planton

planton nm 

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translation:

(military) orderly, sentry

de platon — at sentry duty

etymology:  from plante and diminutive ending -on, in the sense young plant

synonyms:   sentinelle, soldat

examples:

Vidocq,  Mémoires (1829)

“ [à] la porte d’une maison neuve d’une construction assez élégante, était une sentinelle et plusieurs soldats de planton.”

Gautier, “Le Garde national réfractaire”  (1839), de Contes humoristiques (1872)

“À la fin, les argousins se ravisent et reviennent se mettre de planton à sa porte.”

Balzac, Une ténébreuse Affaire (1841)

“un planton du général commandant la division militaire leur apporta des brevets de sous-lieutenants.”

Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1845)

“La nuit qui suivit la bataille, il était de planton à la porte du général qui avait des relations secrètes avec l’ennemi.”

Gaboriau, La Clique dorée (1871)

“Mais, le lendemain, comme il rentrait chez lui, on lui remit un énorme pli qu'un planton du ministère de la marine avait apporté pour lui.”

Daudet, “Le Porte-drapeau”, Les Contes du lundi (1875)

“Il jurait, criait, bousculait le planton : « Mon drapeau… je veux mon drapeau… »”

Darien, Biribi, discipline militaire (1890)

“De quoi est-il composé, ce Conseil ? Un planton, qui promène les chevaux, me renseigne à ce sujet.”

surcroît

surcroît nm

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translation:

extra, surfeit, increase

etymology:  from sur-  — above + croître —  to increase from Latin crescere — increase

synonyms:   accroissement, augmentation, comble, complément, excès, supplément

examples:

Brillat-Savarin, La Physiologie du goût (1825) 

“cet état de détresse a toujours été accompagné de maladies contagieuses et d’un grand surcroît de mortalité.”

Sand, Leone Leoni (1833)

“Il vint, et, pour surcroît de malheur, mon père, qui se trouvait sur le seuil de sa boutique, le fit entrer par là dans la maison.”

Stendhal, La Vie de Henri Brulard (1836; pub. 1890)

“Par surcroît de bonheur, il se moquait fort des pédants.”

Scribe, Bataille des Dames (1851)

“Et combien vous donne-t-elle de surcroît de gages, pour ce supplément de mauvaise humeur?”

Verne, Aventures de trois russes et trois anglais dans l’Afrique australe  (1872)

“Excellent surcroît de venaison fraîche, qui variait l’ordinaire de la caravane.”

Courteline, Messieurs les ronds-de-cuir (1893)

“Des employés, qui, très bien, se soulageaient sur lui du surcroît de leur besogne, en lui disant : 

«Faites donc ça » avec des airs sous-entendus de messieurs qui ont le bras long.”

Allais, Deux et deux font cinq (1895)

“ils auraient la double satisfaction de faire plaisir à leurs femmes, et de trouver là, avec un surcroît d’honneur, un surcroît de profits.”

coing

coing nm

definition image

translation:

quince

etymology:  from Latin cotoneum — quince

synonyms:   cognasse

examples:

Brillat-Savarin, La Physiologie du goût (1825) 

“La gélatine végétale, qu’on extrait de plusieurs espèces de fruits, notamment des pommes, des groseilles, des coings et de quelques autres (...) ”

Balzac, La Rabouilleuse (1842)

“Le vieillard mettait sa récolte de pommes et de poires d’hiver, de nèfles et de coings sur de la paille dans ces deux chambres où dansaient les rats et les souris.”

Balzac, La Muse du département (1843)

“elle se couperose aussi très promptement, et jaunit comme un coing quand elle doit jaunir.”

Sue, Les Mystères de Paris  (1843)

“Seulement, son teint terreux, jaune comme un coing, lui a valu le surnom de Calebasse.”

Daudet. Le petit Chose  (1868)

“Un grand beau gaillard à moustaches blondes dégustait un verre d'eau-de-vie aux côtés d'une petite femme maigre, souffreteuse, jaune comme un coing et emmitouflée jusqu'aux oreilles dans un châle fané.”

France, Le Livre de mon ami (1885)

“rébus naïfs, figurés sur la grille historiée des vieux débits de vin, où l'on voit un coing ou une comète en fer forgé.”

Darien, Bas les cœurs !  (1889)

“Il parcourt toute la gamme des jaunes : il a été jaune citrouille, jaune coing blet, jaune panade, jaune citron.”

(panade — bread soup )

surdité

surdité nf

definition image

translation:

deafness

etymology:  from Latin surditas — deafness

synonyms:   hypoacusie, presbyacousie

examples:

Balzac, La Physiologie du mariage (1829)

“la goutte sur les riches, la santé sur les pauvres, la surdité sur les rois, la paralysie sur les administrateurs.”

Béranger, Œuvres completes (1839)

“C’est la goutte qui nous meurtrit 

La cécité, prison profonde ;

La surdité dont chacun rit.”

Balzac, La Cousine Bette (1846)

“Ce pair de France, dispensé d’aller aux séances à cause de sa surdité, montrait une belle tête froidie par les années.”

Lautréamont, Les Chants de Maldoror (1868)

“On raconte que je naquis entre les bras de la surdité ! Aux premières époques de mon enfance, je n’entendais pas ce qu’on me disait.”

Flaubert, Bouvard et Pécuchet (1880)

“il avait entendu de gros mots, en doutait cependant ; allégua sa surdité.”

Daudet, L’Évangéliste (1883)

« Voyons l’affaire… » dit Raverand, et comme un peu de surdité restait à Mme Ebsen de sa congestion, il répéta plus fort : « Voyons l’affaire… »”

Courteline, Messieurs les ronds-de-cuir (1893)

“Il disait des choses sensées, mais la stupidité du père Soupe atteignait en folle surdité, en extravagante obstination.”

tir

tir nm 

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translation:

1.  shooting, firing, shot

2. shooting range, target practice, shooting game

etymology:  from —  to pull, shoot. possibly related to German ziehen — to pull

synonyms:   coup, décharge, lancement

examples:

1.

Dumas, Le Vicomte de Bragelonne (1850)

“En effet, les batteries qu'on avait établies la veille n'avaient qu'un tir faible et incertain, en raison de leur position. ”

Féval, Les Habits noirs (1863)

 “André travaillait en chantant devant son établi, réparant une paire de pistolets de tir.”

Verne, Aventures de trois russes et trois anglais dans l’Afrique australe  (1872)

“Cependant, et malgré la rapidité de leur tir, il fut évident que les assiégés pourraient être débordés par le nombre.”

Daudet, Tartarin dans les Alpes (1885)

“Des sociétés de tir et de gymnastique, costumées, équipées, ayant toutes leur musique et leur bannière.”

Allais, Deux et deux font cinq (1895)

“Un de mes lecteurs m’adresse un journal de Limoges où s’étale une merveilleuse instruction de ce général en chef sur le tir.”

2.

Balzac, Le Père Goriot (1835)

“Vous aurez de quoi payer des leçons d’armes et des séances au tir, lui dit cet homme.”

Musset, Frédéric et Bernerette (1836)

“C’est en présence de la plus riche nature qu’il nous peint ses héros ; dirai-je que les miens allaient tous les matins au tir du pistolet de Tivoli.”

Huysmans, Le Drageoir des épices (1874)

“Partout, des tirs avec un œuf perché sur un jet d’eau.”

Huysmans, Croquis parisiens (1880)

“l’aspect de foire que prennent les Folies-Bergères, dans ces coins où elles arborent des tourniquets et des jeux de boules, des femmes à barbe et des tirs.”

(tourniquets —  wheel of chance)

Maupassant, “Un Lache”, Contes du jour et de la nuit (1885)

“Mon adversaire a-t-il fréquenté les tirs? “

Maupassant, “Le Père amable”, La petite Roque (1886)

“Il regardait les loteries, s'arrêtait devant les tirs pour juger les coup.”

Darien, Bas les cœurs !  (1889)

“Du reste, tout est à la prussienne, cette année, tout, jusqu’aux tirs enfantins, à l’arbalète.”

(arbalète — crossbow)

souffreteux

souffreteux adj

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translation:

sickly

synonyms:   cacochyme, chétif, débile, dolent, douloureux, malade, malingre, rachitique, souffrant

examples:

Sue, Atar-Gull (1831)

“Et puis aussi le misérable patrimoine était devenu si étique, si souffreteux, si chétif, si diaphane, qu’on voyait la misère au travers.”

Balzac, La Rabouilleuse (1842)

“Joseph, petit, maigre, souffreteux, au front sauvage, aimant la paix, la tranquillité, rêvant la gloire de l’artiste, ne devait lui donner, selon elle, que des tourments et des inquiétudes.”

Michelet, Histoire de France XVIII  [1724-1759] (1867)

“Tout souffreteux qu'il fût, seul il passa l'hiver dans cette froide et humide Hollande.”

Daudet. Le petit Chose  (1868)

“Un grand beau gaillard à moustaches blondes dégustait un verre d'eau-de-vie aux côtés d'une petite femme maigre, souffreteuse, jaune comme un coing et emmitouflée jusqu'aux oreilles dans un châle fané.”

Huysmans, Les Sœurs Vatard (1879)

“C’était un pauvre être qui boitait et allumait de grands yeux dolents dans une face souffreteuse et pâle.”

Goncourt, Journal II (1887)

“Sa femme, une petite femme à la tenue modeste, réservée, avec quelque chose de fin, de futé, de scrutateur dans la physionomie, en même temps que de délicatement souffreteux.”

Allais, L’Affaire Blaireau (1899)

“Un monsieur en effet, traversait le jardin, se dirigeant vers la véranda, un monsieur d’aspect souffreteux et pas riche.”

commissionnaire

commissionnaire nm

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translation:

public messenger; commissioned agent, broker; commissioner (police official)

note: in pre-twentieth century Paris, there were a large number of commissionnaires in each neighborhood,  delivering letters, packages, and lugging suitcases and trunks

etymology:  from Latin commissio — delegation of business

synonyms:   agent, coureur, courtier, exprès, facteur, expéditeur, intermédiaire, mandataire, messager, porteur

examples:

About, L’homme à l’oreille cassée (1862)

“il fut accosté par un commissionnaire qui lui remit un joli portefeuille de cuir rouge et s’enfuit à toutes jambes.”

Féval, Cœur d’Acier (1866)

“un chiffon de papier : je dis un chiffon semblable à ceux qui servent à écrire les adresses qu’on donne au commissionnaire du coin.”

Flaubert, L’Éducation sentimentale (1869)

“il fit porter ces trois billets par trois commissionnaires différents.”

Maupassant, “Les Sœurs Rondoli “,  Les Sœurs Rondoli (1884)

“Deux commissionnaires nous suivaient avec les malles.”

Daudet, Tartarin dans les Alpes (1885)

“Et, chemin faisant, il leur apprit qu’il avait habité Paris pendant des années, commissionnaire au coin de la rue Vivienne.”

Maupassant,  “Le Lit 59”, Toine (1886)

“un commissionnaire, vieil homme en blouse, coiffé d’une casquette.”

plumitif

plumitif nm

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translation:

pen pusher, hack, scribe; registrar

etymology:  from plume — pen

synonyms:   écrivassier, gratte-papier, rond-de-cuir, scribe, scribouillard

examples:

Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes (1847)

“Enfin, tout était fini ! le greffier emportait le plumitif ; j’allais être quitte de cette affaire”

Dumas, Mes Mémoires (1856)

“je n'ai jamais vu qu'une grande salle déserte, avec une table au milieu, des bouteilles de vin et de bière vides sur la table, et, dans un coin, à un bureau, une espèce de plumitif écrivant.”

About, L’homme à l’oreille cassée (1862)

“Le diable soit des plumitifs ! s’écria Fougas. Ils ont tout, depuis mon acte de naissance jusqu’à la copie de mon brevet de colonel.”

Michelet, Histoire de France XVIII [1724-1759] (1867)

“On ne voyait pas le mari qui, prudemment, se tenait à Versailles, dans sa vie d'humble plumitif.”

Huysmans, Marthe, histoire d’une fille (1877)

“Eh ! dis donc, Marthe, ma petite gigolette, que devient ce plumitif qui t’adore ?”

(gigolette— tart. slut)

Villiers de l’Isle Adam, “Deux augures”. Contes cruels (1883)

“Un million de plumitifs peuvent, dans un journal, tracer l’exposé d’une soi-disant idée.”

Goncourt, Journal  III (1897)

“le voilà condamné, le paresseux et lambin plumitif, à gagner sa vie ainsi qu’auparavant..”

(lambin —  slowpoke)

pion

pion  nm

definition image

translation:

monitor, assistant teacher

note: pions were used primarily to drill pupils in math and Latin; pion means pawn, both in chess and figuratively

etymology:  from Latin pedonis  — foot soldier

synonyms:   maître d’étude, pisteur, répétiteur

examples:

Daudet. Le petit Chose  (1868)

“C’est vrai, messieurs. Vous lui avez fait de bonnes farces, et votre ancien pion ne les a pas encore oubliées.”

Flaubert, L’Éducation sentimentale (1869)

“Les autres, en manches de chemise, jouaient aux barres ou faisaient partir des cerfs-volants. Le pion les appelait.”

(barres —  a playground game, an English version is called prisoner’s base)

Zola., Nouveaux Contes à Ninon (1874)

“il voulait étrangler un pion qui nous enseignait que tous les républicains étaient des voleurs et des assassins.”

Zola, “Madame Sourdis”,  (1880)

“Ferdinand, qui arrivait de Lille, disait-on, et qui depuis un an était « pion » au collège, s’occupait de peinture avec passion.”

Allais,  À se tordre (1891)

“C’était une dominante préoccupation (J'en rougis encore), et une journée passée sans que j'eusse berné un pion ou un professeur me paraissait une journée perdue.”

Feydeau. L’Hôtel du libre échange (1894)

“Oh ! ce n’est pas une dame, c’est un pion ! C’est Chervet, le pion suppléant au lycée Fontanes.”

Goncourt, Journal III (1897)

“il se sentait aux épaules, la délivrance, la liberté d’aller où il lui plaisait, de faire ce qu’il voulait, parce qu’il n’était plus pion.”

débusquer

débusquer v

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translation:

to flush out, force out, drive ou, dislodge; come out (of hiding)

etymology:  dé- + bosquet — little woods

synonyms:   bouquer, chasser, débucher, déloger, démasquer

examples:

Balzac, Les Chouans (1829)

“Hulot, débusquant le long du château de Fougères, gravissait le sentier périlleux qui conduisait sur le sommet des montagnes de Saint-Sulpice.”

Flaubert, Madame Bovary (1857)

“Une berline de poste qu’enlevaient à plein poitrail trois chevaux crottés jusqu’aux oreilles, débusqua d’un bond au coin des halles.”

Verne, Le Comte de Chanteleine (1862) 

“malgré leurs efforts opiniâtres, il les débusqua et les força de rentrer dans la ville.”

Gautier, Loin de Paris (1865)

“j’allais m’asseoir sur le degré d’une porte que mon pied avait heurté, pour y attendre le jour, lorsque je vis débusquer une lanterne de l’angle d’un carrefour.”

Gautier, Émaux et camees (1872)

“D’un long corridor en décombres,

Par la lune bizarrement

Entrecoupé de clairs et d’ombres,

Débusque un fantôme charmant.”

Verlaine,  Mes Hôpitaux (1891)

“Les deux voitures de l'administration bondées de « convalescents » cueillis aux quatre points cardinaux de l'Assistance publique (familièrement A. P.) débusquent de la rue qui passe devant la grille d'honneur.” 

Goncourt, Journal  III (1897)

“L’ennemi nous débusquera, ce matin, du plateau de Chardogne qui commande Bar-le-Duc.”

calfat

calfat nm

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translation:

caulking, caulker

calfater v to caulk

calfatage nm caulking

etymology:  possibly Arabic, or related to Latin calefacere — to heat

synonyms:   calfeutrage,  galipot, goudron

examples:

Vidocq,  Mémoires (1829)

“Peters avait quitté son costume ordinaire, qui était celui d’un ouvrier calfat.”

Sue. Kernok le pirate (1830)

“Alors M. Durand quitta le sac du canonnier pour prendre le maillet du calfat.“

Flaubert, Madame Bovary (1857)

“C’était l’heure où l’on entend, au bord des chantiers, retentir le maillet des calfats contre la coque des vaisseaux.”

Verne, Les Aventures du Capitaine Hatteras (1866)

“Tout cela fut promptement rassemblé; on profita de la journée pour calfater la chaloupe.”

Hugo, Les Travailleurs de la mer (1866)

“Il était menuisier, ferron, charron, calfat, et même un peu mécanicien.”

Verne, Le Pays des fourrures (1873)

 “Mac Nap employa avec succès le calfatage, qui rend le bordé des navires si impénétrable à l'eau.”

(bordé — planking)

Flaubert, Un Coeur simple (1877)

“Au loin, les marteaux des calfats tamponnaient des carènes, et une brise lourde apportait la senteur du goudron.”

tors

tors adj

definition image

translation:

twisted, bent, crooked

note: torse nm means torso

etymology:  from Latin tortus — twisted

synonyms:   cagneux, contourné,  noueux, tordu, tortueux

examples:

Balzac, Béatrix (1839)

“Une large table carrée à colonnes torses occupe le milieu de cette salle.”

Dumas, Les Quarante-Cinq (1848)

“Vraiment ? » fit Borromée à demi convaincu par l'air si simple et si bonhomme de Chicot, lequel, disons-le, venait de se faire plus bossu, plus torse et plus louche que jamais.”

Erckmann-Chatrian, L’Ami Fritz (1864)

“la vieille chiffonnière en bois de rose, le buffet à larges panneaux sculptés, la table ovale à jambes torses.”

Flaubert, L’Éducation sentimentale (1869)

“on distinguait, dans une troisième, un lit à colonnes torses, ayant une glace de Venise à son chevet.”

Loti, Madame Chrysanthème (1887)

“un être minuscule et jaune, aux jambes torses, à la gorge grêle et piriforme; n'a plus rien de son petit charme artificiel, qui s'en est allé complètement avec le costume.”

(piriforme —  pear-shaped)

Zola, La Terre (1888)

“Essoufflé, ahuri, Hilarion entra, en se déhanchant sur ses jambes torses.”

Zola, Lourdes (1893)

“Au fond, l’autel, peint également et doré, avec ses colonnes torses, avec ses retables, Marie chez Anne et la Décollation de saint Jean, se dressait, d’une richesse fauve et un peu barbare.”

(retables — altarpieces)

villégiature

villégiature nf

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translation:

vacation, holiday

en villégiature — on vacation, on holiday (in the country)

etymology:  from Italian villeggiatura — stay in the country

synonyms:   séjour, vacance

examples:

Zola,  Madeline Férat  (1868)

“Il ferma les yeux et les oreilles, il parut croire que sa femme était en simple villégiature chez M. de Viargue.”

Barbey d’Aurevilly, Une Histoire sans nom (1882)

“Ce bourgeois de Paris en villégiature à Saint-sauveur, y venait promener tous les ans ses loisirs ; car il avait les loisirs d'une fortune faite.”

Daudet, Tartarin dans les Alpes (1885)

“À travers les vitres ruisselantes se lisent des noms de stations d’aristocratique villégiature, Clarens, Vevey, Lausanne.”

Maupassant, Mont-Oriol (1887)

'le médecin parisien, sans barbe ni moustache, ressemblait à un acteur en villégiature.'

Goncourt, Journal II (1887)

“Un cousin, chez lequel je suis en villégiature, m’emmène à Ferrières.”

Goncourt, Journal III (1897)

“M^me Dardoize, qui est ici en villégiature pour quelques jours, nous lit des fragments de lettres de sa fille.”

Caillebotte

Allais, L’Affaire Blaireau (1899)

“Je vais, pour quelques heures, vous arracher à cette agréable villégiature de Montpaillard où nous venons de passer ensemble une dizaine de... chapitres.”

quenotte

quenotte  nf 

definition image

translation:

tooth (especially of a child)

quenottier nm dentist, tooth-puller

etymology:  may be related to Dutch koon — cheek

synonyms:   croc, dent

examples:

Balzac, Le Père Goriot (1835)

“Nous avons une faim de loup, nos quenottes sont incisives, comment nous y prendrons-nous pour approvisionner la marmite ?”

Sue, Les Mystères de Paris (1842)

“ne t’ébrèche pas comme ça tes quenottes en les grinçant.”

Huysmans, Marthe, histoire d’une fille (1877)

“C’est un fier imbécile, lui dit Titine, bête et riche ; aiguise tes quenottes, ma fille, et mords à belles dents. “

Zola, L’Assommoir (1879)

“Je ne la reconnaissais pas, tant elle ressemblait à une dame de la haute, les quenottes blanches.”

Daudet, Numa Roumestan (1881) 

“Elle lui frôlait la figure avec ses grands cils en pinceaux, et même lui mordillait son menton de statue, pas bien fort, du bout des quenottes.”

Huysmans, À Rebours (1884)

“il se décida à aller chez le premier venu, à courir chez un quenottier du peuple.”

Allais,  À se tordre (1891)

“Et dans l'unique pourpre de la bouche entrouverte luisait la nacre humide, attirante, de ses belles quenottes.”

tromblon

tromblon nm

definition image

translation:

musket, blunderbuss

chapeau tromblon nm a tall hat with the widened shape

etymology:  from Italian trombone, the music instrument, because of its flared barrel

synonyms:   arquebus, escopette, espingole, fusil

examples:

Hugo, “Le Derviche”, Les Orientales (1829)

“Ali sous sa pelisse avait un cimeterre,

Un tromblon tout chargé, s'ouvrant comme un cratère,  

Trois longs pistolets, un poignard.”

Gautier, “Celle-ci et celle-là”, Les Jeunes-France (1833)

“Il n’y a donc pas de corde, pas de fusil, pas de mortier, pas de tromblon, pas de dague, pas de rasoir, pas de septième étage, pas de rivière !”

Stendhal, Vanina Vanini (1839)

“Comme le valet parlait, huit coups de tromblon partant à la fois d'une fenêtre qui donnait sur le jardin, étendirent Sénécé mort à côté de son valet de chambre.”

Dumas, Le Comte de Monte-Cristo (1845)

“nous bourrons notre calèche de pistolets, de tromblons et de fusils à deux coups.”

Verne, Voyage au centre de la terre (1864)

“Involontairement, je comparais ce cratère à un énorme tromblon évasé, et la comparaison m’épouvantait.”

Dumas, Un Dîner chex Rossini (1849)

“Les deux laquais qui semblaient être de sa suite étaient armés chacun d'un tromblon et de deux pistolets.”

Flaubert, L’Éducation sentimentale (1869)

“Il voulait se battre au tromblon, à bout portant.”

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Sue, Les Mystères de Paris (1842)

“Ce masque étrange était coiffé d’un chapeau tromblon à larges bords, roussi de vétusté”

Cladel, Seize Morceaux de literature (1889)

-->

“un affreux chapeau tromblon aux ailes trop grasses, bien que fort maigres, et dont le tube était si flasque qu’il s’affaissait sur soi comme un soufflet dégonflé d’accordéon.”

escopette

escopette nf

definition image

translation:

carabine, shotgun

escopetterie nf carabine fire

etymology:  from Italian schioppetto, diminutive of  schioppo — arquebus

synonyms:   arquebuse, espingole, fusil, tromblon

examples:

Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem (1811)

“Cette première balle pensa tuer le pilote, qui riposta d’un coup d’escopette.”

Hugo. Ruy Blas (1838)

“L’escopette est braquée au coin de tout buisson.

Comme si c'était peu de la guerre des princes.”

Dumas, Les trois Mousquetaires (1844)

“C’est qu’aussi, mon cher ami, on n’a jamais vu essayer de guérir un coup d’escopette avec des coups de martinet.”

Dumas, Mes Mémoires (1856)

“Beaumarchais, qui connaissait la meurtrière pour y avoir vu passer le bout de l'escopette de M. Suard, crut encore avoir affaire à lui.”

Daudet, Le Nabab  (1871)

“Piedigriggio a deux fils, qui, marchant noblement sur ses traces, ont joué de l’escopette et tiennent le maquis à leur tour.”

Huysmans, Marthe, histoire d’une fille (1877)

 “Des rires éclataient, semblables à des escopetteries, des disputes se croisaient en tous sens.”

Darien, Bas les cœurs !  (1889)

“une femme aux longs cheveux dénoués brandissant une escopette qui avait frappé tout.”