1893)

“n'ayant pas un denier pour passer le bac, elle offrit son corps en paiement aux bateliers.”

2.

Vidocq,  Mémoires (1829)

“Tous ces objets avaient été achetés de mes deniers, c’était une restitution qui m’était faite.”

Michelet, Histoire de France II (814 — 1189) (1833)

“Ils l'accusèrent d'avoir détourné les deniers publics, puis d'avoir célébré la messe sous l'invocation du diable.”

Balzac, L’Envers de l’ histoire contemporaine (1843)

“Ce fut le dernier effort du complot pour faire le recouvrement des deniers du vol.”

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne  (1850)

“C’est égale dit Bernouin, trente-neuf millions deux cent soixante mille livres, cela fait un joli

denier.”

Gaboriau, La Clique dorée (1871)

“Mais c'était une bonne femme, attentive, discrète et soumise, ménagère de mes deniers, en sachant néanmoins me faire honneur par la tenue parfaite de notre maison…”

Maupassant, Notre Cœur (1890)

“Mariolle tira deux louis de sa poche, et, les lui donnant :— Voilà votre denier à Dieu.”

Darien, Biribi, discipline militaire (1890)

“j’ai commencé à exploiter une concession qu’on m’a fait payer à beaux deniers comptant.”

primer

primer  v

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translation:

to take precedence, be prioritized, prevail

note:  primer can also mean to give a prize to

etymology:  from Latin primus — first

synonyms:  advantager, devancer, prédominer. triompher

examples:

Stendhal, La Chartreuse de Parme (1839)

[Il] “aura le chagrin de se voir primer par tous les dévouements plébéiens.”

Balzac, La Rabouilleuse (1842)

“Puis, sans lui manquer de respect, elle le prima par tant de supériorité, d’intelligence et de force, qu’il devint le serviteur de sa servante.”

Dumas, Mes Mémoires (1856)

“madame Hugo, comme femme d'un général français, aide de camp du roi, prima le tout et passa la première.”

Verne, De la Terre à la lune (1865)

“les inventeurs de revolvers à quinze coups, de carabines pivotantes … Les artilleurs les primaient en toute circonstance.”

Augier, La Contagion (1866)

“vous avez là un devoir qui prime tous les autres, vous en conviendrez.”

Barbey d’Aurevilly,  “Le dessous des cartes dans une partie de whist”, Les Diaboliques (1874)

“Comme les autres femmes de sa caste, qu’elle était trop aristocratique pour vouloir primer, la comtesse remplissait ses devoirs extérieurs de religion et de monde avec une exacte sobriété.”

Goncourt, Journal II (1887)

“la force brute, dis-je, peut s’exercer et primer, comme au temps d’Attila, sans plus d’empêchements.”